第三章：功法初现
领取《引气诀》后的几天，外门弟子们大多沉浸在获得正统功法的兴奋中。每日清晨，演武场上便能看到不少少年盘膝而坐，依照法诀尝试感应那虚无缥缈的天地灵气。然而，进展却异常缓慢，多数人一连数日都毫无所获，脸上渐渐浮现出焦躁与沮丧。
林风没有急于加入他们。他白天完成宗门分配的杂役——看护一片药圃，傍晚回到石屋后，便关紧房门，先运转几遍《玄元真诀》的基础法门。他发现，每当体内那丝源自《玄元真诀》的暖流运转周天后，自己的心神便会变得格外沉静，身体对外界的感知也敏锐许多。这时，他再翻开那本《引气诀》，按照其上法门尝试引气入体，竟有种水到渠成的顺畅感。
《引气诀》讲究“放空心念，神与天合”，这对初涉修真的少年而言极难把握，念头纷杂，往往坐不了多久便心烦意乱。但林风在《玄元真诀》的辅助下，却能较快进入那种空灵状态。第五日深夜，当他再次尝试时，清晰地感觉到四周空气中，有无数微不可察的清凉光点，如同夏夜萤火，缓缓向自己汇聚，并通过皮肤毛孔，渗入经脉之中。
这便是天地灵气！林风心中激动，却不敢大意，谨守法诀，引导这些新纳入的清凉气流，与丹田内那丝温热的《玄元真诀》真气慢慢交融。过程起初有些滞涩，两股气流属性似乎略有差异，但《玄元真诀》锤炼出的经脉颇为坚韧，竟能容纳这细微的冲突，并在一遍遍的运转中，使两者逐渐融合，化为一股更为精纯、带着淡淡青色的真气。
成功引气入体！这意味着他正式踏入了炼气期一层，超越了大多数仍在门外徘徊的同门。林风强压下狂喜，继续稳固境界，直到窗外天色微亮，才缓缓收功。他只觉神清气爽，一夜未眠却毫无倦意，耳目聪敏更胜从前，甚至连窗外药圃中灵草生长的细微气息都能隐约捕捉到。
此事他并未声张，依旧每日勤恳完成杂役，低调修炼。他隐约感觉，《玄元真诀》绝非凡品，它打下的根基异常牢固，甚至能辅助、提升其他功法的修炼效果，这消息若传出去，恐怕会引来不必要的麻烦。
然而，变化终究是藏不住的。宗门每月会有一次外门小比，检验弟子进境。这次小比内容简单，便是测试力量。广场中央放置着一块千斤重的“试力石”，弟子需全力击打，石上刻录的阵法会根据力道显现出不同颜色的光圈，红光最弱，紫光最强。
大多数新弟子奋力一击，试力石也仅是泛起淡淡红光，甚至有人连红光都无法激起。轮到林风时，他深吸一口气，并未运用任何花哨技巧，只是将体内那股融合后的真气灌注于右拳，朴实无华地一拳击出。
“嗡！”
一声沉闷的响声过后，试力石上赫然亮起了一道清晰的橙色光芒，虽然不算耀眼，却稳定而凝实。
场中顿时一静，随即响起一阵低低的惊呼。橙色光芒，通常意味着击打者拥有接近炼气期二层的实力！这对于入门才一个月的新弟子而言，简直是不可思议。就连主持小比的张执事，眼中也闪过一丝惊讶，多看了林风几眼。
“林风，炼气期一层巅峰，力道合格，评定：优。”张执事高声宣布。
人群中，几道目光变得复杂起来。有羡慕，有好奇，也有一丝不易察觉的嫉妒。林风感受到这些目光，心中并无多少得意，反而更加警惕。他清楚，自己这点实力在真正的修真者面前微不足道，但在这外门弟子中，却足以引人注目。
小比结束后，几位平时并无交集的弟子主动凑过来搭话，言语间多有打探之意。林风只是谦逊地表示自己侥幸有所感悟，刻苦练习而已，将具体细节一语带过。
正当他应付完众人，准备返回药圃时，一个略显阴冷的声音在身后响起：
“哟，这不是我们青云镇的‘天才’林风吗？一个月就炼气一层巅峰，真是好快的速度啊。”
林风转身，只见一个身材高壮、面容带着几分桀骜的少年抱着双臂，斜眼看着他。这人名叫赵天虎，与他同期入门，据说是某个修真小家族的子弟，资质是黄阶中品，在外门弟子中算是佼佼者，平日便有些趾高气扬。林风曾无意间听到他讥讽自己是“走了狗屎运才被李长老捡回来的乡下小子”。
林风不欲生事，平静道：“赵师兄过奖了，我只是运气好些。”
赵天虎嗤笑一声，走上前来，刻意用肩膀撞了一下林风，低声道：“运气？我看未必吧。一个测灵石都差点没反应的废……资质，能进步这么快？别是偷学了什么见不得人的旁门左道吧？”
林风眉头微皱，侧身避开：“赵师兄慎言，我修炼的皆是宗门所传正法。”
“正法？”赵天虎上下打量着林风，目光在他朴素的衣物上扫过，带着毫不掩饰的轻蔑，“《引气诀》谁没有？怎么没见别人像你这般神速？小子，藏得挺深啊。不过我提醒你，外门有外门的规矩，太过招摇，小心栽跟头。”
说完，他冷哼一声，带着两个跟班扬长而去。
林风看着他的背影，心中明白，这赵天虎是盯上自己了。或许是因为自己进步太快，威胁到了他在新弟子中的“地位”，或许单纯就是看自己不顺眼。宗门之内，并非净土，纷争无处不在。
他握了握拳，感受到体内那股平稳运行的真气，心中稍安。《玄元真诀》带来的优势是实实在在的，这是他安身立命的根本。当下最重要的，仍是提升实力。只有自身足够强大，才能无惧这些挑衅与威胁。
回到药圃，夕阳的余晖将灵草的叶片染上一层金边。林风蹲下身，仔细检查着每一株药草的生长情况。在成功引气入体后，他发现自己对这些草木的生命气息感知更为敏锐了，甚至能隐约察觉到它们对灵气的微弱需求。
他尝试着将一丝极其细微的真气，度入一株有些萎蔫的“清心草”根部。只见那原本耷拉的叶片，竟以肉眼可见的速度微微舒展了一些，色泽也鲜亮了几分。
这发现让林风心中一动。《玄元真诀》中似乎提到过“万物有灵，气可滋养”，难道这真气还有滋养草木之效？若真如此，对他看护这片药圃大有裨益。
夜色渐深，林风没有继续试验，而是如同往常一样，盘坐在药圃旁的石块上，先运转《玄元真诀》，待心神澄澈后，再修炼《引气诀》。两门功法交替修行，相辅相成，他感觉丹田内的真气正在一丝丝地壮大，对灵气的吸纳速度也比之前快了不少。
山风拂过，带来远处瀑布的水汽和草木的清香。林风沉浸在修炼之中，忘却了白日的纷扰。他知道，属于自己的修真之路，才刚刚揭开一角。前路漫漫，唯有坚守本心，步步为营。