第三十二章：神秘访客

夜色深沉，万壑山脉在月光下如同蛰伏的巨兽，轮廓模糊而威严。林羽盘膝坐在“迎客居”客栈简陋的房间里，并未入定修炼，而是静静聆听着窗外山风的呼啸。自从听闻黑风坊市那起与“影”字沾边的怪事后，他心中的弦便一直紧绷着。

金手指在贴身口袋里散发着恒定的微热，像一颗安静的心脏，并未传来特别的警示，但这反而让林羽更加警惕。影门的行事风格诡秘难测，他们既然能将触角伸到这偏远之地，其图谋必然不小。

就在他思绪纷飞之际，一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的叩门声响起。不是客栈伙计那种大大咧咧的拍打，而是有节奏的三长两短，带着一种试探性的谨慎。

林羽瞬间警觉，体内灵力悄然流转，神识如同无形的蛛网向门外探去。门外站着一个人，气息收敛得极好，若非他神识经过金手指多次强化，几乎难以察觉其存在。那气息沉稳而晦涩，带着一种历经沧桑的古朴韵味，与山野散修或影门之人的感觉截然不同。

“何人？”林羽沉声问道，并未立刻开门。

门外沉默片刻，一个略显沙哑、却透着奇特韵律的声音响起：“深夜打扰，望请见谅。老朽并无恶意，只为求证一事，关乎‘星陨之铁’与……古老的契约。”

“星陨之铁？”林羽心中一动，这不正是饭馆里听到的、导致黑风坊市老刘失踪的那块“黑不溜秋的铁疙瘩”吗？而“古老的契约”这个词，更让他联想到金手指可能牵扯的更深层次秘密。

他略一沉吟，暗中握紧了袖中的法剑，缓缓打开了房门。

门外站着一位老者。他身形不高，微微佝偻，穿着一件洗得发白的灰色布袍，须发皆白，脸上皱纹深刻，仿佛记载了无尽岁月。然而，最引人注目的是他那双眼睛，并不像普通老人那般浑浊，而是清澈深邃，开阖之间隐隐有精光流转，给人一种深不可测的感觉。

老者见到林羽，目光在他脸上停留一瞬，随即微微颔首，视线似有意似无意地扫过林羽放有金手指的胸口位置，眼中闪过一丝难以察觉的了然。

“小友可否容老朽进屋一叙？此地并非谈话之所。”老者语气平和，却带着一种不容拒绝的淡然气势。

林羽侧身将老者让进房间，关上门的同时，悄无声息地在门口布下了一个简单的隔音禁制。他看得出来，这位老者修为远在他之上，至少是筑基期，甚至可能更高。若对方真有恶意，自己恐怕难以抵挡，但对方既然选择以礼相见，不妨先听听来意。

房间狭小，只有一桌一凳一床。老者毫不介意地坐在了唯一的凳子上，林羽则站在窗边，保持着安全距离。

“前辈如何称呼？又为何深夜来访，提及那‘星陨之铁’？”林羽直接问道。

老者微微一笑，笑容让脸上的皱纹舒展开来：“老朽姓姜，单名一个‘禹’字。至于来历，”他顿了顿，眼中闪过一丝追忆，“小友可曾听说过‘护道盟’？”

林羽摇了摇头，张长老的玉简中并未提及这个组织。

姜禹也不意外，缓缓道：“护道盟并非宗门帮派，而是一个极其古老而松散的组织，由一些传承久远的世家和隐修者组成。我们的宗旨，是守护这片天地的基本秩序，监视并阻止某些可能引发生灵涂炭的禁忌力量现世。”

他目光炯炯地看向林羽：“而‘星陨之铁’，并非凡铁，乃是上古时期天外陨星核心所化，蕴含着奇特的空间属性和星辰之力。它与某些古老的‘钥匙’之间，存在着微妙的共鸣。老朽循着这共鸣而来，果然在此地感受到了独特的气息。”他的目光再次扫过林羽的胸口。

林羽心中巨震，对方果然是为了金手指而来！他强作镇定：“前辈的意思是？”

“小友不必紧张。”姜禹摆了摆手，“护道盟并非觊觎‘钥匙’之力。恰恰相反，我们一直在暗中关注着七把‘钥匙’的动向，防止它们落入野心家之手，比如……‘影’。”

提到“影”字，姜禹的语气凝重了几分：“影门近期在万壑山脉活动频繁，其目标之一，就是那块意外现世的‘星陨之铁’。他们似乎掌握了一种邪法，能够利用这种材料强化对‘钥匙’的感应，甚至可能尝试仿制或干扰‘钥匙’的功能。黑风坊市老刘的失踪，便是他们杀人夺宝的惯用手法。”

林羽回想起档案馆地下的经历，影门的确对“钥匙”有着超乎寻常的执着和研究。他沉吟道：“前辈告知这些，是想让我做什么？”

姜禹正色道：“两件事。其一，提醒小友，影门对‘钥匙’的搜寻从未停止，你身怀重宝，需时刻警惕。其二，老朽想与小友做一笔交易，或者说，一次合作。”

“合作？”

“没错。”姜禹点头，“据盟内古籍记载，‘星陨之铁’除了能被邪法利用，在其原初之地——万壑山脉深处的‘星陨谷’中，也可能存在一种天然的净化阵法，能够洗涤其驳杂气息，甚至可能揭示更多关于‘钥匙’与上古契约的奥秘。老朽欲往星陨谷一行，但谷内环境特殊，阵法诡异，若有‘钥匙’持有者同行，或能事半功倍。”

他看着林羽，目光坦诚：“此行虽有风险，但亦有机缘。或许能助小友更深入了解你手中之物，同时，也能挫败影门可能利用星陨之铁的计划。不知小友意下如何？”

房间内陷入短暂的沉默。林羽飞速权衡着利弊。这位姜禹来历神秘，所言是真是假难以辨别。但关于星陨之铁和影门的信息，与他所知吻合。对方修为高深，若想强夺金手指，大可动手，不必费此唇舌。而且，“星陨谷”、“上古契约”这些词，确实勾起了他强烈的好奇心。

金手指在口袋中微微发热，并未传来危险的预警，反而有种跃跃欲试的共鸣感，似乎对“星陨谷”有所反应。

“前辈需要我如何配合？”林羽最终开口问道，语气缓和了许多。

姜禹脸上露出笑容：“小友只需凭借你与‘钥匙’的感应，在星陨谷中指引方向，规避一些针对灵识的天然迷障即可。至于沿途险阻，自有老朽应对。所得收获，你我平分。若寻得净化之法，小友可优先使用。”

条件听起来颇为公道。林羽沉思片刻，想到影门的威胁如同悬顶之剑，任何能增强自身了解对手的机会都不应错过。他点了点头：“好，我答应与前辈合作。何时出发？”

“事不宜迟。”姜禹站起身，“影门之人恐怕也已盯上那里。我们天明即出发，如何？”

“可以。”林羽应下。

姜禹不再多言，拱手一礼，便悄无声息地离开了房间，如同他来时一样神秘。

林羽关上门，背靠着门板，心中波澜起伏。刚刚送走一位潜在的盟友，还是另一个更危险的陷阱？他无法确定。但直觉告诉他，这次星陨谷之行，或许将是揭开金手指更多面纱的关键一步。

他走到窗边，望向远处黑暗中更加深邃的山脉轮廓。黎明将至，一场新的冒险，正等待着他们。