第十七章：内心挣扎

学术会议的成功给我带来了久违的认可，但内心的平静并没有持续多久。夜深人静时，过去的阴影总会悄悄浮现，像一根细小的刺，扎在心底最柔软的地方。

项目进入新阶段后，我搬到了更大的办公室，手下带着两个刚毕业的研究生。他们叫我“林老师”，眼神里满是崇拜。每次听到这个称呼，我都会下意识地避开他们的目光。

周三下午，我们开组会讨论下一步的研究方向。年轻的研究生小陈提出一个大胆的想法，思路很新颖，但实施难度很大。

“我觉得可以试试神经网络和符号推理的结合，”他兴奋地在白板上画着示意图，“虽然之前很少有人成功，但如果我们能突破...”

我听着他的讲解，突然感到一阵熟悉的心悸。这个想法，我在某个学术会议上听一位老教授提到过。虽然小陈的表述方式不同，但核心思路惊人地相似。

会议室里很安静，所有人都等着我的评价。我深吸一口气，强迫自己冷静。

“想法不错，”我说，“但你要考虑计算复杂度的问题。另外，这个方向之前有人尝试过，失败的原因需要仔细分析。”

小陈愣了一下，“林老师怎么知道有人尝试过？我查文献时没找到相关记录。”

我的手心开始出汗。难道要告诉他，我是通过读心术知道的？

“我...以前听人提起过。”我含糊其辞，“这样吧，你先做个可行性分析，下周我们再讨论。”

会议结束后，我独自在办公室里发呆。夕阳透过百叶窗，在桌上投下斑驳的光影。我打开电脑，搜索那位老教授的信息。果然，他在三年前的一次内部研讨会上提到过类似想法，但从未正式发表。

读心术就像个甩不掉的影子，时刻提醒着我的过去。即使我刻意不去使用它，那些无意中获取的信息还是会时不时冒出来，干扰我的判断。

那天晚上，我做了个噩梦。梦见自己又回到了抄袭事件曝光的那天，无数记者举着相机对我狂拍，刺眼的闪光灯让我睁不开眼。我大声辩解，却发不出任何声音。

惊醒时，全身都被冷汗浸湿。看了眼手机，才凌晨三点。我起身倒了杯水，站在窗前发呆。城市的夜景依然璀璨，但我的心情却像这无边的黑夜，看不到尽头。

第二天上班，我特意迟到了半小时。走进实验室时，小陈正在等我。

“林老师，我查到了！”他兴奋地举着打印的资料，“您说得对，确实有人研究过这个方向。是清华的一位老教授，不过他的研究没有公开。”

我接过资料，手指微微发抖。纸上印着那位教授的照片，慈眉善目，正是我在梦中见到的那个人。

“你怎么查到的？”我问。

小陈得意地笑了，“我联系了他的学生，对方很热情，给了我很多帮助。”

看着年轻人单纯的笑容，我突然感到一阵羞愧。他在用正确的方式做研究，而我却总想着走捷径。

下午，杨磊来找我讨论项目进度。谈话间，他突然问：“你最近是不是太累了？脸色不太好。”

我勉强笑了笑，“可能没睡好。”

他点点头，“别给自己太大压力。过去的就让它过去吧。”

话虽这么说，但我知道，有些过去是过不去的。

周末，苏瑶拉我去爬山。我们沿着陡峭的石阶向上爬，汗水很快就湿透了衣服。她走在前面，背影在阳光下显得格外坚定。

“你还记得我们第一次爬山吗？”她回头问。

我点点头。那时我靠读心术知道了她所有的喜好，包括她喜欢爬山。现在回想起来，那段感情的开始就建立在欺骗之上。

“其实，”她突然说，“我知道你有事情瞒着我。”

我的心猛地一跳，“什么事？”

“从大学时就知道。”她停下脚步，认真地看着我，“你总是能猜到我在想什么，一开始觉得是默契，后来发现太准了，准得不像巧合。”

山风很大，吹得她的头发乱飞。我站在原地，不知该如何回应。

“但我从来不在乎。”她继续说，“因为我知道，你不是故意要窥探我的隐私。那只是一种...本能。”

我的喉咙发紧，“你不觉得可怕吗？”

“为什么要觉得可怕？”她笑了，“每个人都有自己特别的地方。你的特别，我早就接受了。”

