第二章：森林惊魂
手电筒的光柱在雾气中来回扫动，除了晃动的树影，什么也没有。刚才那脚步声清晰得让我脊背发凉，现在却只剩死寂。我站在原地，连呼吸都放轻了，耳朵竭力捕捉任何细微声响。
雾气越来越浓，像乳白色的潮水般从森林深处涌来。能见度迅速下降，几步外的树木已变得模糊。我握紧手电筒，决定继续向前走。现在回头已经来不及了，天快黑了，我必须找个相对安全的地方过夜。
脚下的落叶发出沙沙声，在寂静中格外刺耳。每走几步，我就回头看一眼，总觉得有什么东西在暗处盯着我。这种感觉很不好，像有无数双眼睛贴在皮肤上。
突然，左侧的灌木丛猛烈晃动起来。我立刻转身，手电筒直射过去。隐约看见一个黑影一闪而过，速度极快，几乎不像人类能达到的。
“谁在那里？”我喊道，声音在林间回荡，显得空洞而无力。
没有回答，只有风吹过树梢的呜咽声。我的心跳得厉害，手心全是汗。理智告诉我应该保持冷静，但恐惧像藤蔓一样缠绕上来，越勒越紧。
我继续往前走，同时在树干上刻下箭头标记。雾气已经浓到只能看清前方两三米的距离，手电筒的光线被雾气吞噬，变得昏黄而微弱。
这时，我听到了另一种声音——很轻很细，像是有人在远处低语。我停下脚步，屏住呼吸仔细听。那声音断断续续，听不清在说什么，但能分辨出是个女人的声音。
“有人吗？”我朝着声音方向喊道。
低语声戛然而止。接着，是一阵急促的脚步声，从四面八方传来，仿佛我被包围了。
我背靠一棵粗壮的橡树，手电筒快速扫视周围。雾气中，似乎有几个黑影在移动，但每次光线照过去，它们就消失了。
“出来！”我厉声喝道，声音因紧张而有些发抖。
回应我的只有森林的回声。那些脚步声也消失了，就好像从未存在过。
我深吸一口气，努力让自己镇定下来。作为记者，我经历过不少危险场面，但从来没有像现在这样无助。这片森林就像个活物，在戏弄它的猎物。
继续向前走了约莫十分钟，我来到一小片空地。这里的雾气稍薄，能看见天空已经变成了深蓝色。夜幕即将降临。
我检查了一下背包里的物品：手电筒、备用电池、指南针、水壶、一些能量棒，还有一把多功能匕首。指南针的指针不停晃动，显然这片区域有磁场干扰。
正当我准备坐下休息时，那个女人的低语声又响起了。这次更近，几乎就在耳边。
我猛地转身，手电筒的光圈里，终于捕捉到了那个身影——
一个穿着白色长裙的女人站在空地边缘，长发披散，面容被阴影遮盖。她一动不动，就像一尊雕塑。
“你是谁？”我问道，慢慢向她靠近。
她没有回答，只是抬起手，指向森林的某个方向。然后，就像被风吹散一样，她迅速后退，消失在浓雾中。
我追了过去，但那里什么都没有。只有她站立的地方，落叶被压出浅浅的痕迹，证明刚才不是我的幻觉。
她指的方向有一条隐约可见的小径，被灌木丛半掩着。我犹豫了一下，决定沿着这条小径前进。那个神秘女人是唯一出现的“人”，也许她是在引导我。
小径蜿蜒向下，通向一个山谷。越往下走，雾气越淡，但光线也越暗。夜幕正在迅速降临。
树林里开始出现一些奇怪的东西——挂在树枝上的破布条，摆成奇怪形状的石头，还有刻着无法辨认符号的树干。这些明显是人為的标记，但意义不明。
忽然，我听到前方传来水声。循声走去，一条小溪横在面前，溪水在暮色中泛着微弱的光。溪边有一块平坦的大石头，上面放着一个破旧的背包。
我警惕地环顾四周，确认没有危险后，才上前检查那个背包。里面有一些腐烂的食物、一个空水壶，还有一本湿透的笔记本。笔记本的封面已经模糊，但能辨认出“勘察记录”几个字。
翻开笔记本，里面的字迹大多被水浸湿而晕开，只能勉强辨认部分内容：
“第三天...奇怪的符号...跟踪我们...不要相信...”
后面的页面黏在一起，无法分开。我把笔记本塞进自己的背包，也许以后能想办法修复。
天色已经完全黑了。森林的夜晚比我想象的更黑暗，手电筒的光线成了唯一的光源。各种夜间活动的生物开始发出声响，猫头鹰的叫声、不知名昆虫的鸣叫，还有远处偶尔传来的狼嚎。
我找到一棵大树，背靠着树干坐下，准备在这里过夜。寒气渐渐渗透衣物，我不得不把外套裹紧。
闭上眼睛，我想起了那封匿名信，想起了王阿姨含泪的眼睛，还有刚才那个神秘的白衣女人。这一切都像一张精心编织的网，而我正一步步走向网的中心。
半睡半醒间，我又听到了那个女人的低语声，这次似乎更近了。我猛地睁开眼，手电筒迅速扫向声音来源。
空无一人。
但在地上，距离我不到五米的地方，多了一个东西——一个小木偶，粗糙的手工，用树根和藤条编成，脸上画着诡异的笑容。
我确定刚才那里什么都没有。
冷汗顺着额头流下。有什么东西一直在我身边，而我毫无察觉。
捡起木偶，我发现它背后刻着一行小字：“真相需要代价”。
就在这时，远处传来一声清晰的呼喊，像是有人在叫我的名字。
“林羽...”
声音很轻，却准确无误。在这陌生的森林深处，有人知道我的名字。
我站起身，手电筒的光柱颤抖着刺破黑暗。那个声音再次响起，这次带着一丝急切：
“林羽...来这里...”
我握紧手电筒，深吸一口冰冷的空气，然后朝着声音的方向迈出了脚步。