第二章：初遇伙伴
离开雾隐镇的土路渐渐被荒野吞没，林风踩着露水浸湿的草鞋，忍不住回头望去。小镇的轮廓已经消失在晨雾中，只有肩上的包袱提醒着他这不是一场梦。父亲塞给他的猎刀硌在腰间，母亲准备的烙饼还带着余温。
前方传来溪水潺潺的声音。林风蹲在河边掬水洗脸，水面倒映出一张略显苍白的脸。他试着摊开手掌，几缕稀薄的灵气像萤火虫般在指尖流转。这就是让父母惊慌失措的力量吗？他想起那只变异灵兽的竖瞳，不由打了个寒颤。
“别分心啊，小子。”他自言自语着捧起河水，却突然僵住——水面倒影里，不知何时多出两个身影！
林风猛转身，猎刀已然出鞘。五步开外的老槐树下，三个衣衫褴褛的汉子正不怀好意地笑着。为首的花臂男人掂着手中的木棍：“灵气宝贝交出来，省得受皮肉之苦。”
“什么灵气宝贝？”林风悄悄后退半步，脚跟碰到河边的鹅卵石。这些人怎么知道的？难道镇上有黑翼的眼线？
花臂男啐了一口：“装什么傻！王麻子昨晚上瞧见了，你能让荧光草化成光箭。”他突然前冲，木棍带起破空声，“老子最讨厌你们这些天选之子！”
林风狼狈地翻滚躲闪，腰间包袱散开，干粮滚落一地。他试图凝聚灵气，但紧张让掌心只冒出几星火花。另外两人包抄过来，锈迹斑斑的砍刀反射着冷光。
“看来得见点血才行？”花臂男的木棍狠狠砸向林风膝盖。
千钧一发之际，袭击者突然僵在原地。他的眼神变得空洞，举着木棍像尊雕塑。另外两人也保持着扑击的姿势定住，脸上还凝固着狞笑。
“发什么呆？快过来！”清亮的女声从林后传来。
林风惊醒般冲向声源，穿过灌木丛看见个白裙少女正在擦拭额角细汗。她约莫十六七岁，指尖还萦绕着淡蓝色光晕：“只能定住三分钟，我们得赶快...”
话未说完，定身术已然失效。花臂男暴怒的吼声震得树叶簌簌作响：“是精神系！抓住那个臭丫头！”
三人疯狂冲来。林风正要推开少女，头顶突然掠过一道黑影。巨树轰然倒下拦住去路，尘土木屑纷飞中，有个壮实少年稳稳落地，拳头还保持着砸地的姿势。
“苏瑶你就爱多管闲事。”壮少年扭动脖颈发出咔咔声响，右臂肌肉突然膨胀一倍，“躲远点，别溅一身血。”
名叫苏瑶的少女拽着林风退到安全距离，小声解释：“陈宇是力量觉醒者，我们今早才组队...”
话音未落，陈宇已经撞进敌群。花臂男的木棍砸在他背上应声而断，另外两把砍刀砍在肌肉上只留下白印。陈宇咧嘴一笑，蒲扇大的手掌左右开弓，两个混混就像破麻袋般飞了出去。
“怪物！你是怪物！”花臂男惊恐后退，突然从怀里掏出个黑曜石符咒。
苏瑶脸色骤变：“是爆裂灵符！陈宇快躲——”
符咒已经激活，炽热红光急速膨胀。林风不及思考，双手本能前推。溪水突然倒卷而起，在陈宇面前形成一道水幕屏障。与此同时，苏瑶眼中蓝光暴涨，花臂男的动作突然迟滞半秒。
轰隆巨响中，灵符的爆炸波被水幕抵消大半。陈宇被气浪掀翻个跟头，骂骂咧咧爬起来：“找死！”他顺手抡起半截树干，精准命中花臂男后脑。
尘埃落定后，三个劫匪歪歪扭扭躺倒在地。陈宇踢开那枚失效的灵符，朝林风伸出大手：“谢了兄弟，刚才那手控水漂亮！”
林风愣愣握手，发现对方掌心布满老茧：“我只是...情急之下...”
“你是自然觉醒者吧？”苏瑶好奇地打量他，“灵气亲和体质？我在古籍里读过这种天赋。”
三人坐在溪边分享干粮时，林风才知道这两位也是离家出走的觉醒者。陈宇来自北方矿业城镇，因为一拳砸塌矿洞支架被迫逃亡；苏瑶则是因为读取到城主府阴谋遭人追杀。
“现在到处都在抢觉醒者。”陈宇啃着烙饼含糊道，“官府要登记造册，黑翼组织直接绑架做实验，还有些邪教在搞献祭。”
苏瑶凝出水镜观察后方道路：“那三个混混可能是黑翼外围成员，我们得尽快离开这里。”她突然轻咦一声，“林风你肩膀在渗血。”
草草包扎的伤口果然又裂开了。苏瑶犹豫片刻，从袖中取出个翠绿叶片贴上去：“这是安神叶，能稍微加速愈合。”叶片触肤化作暖流，林风惊讶发现疼痛明显减轻。
夕阳西下时，他们找到个废弃的山神庙过夜。陈宇搬来巨石堵住破门，苏瑶则在周围布下简易警戒灵阵。篝火噼啪作响，林风终于问出憋了一天的疑问：“你们为什么要帮我？”
庙外忽然传来狼嚎，陈宇往火堆添了把枯枝：“看你不像坏人呗。这世道觉醒者要么互相倾轧，要么抱团取暖——我们选后者。”
苏瑶抱膝望着跳动的火焰：“灵潮改变的不只是天地，还有人心。有人获得力量就欺压弱小，也有人想守护重要的事物。”她转头看向林风，“你呢？你想成为什么样的人？”
庙外夜风呜咽，林风摸向怀中母亲塞的平安符。荧光草在黑暗中明明灭灭，像极了那日镇口飞舞的灵光。
“我想弄清楚灵潮的真相。”他轻声说，“为什么天地突然变异？为什么有人能觉醒？黑翼组织到底想做什么？”
陈宇哈哈大笑拍他后背：“好志气！算我一个！”苏瑶也抿嘴轻笑，指尖跃动的灵光幻化成飞鸟形状，绕梁三周转瞬即逝。
深夜林风被噩梦惊醒，发现苏瑶还在值守。少女望着星空突然开口：“其实我读取到那混混的记忆了，黑翼正在悬赏抓捕灵气亲和者。”她将柴火拨得更旺些，“明天我们分头走吧，这样安全些。”
陈宇的鼾声突然停止。壮少年翻身坐起，抓了抓乱发：“说什么傻话！既然一起揍过混混，就是过命交情了。”
林风往火堆添入最后一把柴，跃动的火光映亮三张年轻的脸庞。他想起离开小镇时孤身一人的决绝，此刻突然觉得前路不再可怕。
“一起走吧。”他听见自己说，“去省城，去更远的地方。”
晨光熹微时，三人踏着露珠继续东行。林风回头望向神庙，忽然察觉苏瑶袖中藏着枚破碎的传讯玉符——那分明是城主府亲卫的制式装备。
但他什么也没问，只是将猎刀握得更紧了些。前方雾气弥漫的官道上，有铜铃声隐约传来。