第三十五章：功成身退

林风推开柴扉，清冽的山风裹挟着晨露气息扑面而来。远处梯田层叠，农人荷锄而行，几声犬吠在山谷间悠悠回荡。他深吸一口气，肺腑间盈满故土的芬芳。

灶房里飘出炊烟，母亲正在熬制米粥。见他站在院中，老人擦着手走出来，眼角的皱纹舒展开来：“风儿，这么早就醒了？昨儿村长送来的腊肉还没吃完，娘给你炒个菜。”

“我自己来。”林风接过锅铲，动作熟练地起灶生火。铁锅烧热，腊肉下锅爆出滋滋响声，油脂的焦香瞬间弥漫开来。

母亲坐在门槛上择菜，忽然轻声说：“昨儿后山又发现狼迹，咬死了老王头家两只羊。村里几个后生说要组队上山，你...”

“我去看看。”林风翻炒着锅里的菜，“这几年山里野兽越发多了。”

早饭时，小妹蹦跳着跑进院子，发梢还沾着野草籽：“哥！河滩那边来了好多白鹭，快去看！”

他笑着给小姑娘盛粥，听她叽叽喳喳说学堂里的趣事。窗外日光渐暖，鸡群在柿树下踱步啄食，一切都平静得如同从未离开。

午后他去了后山。狼迹新鲜，沿着溪岸往深林里去。林风折了根趁手的青冈木，循着踪迹深入密林。腐叶在脚下发出细碎声响，树隙间漏下的光斑晃得人眼晕。

狼群在崖壁下围成一圈，约莫七八只。头狼是只独眼老狼，正撕扯着半只羊羔。林风跺脚喝斥，狼群龇牙低吼着散开，唯有头狼纹丝不动，那仅剩的独眼死死盯着他。

对峙间林风忽然想起武道会上那些眼神——贪婪的、凶戾的、不甘的。与这头老狼竟无二致。他缓缓放下木棍，从怀里摸出块肉脯扔过去。

老狼嗅了嗅，叼起肉脯退入林中。

回村时遇上邮差，捎来厚厚一封信。陈小凡的字迹工整密实，絮絮说着近况。赵明接手了宗门执法堂，李婉儿在江南开了暗器学堂，张大牛竟成了御前侍卫。信末另附一页，是宗主亲笔，问他对西北分堂主之位可有兴趣。

他将信纸叠好收进匣中。匣底躺着那枚武道冠军令牌，蒙着薄薄一层尘。

次日帮邻家修葺屋顶时，听见树下歇脚的货郎闲聊。说江湖上新起了个“影杀门”，专与各大派作对，手段狠辣得很。又说青岚宗新任西北堂主上月遇袭，重伤濒死。

瓦片在手中攥得死紧，直到老人唤他喝茶才回过神。

夜里他做了梦。梦见血狼毒爪撕开赵明胸膛，鬼童的黑雾吞噬了整个村庄。醒来时月光满屋，四下只有秋虫鸣叫。

天未亮他就背着行囊敲开村长家门。老人提着油灯出来，听他说明去意后沉默良久，最后只拍了拍他肩膀：“去吧。记得后山的栗子快熟了，给你留着。”

走出十里地，朝阳才刚爬过山脊。在岔路口他停下脚步，望着通向江湖的那条路。晨雾尚未散尽，路尽头隐约有个灰衣人影负手而立。

墨老的白须在风中轻扬，眼中含着不出所料的笑意：“就知道你闲不住。”

林风也笑起来，解下腰间水囊扔过去：“栗子熟时，陪我回来尝尝？”

老人拔开塞子饮了一口，目光投向远方云雾缭绕的群山。

江湖仍在那里。