第十九章：王朝动荡
月光如水，洒在赵府的庭院里。我独自站在院中，回想着白天的激战。七杀虽已退走，但影阁的威胁依然如影随形。
“林羽，还没休息？”赵天雄的声音从身后传来。
我转身行礼：“赵前辈。”
他摆摆手，走到我身边，目光望向北方：“你可知道，北境已经开战了。”
我心头一震。虽然早有耳闻，但听到确切消息，还是感到沉重。
“外敌入侵，边关告急。”赵天雄叹了口气，“朝廷却还在内斗，权臣当道，皇帝被架空。这个王朝，怕是要乱了。”
我沉默不语。乱世之中，个人的力量何其渺小。但正因为如此，才更需要有人站出来。
“你有什么打算？”赵天雄问道。
我看着手中的长剑，剑身在月光下泛着寒光：“我想去北境。”
赵天雄愣了一下：“你要参军？”
我点点头：“乱世将至，没有人能独善其身。既然有一身武艺，就该为国效力。”
赵天雄沉思片刻：“也好。赵家在军中有些关系，可以为你引荐。”
三天后，我告别苏瑶和赵家众人，踏上了前往北境的路。赵天雄给了我一封推荐信，让我去找镇北将军萧战。
“萧将军是我的故交，为人正直，是难得的忠臣良将。”临行前，赵天雄叮嘱道，“你跟着他，或许能有一番作为。”
苏瑶一直送我到城门外。秋风吹起她的长发，眼中满是不舍。
“一定要平安回来。”她轻声道。
我握住她的手：“等我立下战功，就回来娶你。”
她脸一红，用力点头。
北上的路并不太平。越往北走，景象越荒凉。沿途能看到不少逃难的百姓，个个面黄肌瘦，神色惶恐。
“听说北蛮人凶残得很，见人就杀。”一个同行的商人叹气道，“朝廷的军队节节败退，怕是撑不了多久了。”
我默默听着，握紧了缰绳。这个王朝确实已经到了危急存亡的关头。
十天后，我终于到达北境大营。营寨连绵数里，旌旗招展，但气氛凝重。士兵们个个神情严肃，空气中弥漫着紧张的气息。
“站住！什么人？”守卫拦住我。
我拿出赵天雄的推荐信：“青云门林羽，求见萧将军。”
守卫查看信件后，态度恭敬了许多：“原来是赵家主推荐的人，请随我来。”
中军大帐内，一个身穿戎装的中年将军正在看地图。他面容刚毅，眼神锐利，不怒自威。这就是名震北境的镇北将军萧战。
“萧将军，这位是赵家主推荐来的林羽。”守卫禀报道。
萧战抬起头，目光如电般扫过我：“赵天雄的信里把你夸得天上有地上无，我倒要看看，你有什么本事。”
我平静地迎上他的目光：“晚辈不敢自夸，但有一腔热血，愿为北境安危尽一份力。”
萧战站起身，走到我面前：“听说你打败了赵狂，还逼退了影阁七杀？”
“侥幸而已。”
萧战忽然出手，一掌拍向我胸口。这一掌看似随意，却带着凌厉的劲风。
我本能地侧身避开，右手如云般探出，格开他的手掌。我们一触即分，各自后退一步。
“好！”萧战眼中闪过赞许之色，“果然有点本事。从今天起，你就是我的亲兵队长。”
我愣了一下。亲兵队长虽然官职不高，但能常伴将军左右，是极大的信任。
“谢将军信任。”
萧战拍拍我的肩膀：“北境正值用人之际，希望你莫要辜负这份信任。”
接下来的日子，我开始了军旅生涯。作为亲兵队长，我不仅要保护萧战的安全，还要协助他处理军务。
北境的形势比想象中还要严峻。北蛮大军压境，已经连破三城。朝廷的援军迟迟不到，粮草也供应不足。
“将军，这样下去不是办法。”我看着地图上标红的失地，忧心忡忡。
萧战眉头紧锁：“朝廷的那些大人物，只顾着争权夺利，哪管边关将士的死活。”
他指着地图上的一个关隘：“这里是北境最后的屏障，若是失守，北蛮就能长驱直入，直取京城。”
我顺着他的手指看去，那是一个名为“铁血关”的险要关隘。
“我们必须守住这里。”萧战沉声道，“不惜一切代价。”
三天后，北蛮大军兵临铁血关下。黑压压的军队铺满了原野，望不到尽头。
我站在城墙上，看着下方的敌军，心情沉重。这是我第一次经历如此大规模的战争，与江湖争斗完全不同。
“怕吗？”萧战不知何时来到我身边。
我摇摇头：“但有点紧张。”
萧战笑了笑：“第一次上战场都这样。记住，战场之上，不是你死就是我亡，容不得半点仁慈。”
号角声响起，北蛮开始攻城。箭矢如雨点般射来，我挥剑格挡，护在萧战身前。
“不必管我，去指挥弓箭手！”萧战喝道。
我跃上箭楼，大声指挥：“放箭！”
箭雨倾泻而下，北蛮士兵成片倒下。但他们前仆后继，很快就冲到了城下。
云梯搭上城墙，北蛮士兵开始攀登。我拔出长剑，守在城墙边。第一个北蛮士兵刚露头，就被我一剑刺穿。
血腥味在空气中弥漫，喊杀声震耳欲聋。我机械地挥剑，刺劈，每一个动作都带走一条生命。这就是战争，残酷而真实。
战斗持续了整整一天。当夜幕降临时，北蛮终于退兵。城墙上尸横遍野，血流成河。
我靠着城墙坐下，浑身浴血，分不清是敌人的还是自己的。一天的激战，让我精疲力尽。
“辛苦了。”萧战递过来一壶水，“今天你杀了多少？”
我摇摇头：“没数。”
萧战在我身边坐下：“我第一次上战场时，回去后三天吃不下饭。你比当年的我强多了。”
我看着城外北蛮营地的篝火，心中五味杂陈。这就是我追求的武道吗？用手中的剑夺取生命？
“别想太多。”萧战仿佛看穿我的心思，“我们不是在杀人，而是在守护。守护身后的百姓，守护这个国家的安宁。”
我抬起头，看着夜空中的明月。是啊，乱世之中，没有人能独善其身。既然选择了这条路，就只能走下去。
第二天，北蛮改变了战术。他们不再强攻，而是改用投石车远程轰击。巨大的石块砸在城墙上，地动山摇。
“这样下去城墙撑不了多久。”副将忧心忡忡地道。
萧战沉思片刻：“必须摧毁他们的投石车。”
他看向我：“林羽，我给你五百精兵，今夜突袭敌营，烧毁投石车。”
我单膝跪地：“末将领命！”
这是我在军中的第一次独自领兵，只许成功，不许失败。