第十六章：暗藏杀机
夜色沉沉，宫灯在风中摇曳，将斑驳的光影投在椒房殿紧闭的窗棂上。殿内烛火通明，却驱不散那无形中弥漫开的压抑。
楚逸辰面色冷峻，指尖轻轻敲击着那个紫檀木匣。影垂首立于下首，气息收敛得几乎不存在。
“查。”楚逸辰的声音不高，却带着彻骨的寒意，“动用一切力量，查清这玉佩的来历，以及所有与已故苏夫人‘婉娘’有关的前朝旧事。记住，绝密。”
“是。”影应声，声音低沉无波，如同最锋利的刀隐于鞘中。他双手接过木匣，身形一晃，便悄无声息地融入了殿外的黑暗里，仿佛从未出现过。
苏瑶坐在一旁，手指无意识地绞着帕子，看着那匣子消失的方向，心头像是压着一块巨石。那枚踏火麒麟玉佩的模样，和母亲信中那句“莫再卷入旧日纷扰”，反复在她脑海中盘旋。
楚逸辰走到她身边，将她微凉的手握入掌心。他的手掌宽厚温暖，带着令人心安的力量。
“别怕。”他低声道，语气是罕见的温和，“有朕在，无人能伤你分毫。”
苏瑶抬起头，望进他深邃的眼眸。那里面不再是全然的冰冷，而是某种沉甸甸的、名为守护的坚定。她点了点头，将心底的不安强行压下，依赖地靠向他。此刻，他是她唯一的依靠。
然而，树欲静而风不止。
接下来的几日，宫中看似平静，苏瑶却隐约感到一种被窥视的不适。有时是在御花园散步，总觉得假山后似乎有目光一闪而过；有时是在椒房殿内看书，会觉得窗外有人影倏忽消失。
她起初以为是多心，直到那日午后。
她惯例去小书房整理书籍，却发现她常坐的那张梨花木椅的一条腿，竟有被轻微锯过的痕迹！那痕迹极其隐蔽，若非她弯腰去捡掉落的书签，根本无从发现。若她像往常一样毫无防备地坐下去，后果不堪设想……
苏瑶后背瞬间沁出一层冷汗，扶着书案才稳住发软的双腿。
“婉容！”她扬声唤道。
掌事宫女立刻进来：“娘娘有何吩咐？”
苏瑶指着那椅腿，声音竭力保持平稳：“这椅子坏了，立刻抬出去，查清楚是经谁的手保养的！”
婉容仔细一看，脸色也微微变了，立刻叫来内侍抬走椅子，并着手暗查。
调查结果却令人失望。负责日常保养的小太监哭丧着脸赌咒发誓绝非自己所為，而那把椅子上次保养已是半月前，经手之人众多，根本无从查起。线索似乎就此断了。
楚逸辰得知后，脸色阴沉得可怕。他没有多说，只是当夜，椒房殿内外明里暗里的守卫增加了一倍不止。他更是将一枚小巧玲珑的金铃放入苏瑶手中。
“若有任何异样，立刻摇响它。朕无论在何处，都会立刻赶来。”他叮嘱道，眼神锐利如鹰，扫视着殿宇的每一个角落。
这份过度的小心，让苏瑶心中的不安愈发扩大。他显然察觉到了比她所感知的、更深的危险。
又过了两日，苏瑶午憩醒来，觉得有些口干，想唤宫女倒水。目光无意间扫过床头小几上那盏还温着的红枣茶，却猛地顿住。
茶水的颜色似乎比平日略深了一点点，底部隐约有些未完全化开的细微粉末沉淀。
她想起楚逸辰的警告，心头警铃大作，不动声色地没有去碰那盏茶，只借口想喝冰镇的梅子汤，打发了宫女去小厨房取。
待宫女离开，她立刻取出一根银簪，小心翼翼地探入茶水中。片刻之后，银簪探入水底的部分，竟慢慢泛起了一层诡异的青黑色！
毒！
苏瑶的手猛地一抖，银簪“当啷”一声掉在地上。她捂住嘴，才抑制住几乎脱口而出的惊呼。冷汗瞬间湿透了中衣。
送茶的宫女是她入主椒房殿后亲手提拔上来的，平日里乖巧懂事，颇得她信任……竟也被人收买了么？还是……她根本就是别人一早安插进来的棋子？
无边的寒意从脚底蔓延至头顶。这深宫之中，究竟还藏着多少她不知道的眼睛和利齿？
楚逸辰赶来时，看到的便是苏瑶脸色惨白、失魂落魄地坐在床边，盯着地上那根发黑的银簪。他眼中瞬间卷起骇人的风暴，周身杀气四溢，令整个宫殿的温度都骤降了几分。
他上前一把将苏瑶紧紧搂入怀中，力道大得几乎让她窒息。
“朕知道了。”他的声音贴着她的耳畔响起，冰冷而嗜血，“看来，是朕近来太过宽仁，让他们忘了朕的手段。”
他没有再多问，只是下令将那送茶宫女秘密扣押，交由影亲自审问。同时，以皇后受惊需要静养为由，彻底封锁了椒房殿，任何人不得随意出入。
夜色更深了。
楚逸辰站在殿外廊下，望着漆黑如墨的夜空，负手而立。影如一缕青烟般落在他身后。
“陛下，宫女嘴很硬，用了刑才吐露，指使她的是……是浣衣局一个早已‘病故’多年的老嬷嬷。线索断了。”
楚逸辰并不意外，只是冷冷地勾了下唇角：“狐狸尾巴藏得再好，总会露出来。继续查，从先帝晚年旧邸的老人，还有所有与前朝宫廷有关联的奴籍卷宗查起。”
“是。”
“加派人手，将椒房殿给朕守成铁桶一般。皇后少一根头发，朕唯你是问。”
“属下以性命担保！”影肃然道，再次无声退下。
楚逸辰回到殿内，苏瑶仍睁着眼，毫无睡意。他脱去外袍，在她身边躺下，将她冰凉的身体揽入怀中。
“睡吧。”他低沉的声音带着不容置疑的安抚，“猎手，已经布下了。很快，那些藏在暗处的老鼠，就该露出行迹了。”
苏瑶依偎在他温暖的胸膛前，听着他沉稳有力的心跳，恐惧慢慢被一种奇异的坚定取代。她不再是被父亲娇养在深闺、不谙世事的丞相千金了。她是他的皇后，是与他共同历经生死、并肩站立的人。
暗处的杀机令人胆寒，但只要在他身边，她便无所畏惧。
她轻轻闭上眼，手悄悄环住了他的腰。
风雨欲来，但他们同在。