她伸出手，我犹豫了一下，还是握住了。她的手很暖，牢牢地牵着我继续向上爬。

登顶时，太阳正好升到最高处。群山在脚下绵延，天空蓝得像是要滴下水来。

“你看，”苏瑶指着远方，“站得高一点，很多事就显得不那么重要了。”

我看着她被阳光镀金的侧脸，突然很想把一切都告诉她。关于读心术，关于那些不堪的过去，关于我内心深处的恐惧。

但最终，我还是没有说出口。

下山后，我们去了常去的那家面馆。老板娘还记得我们，特意多加了分量。

“好久没见你们来了，”她笑着说，“还是老样子？”

我点点头，心里却一阵发酸。老样子？我已经不是从前的我了。

晚上回到出租屋，我打开那个尘封已久的抽屉。里面放着李老板给的钱，还有神秘人留下的现金。这些钱我一直不敢用，像是罪证一样保存着。

数了数，加起来是一笔不小的数目。足够我离开这个城市，重新开始。

这个念头一旦出现，就像野草一样疯长。离开，去一个没人认识的地方，忘记过去的一切...

手机突然响起，是母亲打来的电话。

“儿子，”她的声音有些疲惫，“你爸爸住院了，老毛病又犯了。”

我猛地站起来，“严重吗？”

“医生说需要做个小手术。”她顿了顿，“你...能回来一趟吗？”

挂掉电话，我看着抽屉里的钱。突然明白，有些责任是逃不掉的。

第二天，我请假回了老家。父亲躺在病床上，脸色苍白，但看到我时还是努力笑了笑。

“工作忙就不用回来了，”他说，“我没事。”

母亲在一旁削苹果，动作很慢。我注意到她的白发又多了不少。

在医院走廊，我遇到了主治医生。他认出我，显得有些惊讶。

“你父亲的情况不算太严重，”他说，“但需要好好休养。手术费用方面...”

“钱不是问题。”我打断他。

医生点点头，又看了我一眼，“你最近是不是压力很大？脸色不太好啊。”

我勉强笑了笑，“工作有点忙。”

其实不只是工作。是那些甩不掉的过去，是读心术带来的困扰，是内心深处对自己的不信任。

父亲手术那天，我守在手术室外。母亲靠在我肩上睡着了，呼吸很轻。我看着手术室门上的红灯，突然感到一阵恐慌。

如果父亲有什么意外，我连最后的话都没好好跟他说过。这些年来，我总是忙着证明自己，却忽略了最重要的东西。

幸运的是，手术很成功。看着父亲被推回病房，我长长地松了口气。

陪护的那几天，我难得地放下了所有工作。每天给父母做饭，陪父亲聊天，听母亲唠叨家长里短。这种简单的生活，让我暂时忘记了外面的纷扰。

但读心术还是时不时冒出来。从护士的眼神里，我知道她在好奇我的身份；从医生的想法中，我感受到他对父亲病情的担忧。这种能力像个诅咒，让我永远无法真正放松。

回城的前一晚，父亲突然叫住我。

“儿子，”他轻声说，“人这一辈子，难免会走弯路。重要的是知道回头。”

我看着他苍老的面容，鼻子突然一酸。

“爸，我...”

他摆摆手，“不用说了。你是我儿子，我还能不了解你？”

那一刻，我突然明白，真正的救赎不是忘记过去，而是学会与过去的自己和解。

回到实验室，小陈兴奋地告诉我，他的研究取得了突破。看着他年轻的脸庞，我仿佛看到了从前的自己——那个对知识充满纯粹热爱的少年。

“很好，”我说，“继续努力。”

他点点头，犹豫了一下，“林老师，我能问个问题吗？”

“你说。”

“您为什么选择做研究？”

我愣住了。这个问题很简单，答案却很复杂。

“因为...”我斟酌着用词，“研究让我成为更好的人。”

他似懂非懂地点点头，抱着资料离开了。

窗外，夕阳正好。金色的光芒洒在办公桌上，把一切都染得温暖而宁静。

我知道，内心的挣扎还会继续。但至少现在，我学会了与它共处。

关掉电脑，我给苏瑶发了条消息：“晚上一起吃饭？”

她很快回复：“好呀，老地方见。”

看着那个简单的回复，我轻轻笑了。

救赎之路还很漫长，但至少，我不再是一个人走。