第五章：智破阴谋

筒车风波，有惊无险地过去了。

那胡胥吏次日果然带人前来，气势汹汹。周老汉等人依计行事，客客气气奉上粗茶，不吵不闹，只将林羽教的那番道理，当着众多围观的乡邻，一条条大声陈述。讲到旱情严峻、民生多艰时，几个农妇适时地抹起了眼泪，围观人群中也响起阵阵附和与唏嘘。

胡胥吏本是想借机敲诈，顺带敲打一下那个近来风头有点盛的林姓小子，没想到对方不硬顶，却搬出了律法民情，场面做得滴水不漏。尤其当周老汉“无意”间提到，听说有州府大人正在邻县巡查时，胡胥吏的脸色明显变了。他不过是个底层胥吏，真闹大了，县令为了撇清关系，第一个倒霉的就是他。

最终，胡胥吏色厉内荏地训斥了几句“下不为例”，便带着人灰溜溜走了。筒车保住了，农人们欢欣鼓舞，对林羽更是信服。经此一事，林羽在乡民中的威望，又扎实了几分。

然而，林羽并未放松。他清楚，这次是借了“势”（潜在的巡察官员）和“理”（律法与民情），对方又只是小吏，才得以化解。若是更高层次的对手，更复杂的局面呢？

他更加勤勉地收集信息，分析局势。茶馆成了他常驻之地，他往往选择角落，一壶最便宜的茶能坐半天，耳朵却竖着，捕捉每一丝可能有用的信息。

这天午后，茶馆里人声嘈杂。几个行商模样的人正在高谈阔论，话题渐渐引向了京城。

“……听说了吗？京里最近不太平。”一个瘦削的商人压低声音，却足以让周围几桌听见。 “哦？王兄有何消息？” “宫里出了件蹊跷事。”瘦商人左右看看，声音更低了，“说是皇上近日颇喜的一只西域进贡的‘雪眼狮猫’，前几日忽然暴毙了。死状……颇为凄惨。” “一只猫而已，也值得大惊小怪？” “嘿，若是寻常猫儿自然不值一提。可那猫儿死得古怪，且就死在皇上常去的御花园暖阁附近。更奇的是，猫毙之后，暖阁檐下发现了一些可疑的粉末，太医验过，说似有微毒。宫里私下传言，那东西……怕是冲着人去的。”

林羽端着粗陶茶杯的手微微一顿。投毒？目标是皇帝？这倒是标准的宫廷阴谋开局。

另一个胖商人接口道：“我也听京里的亲戚提了一嘴，说龙颜震怒，责成有司严查，但查了几日，抓了几个照料猫儿的宫人太监，却没什么头绪。如今宫里人心惶惶。”

“看来，是有人手眼通天啊。”瘦商人意味深长地呷了口茶。

林羽默默听着，大脑飞速分析。毒杀御猫，留下指向皇帝的毒物痕迹，却又查不出真凶。这手法粗糙中带着挑衅，目的恐怕不止是谋害皇帝那么简单。制造恐慌？试探宫禁？还是想借此铲除异己，搅乱朝局？

他本能地觉得，这事不简单。虽然远在清河县，但一种莫名的直觉让他对此事上了心。

又过了几日，关于此事的传言变得更加具体，也更加离奇。有说毒粉是随着一阵怪风飘入的；有说在御花园的池塘里发现了写有咒文的木人；还有说皇帝当晚原本要去暖阁批阅奏章，因临时头痛改道，才逃过一劫。

流言越传越广，连清河县这小地方也开始有人议论。县令似乎接到了什么公文，县衙里的气氛都紧张了几分。

这天，林羽正在家中整理笔记，忽然又听到拍门声，比上次周老汉来时更加急促，还夹杂着马蹄声和甲胄摩擦的轻响。

他心中一凛，起身开门。

门外站着三名身穿公服、腰佩制式腰刀的官差，神色冷峻。为首的是一个面白无须、眼神锐利的中年人，看服色，绝非县衙差役，倒有几分京中缇骑的风范。

“你便是林羽？”中年人开口，声音平淡，却带着不容置疑的威严。

“正是小子。”林羽拱手，心中念头急转。京中来人？因为御猫案？还是……苏瑶？

“我等奉上命，带你进京问话。”中年人亮出一块黑沉沉的腰牌，上面刻着复杂的纹样和一个“内缉”字样。“即刻动身。”

语气不容商量。旁边两名官差已经上前一步，隐隐形成夹持之势。

林羽心念电转。反抗或追问都毫无意义。他迅速判断，对方手续齐全，气势肃杀，绝非假冒。此行祸福难料，但未必就是死路。若是苏瑶那边的关系，或许有转机；若是因御猫案……自己一个边县小民，如何能卷入此等大案？除非……有人注意到了自己近来的一些言行？或是想借自己这个有点“奇名”的人做文章？

无数疑问盘旋，但他面上却沉静如水，只微微颔首：“是。请容小子收拾两件衣物。”

中年人见他如此镇定，眼中掠过一丝讶异，点了点头。

林羽回屋，快速将最重要的笔记和那枚青玉镯贴身藏好，又拿了两件换洗的旧衣包成小包袱。走出房门时，他已恢复了平静。

没有马车，只有三匹健马。官差给了他一匹，四人打马便走，毫不耽搁。穿过熟悉的街道时，有相熟的乡邻看到，无不惊愕驻足。

林羽没有回头。他知道，清河县这段相对平静的时光，结束了。前方是迷雾重重的京城，是深不可测的宫廷，是可能将他卷入甚至碾碎的权力漩涡。

马匹奔驰，风声呼啸。他伏低身体，握紧缰绳，目光望向官道延伸的远方。

智破阴谋？他此刻连阴谋的全貌都未窥见。但既然被推上了这条船，他能依靠的，唯有那颗来自现代、惯于在复杂局面中寻找逻辑与破绽的头脑，和这副身躯里日渐坚韧的意志。

京城，我来了。这潭浑水，倒要看看，究竟有多深。