第20章：新的危机降临
秋意渐浓，庭院里的梧桐叶开始泛黄。我坐在书房里帮父亲整理边境军报，窗外的阳光斜斜照进来，在书桌上投下温暖的光斑。
“瑶儿，你看这里。”父亲指着军报上的一行字，眉头紧锁，“北狄最近活动频繁，边境的几个小镇都遭到了袭击。”
我凑过去细看，心里隐隐觉得不安。自从五皇子倒台后，边境就一直不太平，但这段时间的袭击明显更加频繁了。
“陛下是什么意思？”我问道。
父亲叹了口气：“陛下让兵部加紧布防，但朝中对此意见不一。有人主张求和，有人主张出兵，吵得不可开交。”
正说着，门外传来急促的脚步声。苏明匆匆进来，脸上带着焦急。
“老爷，小姐，出事了！”他气喘吁吁地说，“刚才街上有北狄人在闹事，打伤了好几个百姓。现在官府已经把人抓起来了，但百姓们都很愤怒，要求严惩北狄人。”
我和父亲对视一眼，都看到了彼此眼中的担忧。这件事处理不好，很可能引发更大的冲突。
第二天一早，父亲被紧急召进宫。我留在府中等消息，心里却七上八下。午时刚过，父亲回来了，脸色比早上更加难看。
“瑶儿，情况不妙。”他一进门就说道，“那些北狄人身上搜出了我们兵部的令牌。”
我的心猛地一沉：“怎么可能？”
父亲摇摇头：“令牌是真的，但编号都是已经注销的旧令牌。很明显，又有人在陷害兵部。”
我扶着父亲坐下，给他倒了杯热茶：“父亲别急，慢慢说。”
原来今日朝堂上，有人借题发挥，说兵部与北狄暗中有往来。虽然陛下没有全信，但还是下令严查。
“更麻烦的是，”父亲压低声音，“有人举报说在兵部库房看到了北狄的兵器。”
我倒吸一口凉气。这手段与当初陷害苏家如出一辙，但这次的目标明显是整个兵部。
傍晚时分，我独自在花园里踱步。夕阳的余晖给园中的花草镀上一层金色，但我却无心欣赏。这次的事件比想象中更加复杂，背后显然有更大的阴谋。
“小姐，国师府送来一封信。”小翠的声音从身后传来。
我接过信拆开，上面只有简短的一句话：“今夜子时，老地方见。”
我知道他指的是刘成宅子隔壁的那间空宅。夜寒选择在那里见面，说明事情确实很严重。
子时的梆子声刚刚敲过，我悄悄从后门溜出苏府。街上寂静无人，只有偶尔传来的更夫敲梆声。我快步走向城东，心里盘算着夜寒可能知道的情报。
空宅里点着一盏小灯，夜寒已经等在那里。他站在窗前，月光照在他身上，在地上投下长长的影子。
“你来了。”他转过身，目光凝重，“兵部的事，听说了？”
我点点头：“父亲今日从朝堂回来，脸色很不好。”
夜寒从袖中取出一块令牌：“认识这个吗？”
我接过令牌仔细查看，确实是兵部的制式，但材质和做工都有些细微的差别。
“这是假的？”我问道。
“仿造的，但足以乱真。”夜寒沉声道，“最近市面上流通了不少这样的令牌，都说是从兵部流出来的。”
我的心沉了下去：“有人要陷害兵部？”
“不止如此。”夜寒走到桌边，摊开一张地图，“你看，这些红点标记的是最近北狄袭击的地点。”
我凑过去看，发现这些袭击都发生在边境的重要关口附近。
“他们的目标很明确，”夜寒的手指在地图上划过，“都是军事要地。而且每次袭击后，都会留下一些'证据'，指向兵部与北狄勾结。”
我看着地图上密集的红点，忽然明白了一切：“有人想借北狄之手，整垮兵部？”
夜寒颔首：“而且这次的手段更加高明，连我都一时查不出幕后主使。”
我们沉默地对视片刻。窗外传来风声，吹得树叶沙沙作响。
“需要我做什么？”我轻声问道。
夜寒的目光变得深邃：“苏小姐可知道兵部最近在研制一种新式弓弩？”
我怔了怔：“听父亲提起过，说是威力很大，可以改变边境的战局。”
“图纸被盗了。”夜寒的声音很轻，却像一块巨石投入平静的湖面，“就在昨晚。”
我猛地站起身：“什么？”
“更糟糕的是，”夜寒继续说道，“盗走图纸的人在现场留下了一件信物——你父亲随身携带的玉佩。”
我的手脚瞬间冰凉。这分明是要把罪名直接扣在父亲头上。
“玉佩现在在哪？”我急切地问。
“在我这里。”夜寒从怀中取出一个锦囊，“今早有人匿名送到我国师府。”
我接过锦囊，打开一看，果然是父亲从不离身的那块羊脂玉佩。记得母亲说过，这是祖父传给父亲的，父亲一直贴身佩戴。
“父亲昨晚一直在府中，怎么可能......”我说到一半，突然明白了，“府里有内奸？”
夜寒点点头：“这是最合理的解释。”
我握紧手中的玉佩，冰凉的触感让我的心慢慢冷静下来。这次的对手比五皇子更加狡猾，手段也更加狠毒。他们不仅要整垮兵部，还要让父亲当替罪羊。
“我们现在该怎么办？”我问道。
夜寒沉思片刻：“首先，要找出府里的内奸。其次，要尽快找回图纸。最后，要查清幕后主使。”
我点点头，把这些记在心里。
回到苏府时，天边已经泛白。我毫无睡意，坐在窗前等待黎明。晨光渐渐照亮庭院，也照亮了我心中的决心。
这次的危机比以往任何一次都要严峻，但我不能退缩。为了父亲，为了苏家，我必须挺身而出。
远处传来鸡鸣声，我吹熄了烛火。新的一天开始了，而一场硬仗，也即将打响。