第一章：灵异初现
民国十五年，春。我叫陈宇，是个靠通灵能力混饭吃的侦探。这年头兵荒马乱的，死人的事天天有，但今天这桩案子透着邪性。
天刚蒙蒙亮，我就被警局的人叫醒了。来的是个年轻警察，脸色白得像糊墙的纸，说话时牙关直打颤："陈先生，您快去看看吧......西街当铺的掌柜死得......太瘆人了。"
我披上外套跟着他往外走。街上雾气还没散，青石板路湿漉漉的，几个早起的摊贩正支着炉子，蒸笼里冒出的白气和晨雾混在一起。这本该是个寻常的早晨，可越往西街走，越觉得不对劲——空气里飘着一股若有若无的腥甜味。
当铺门口已经拉起了警戒线，两个警察守着门，见我来连忙让开。领路的年轻警察停在门外不肯进去，只朝里面指了指。
铺子里光线很暗，只有柜台上那盏煤油灯还亮着。当铺掌柜就倒在柜台后面，身子蜷成一团。我走近些，蹲下身细看。
这一看，连我这样见惯死人的都不由倒吸一口冷气。死者整张脸皱得像风干的橘子皮，眼眶深陷，嘴唇干瘪，浑身的皮肤都紧贴在骨头上，活像一具风干多年的木乃伊。最诡异的是，他脸上还凝固着极度惊恐的表情，嘴巴大张着，仿佛死前看见了什么极其可怕的东西。
我伸手探了探尸体的脖颈，触手冰凉，显然已经死了好几个时辰。但奇怪的是，尸体周围既没有血迹，也没有打斗的痕迹。
"发现什么了吗？"身后传来熟悉的声音。我回头，看见林婉儿站在门口，手里拎着个食盒。她今天穿了件素色旗袍，外面套着针织开衫，清秀的脸上带着担忧。
"你怎么来了？"我问。
"听说出了命案，猜你肯定顾不上吃饭。"她把食盒放在柜台上，目光落到尸体上时，眉头立刻皱了起来，"这......这不像是寻常凶杀。"
确实不像。我起身环顾四周，当铺里一切井然有序，货架上的古董一件没少，钱柜里的银元也分文未动。凶手显然不是为财而来。
我闭上眼，深吸一口气，慢慢调动起那股与生俱来的能力。再睁眼时，视野已经不同——空气中飘浮着丝丝缕缕的黑气，像墨汁滴入清水般缓缓扩散。这些是死者残留的怨念，普通人看不见，但在我眼里却清晰可见。
黑气最浓的地方在尸体上方，凝成一团不肯散去。我凝神静气，试着与那团黑气建立联系。
起初只是一片混沌，接着是一些支离破碎的画面闪过：深夜的当铺、摇曳的烛火、柜台上放着一件用红布包裹的东西......然后是一阵剧烈的恐慌，有什么东西从暗处扑了过来......
画面突然清晰了一瞬。我看见死者惊恐地后退，眼睛瞪得老大，张嘴想喊却发不出声。一个黑影笼罩了他，那黑影没有具体形状，就像一团浓得化不开的墨。紧接着，一股刺骨的寒意顺着我的脊梁骨爬上来。
"你看见了什么？"林婉儿轻声问，她总能从我表情的细微变化看出端倪。
我摇摇头，示意她别出声。继续深入，试着捕捉更多细节。那团黑影似乎在吸取着什么，死者的生命力像烟雾般被抽离身体。就在这个过程中，我注意到黑影中隐约透出一个图案——像是个扭曲的符文，又像某种古老的图腾。
突然，那团黑气剧烈地翻涌起来，原本模糊的怨念突然凝聚成一股强烈的恶意，直冲我而来。我猛地后退一步，胸口像是被重击般闷痛。
"怎么了？"林婉儿赶紧扶住我。
"这东西......不简单。"我喘着气，额头上已经冒出冷汗，"不是普通的厉鬼作祟，更像是一种邪术。"
林婉儿从随身带的包里取出罗盘，指针正在疯狂转动，最后颤抖着指向东南方向。
"怨气很重，但不止一股。"她盯着罗盘，脸色凝重，"像是被什么吸引过来的。"
我再次看向尸体，忽然注意到死者右手紧握着什么东西。掰开已经僵硬的手指，一小块暗红色的布料落在地上。林婉儿捡起来仔细端详："这料子不常见，像是......庙里用的那种幡布。"
就在这时，门外传来一阵骚动。一个穿着长衫的中年男人推开警察闯了进来，自称是死者的弟弟。他一见尸体就扑了上去，嚎啕大哭。
"我早说过不该收那东西......哥你就是不听啊......"他哭喊着，"那玩意邪性太重了......"
我和林婉儿对视一眼，等她安抚住那人的情绪，我才开口问："你说的是什么东西？"
"就前几天，有人拿来当的一尊佛像。"他抹着眼泪说，"黑黢黢的，看着就瘆人。我哥贪图人家要价低，就给收下了。我说这东西邪性，他还不信......"
"佛像现在在哪？"我追问。
"不、不见了。"他哆嗦着说，"昨晚关门时还在架子上，今早我来的时候就没了。"
我让他在铺子里找了一圈，确实不见那尊佛像的踪影。看来，这尊失踪的佛像是案子的关键。
离开当铺时已是正午，雾早就散了，明晃晃的日头照在街上，可我还是觉得浑身发冷。那股邪气似乎还缠绕在周围，久久不散。
"你怎么看？"林婉儿问。
"先去吃点东西。"我说，"然后得查查那尊佛像的来历。我总觉得，这事才刚开始。"
她点点头，没再说话。但我们心里都明白，这桩案子背后，恐怕藏着更可怕的东西。当铺掌柜的死状太过诡异，那不是普通的谋杀，更像是某种仪式的牺牲品。
午后的阳光把我们的影子拉得很长，我回头看了眼当铺的方向，隐约觉得有双眼睛在暗处盯着我们。这城里，怕是要不太平了。