第十八章：直面过去

智科集团的项目渐入佳境，我却总觉得心里缺了点什么。那个被抄袭的算法像根刺，一直扎在心里最柔软的地方。每次看到相关的研究，都会让我想起陈教授失望的眼神。

周五晚上，我约苏瑶在学校湖边散步。路灯把我们的影子投在石子路上，忽长忽短。

“我想去找陈教授正式道歉。”我说。

苏瑶停下脚步，认真地看着我：“你想好了？”

“嗯。”我点点头，“不能总是逃避。”

她握紧我的手：“我陪你去。”

周一早上，我提前给陈教授发了邮件。他的回复很简短：“下午三点，办公室见。”

等待的时间里，我坐立不安。反复修改要说的话，又觉得怎么表达都不够诚恳。两点半，我提前到了实验楼，在走廊里来回踱步。

差五分三点，我站在陈教授办公室门外。手抬起又放下，最后还是轻轻敲了敲门。

“请进。”

陈教授正在整理书架，看见是我，指了指沙发：“坐。”

我拘谨地坐下，双手放在膝盖上。办公室和记忆中一样，只是白板上的公式换了新的。

“教授，”我深吸一口气，“关于那个算法...”

“如果是道歉的话，上次已经说过了。”他打断我。

“不完全是道歉。”我抬起头，“我想正式承认错误，并且...希望能做些什么来弥补。”

陈教授在我对面坐下，目光平静：“你想怎么弥补？”

“我查过了，那个算法后来被多家公司采用，产生的收益不小。”我说，“我想把智科项目的一半报酬拿出来，作为对您研究的补偿。”

这个决定我想了很久。那些钱我一直不敢动用，现在终于找到了它们的去处。

陈教授显得有些意外：“你确定？”

“确定。”我说，“这不是为了寻求原谅，而是我应该做的。”

办公室里安静下来，只有窗外的风声。我紧张地等待着他的回应。

“钱就不必了。”他终于开口，“如果你真的想弥补，不如帮我一个忙。”

“什么忙？”

“下个月有个学术交流活动，我需要一个助手。”他说，“项目涉及认知科学，正好是你的研究方向。”

我愣住了。这比直接原谅更让我不知所措。

“当然，如果你没时间...”

“我有时间。”我急忙说，“我很愿意。”

陈教授点点头，从抽屉里拿出一个文件夹：“这是相关资料，你先看看。”

接过文件夹时，我的手有些发抖。这里面不仅装着学术资料，更装着重新开始的机会。

离开办公室时，陈教授送我到门口。

“林宇，”他叫住我，“能直面过去是好事。但更重要的是向前看。”

这句话让我眼眶发热。

回到实验室，我把这个消息告诉了杨磊。他显得很高兴：“这是好事啊！陈教授在认知科学领域很有建树，你能学到很多东西。”

“可是项目这边...”

“不用担心，”他拍拍我的肩，“我们可以调整工作时间。”

接下来的日子变得格外忙碌。白天在实验室做项目，晚上研究陈教授给的资料。有时加班到深夜，就直接在办公室的沙发上睡一会儿。

苏瑶经常来看我，每次都带着自己做的便当。我们就在实验室里边吃边聊，像大学时那样。

“看你最近状态好多了。”她说。

“因为终于在做对的事。”我给她夹了块肉，“虽然累，但心里踏实。”

她笑了，眼睛弯成好看的月牙。

学术交流活动的前一周，陈教授让我去他办公室讨论细节。推开门时，我愣住了——张教授也在。

“林宇来了。”陈教授招呼我坐下，“老张正好在，一起听听你的准备情况。”

我紧张地在两位教授对面坐下。张教授的目光依然锐利，但少了几分以前的严厉。

汇报过程中，我尽量保持冷静。讲解研究思路，展示数据结果，回答他们的问题。说到一半时，我注意到张教授在微微点头。

“思路很清晰。”汇报结束后，张教授开口，“特别是对认知偏差的分析，很有见地。”

这个评价让我受宠若惊。

“谢谢教授。”

他摆摆手：“是你自己的努力。”

离开时，张教授叫住我：“听说你在智科做得不错。”

“还在学习中。”

“嗯。”他顿了顿，“继续保持。”

简单的对话，却让我感受到久违的认可。

活动当天，我早早来到会场。陈教授让我负责接待几位重要的学者，其中就包括曾经质疑过我的那位白发教授。

见到我时，他显得有些惊讶，但还是礼貌地握手。

“我们又见面了。”他说。

“是的，教授。”我坦然面对他的目光，“上次您的问题让我思考了很多。”

他点点头，没再说什么。但在接下来的交流中，我能感觉到他的态度在慢慢改变。

活动进行得很顺利。我协助陈教授完成报告，解答参会者的疑问。结束时，好几个学者来找我交换联系方式。

“表现不错。”送走最后一位学者后，陈教授对我说，“特别是回答那个关于伦理的问题，很到位。”

我笑了笑：“是您教导有方。”

他摇摇头：“这是你自己努力的结果。”

回程的车上，我累得几乎睡着。看着窗外飞速后退的街景，突然觉得这几个月的辛苦都很值得。

晚上，我独自在实验室整理资料。手机亮了一下，是那个神秘号码发来的短信：“看到你最近的成果了。”

我盯着那条短信看了很久。这段时间，这个号码偶尔会发来类似的消息，但从不表明身份。

“你是谁？”我再次询问。

这次，对方回复了：“一个关注你的人。”

这个答案让我不安，但又有些释然。也许有些谜题不需要马上解开。

关掉手机，我继续工作。台灯的光晕在纸上投下温暖的光，笔尖划过纸张的声音在安静的房间里格外清晰。

凌晨时分，我终于完成所有工作。站起身伸了个懒腰，突然觉得很饿。这个时间，只有学校后街的那家小店还开着。

我独自走在寂静的校园里。路灯把影子拉得很长，初夏的夜风带着花香。路过实验楼时，我停下脚步。那个曾经让我恐惧的地方，现在却让我感到亲切。

小店老板娘看到我，热情地招呼：“这么晚才下班？还是老样子？”

我点点头。不一会，一碗热气腾腾的牛肉面端了上来。汤很鲜，面很劲道，吃下去整个人都暖和起来。

“最近很少见你来。”老板娘坐在对面，“听说你现在在智科工作？”

“嗯。”我喝了口汤，“做研究。”

她笑了：“真好。我就知道你这孩子会有出息。”

简单的一句话，却让我鼻子发酸。在这个普通的深夜里，在这家不起眼的小店里，我突然找到了久违的归属感。

付钱时，老板娘执意不肯收：“就当是庆祝你重新开始。”

推辞不过，我只好收下这份好意。走出店门时，东方已经泛起鱼肚白。

新的一天即将开始。我知道，前路还会有挑战，但至少现在，我学会了如何面对。

回到出租屋，我给苏瑶发了条消息：“早安。”

她很快回复：“又是一夜没睡？”

“刚结束工作。”我写道，“今天想带你去看个展览。”

“好呀。”她回了个笑脸，“什么时候？”

“下午三点，我去接你。”

放下手机，我看着窗外的曙光。晨光很美，给城市镀上一层金色。

这一刻，我突然明白：救赎不是终点，而是一个不断前行的过程。重要的不是忘记过去，而是学会与过去的自己和解。

而这一切，才刚刚开始。