第二十章：决战前夕
洞穴中的光芒逐渐散去，只留下满室尘埃和昏迷不醒的李教授等人。秦老爷子拄着木杖，面色苍白地靠在石壁上，仿佛刚才的光影耗尽了所有气力。
“他们不会死，”秦老爷子喘着气说，“但等他们醒来，会忘记这里发生的一切。”
苏瑶急忙上前扶住他：“秦老先生，您怎么会在这里？这段时间您去了哪里？”
秦老爷子苦笑一声：“那日我被一股神秘力量带走，醒来时发现自己在一个完全陌生的地方。后来才明白，是玉佩的自我保护机制，将可能威胁它的人暂时隔离。”
林羽警惕地看着他：“既然如此，阁下为何又回到此地？”
“因为三星连珠将至，”秦老爷子神色凝重，“我必须警告你们，某些人计划在明晚利用这一时刻，强行打开时空通道。”
小王紧张地问：“会有什么后果？”
“轻则局部时空紊乱，重则...”秦老爷子顿了顿，“可能导致两个时空的部分重叠，后果不堪设想。”
苏瑶想起刚才的光影：“那帛书和玉片...”
“已经安全转移，”秦老爷子从怀中取出一张纸条，“这是地址。但我建议你们不要贸然前往，那里必定有埋伏。”
林羽接过纸条看了一眼，随即递给苏瑶。上面写着一个郊区的仓库地址。
“既是陷阱，为何告知？”林羽直视秦老爷子。
“因为这是唯一的线索，”秦老爷子叹息，“也是唯一的机会。明晚三星连珠，他们必定会在那里尝试开启通道。若不能阻止，一切都晚了。”
离开洞穴时，天色已蒙蒙亮。他们将李教授等人交给随后赶来的安保人员，并以发现重要线索为由，暂时封锁了洞穴区域。
回到研究所，气氛格外紧张。上级已经批准了他们的行动计划，但要求必须在法律允许范围内进行，且不能引起公众恐慌。
“我们只有不到二十四小时准备，”苏瑶在战术室里指着白板上的地图，“这是目标仓库的平面图，三小时前刚刚通过无人机拍摄的。”
林羽凝视着地图，眉头微蹙：“此处地势开阔，易守难攻。若强行突入，必中埋伏。”
技术主管调出热成像扫描结果：“建筑内有至少十五个热源，分布在各关键位置。但奇怪的是，地下还有一个更大的空间，入口位置不明。”
“肯定有密道，”小王说，“这种老仓库通常都有地下通道或者避难所。”
林羽忽然问道：“可否探查地下管道布局？”
一小时后，市政管网的图纸显示，仓库地下确实有一条废弃的排水管道，直径足够一人通过，出口在五百米外的一片树林中。
“这是个机会，”苏瑶眼睛一亮，“我们可以从地下潜入，打他们个措手不及。”
林羽却摇头：“彼既设伏，必已料到此处。须得双管齐下。”
经过仔细推演，他们制定了一个详尽的计划：一组从地下管道潜入，作为奇兵；另一组从正面佯攻，吸引注意力；还有一组在外围策应，防止目标逃脱。
装备室里，大家默默检查着装备。防弹衣、通讯设备、非致命武器...每一样都检查得格外仔细。
苏瑶走到林羽身边，递给他一件特制的防刺服：“这是最新材料制成的，比你们那个时代的铠甲轻便，但防护效果更好。”
林羽接过防刺服，眼神复杂：“多谢。然此战非同小可，汝当留在后方。”
“不可能，”苏瑶坚决地说，“我对玉佩的能量特征最熟悉，需要我现场判断情况。况且...”她顿了顿，“我们说好要一起面对的。”
林羽凝视着她，最终缓缓点头：“既如此，须得万事小心。”
下午四点，所有准备就绪。战术小组进行了最后一次模拟演练，每个人都清楚自己的任务和应对各种意外的预案。
然而，就在出发前两小时，一个意外消息打乱了计划：秦老爷子再次失踪了。
“监控显示他是自己离开的，”保安主管报告说，“没有胁迫迹象，但留下了一样东西。”
那是一个古朴的罗盘，指针不停转动，最终指向西北方向——正是仓库所在位置。罗盘背面刻着一行小字：“三星指路，真伪自辨。”
林羽拿起罗盘仔细察看：“此物非同寻常，似能感应能量波动。”
苏瑶突然想到什么：“难道秦老爷子在用自己的方式给我们指路？”
时间不容多想。按照原计划，队伍准时出发。三辆车分批驶向郊区，彼此保持通讯却不同路线，以免被一网打尽。
夜幕降临，三星在天空中越来越亮，几乎连成一条直线。奇异的是，今晚的星空格外清晰，连平时看不见的银河都隐约可见。
仓库远看就像一座沉默的堡垒，只有零星灯光从窗户透出。但热成像显示，内部人员比白天更多了，显然对方也在增派人手。
“A组就位。”耳机里传来地下小组的声音，“管道畅通，但入口有震动传感器，已排除。”
“B组就位。”正面佯攻小组报告，“未发现明显守卫，可能都藏在内部。”
“C组就位。”外围策应小组的声音伴随着轻微的电波声，“周边三公里内无异常，但检测到强烈能量波动，源头在仓库地下。”
林羽和苏瑶在指挥车里，盯着各个传感器传回的数据。能量读数正在稳步上升，显然对方已经在做准备。
“看那边！”小王突然指着仓库屋顶。
一个模糊的身影出现在屋顶上，正仰望着星空。即使距离遥远，也能认出那是秦老爷子。
“他在做什么？”苏瑶疑惑地问。
林羽面色凝重：“观星定位。三星连珠时刻将至，他们在确定精确时间。”
就在这时，所有通讯设备突然受到强烈干扰，屏幕上的图像开始扭曲。能量读数急剧攀升，已经超出仪器量程。
“不好，他们提前开始了！”苏瑶惊呼。
林羽当机立断：“全体注意，计划提前！立即行动！”
命令刚落，仓库周围突然亮起强烈的探照灯，将整个区域照得如同白昼。数个身影从暗处现身，显然早已料到他们的到来。
一场原本计划的突袭，转眼间变成了正面交锋。
林羽抓起通讯器：“A组，按计划破坏电力系统！B组，制造混乱！C组，封锁所有出口！”
苏瑶拉住他：“你要去哪里？”
林羽看向仓库屋顶，秦老爷子的身影已经消失：“吾须阻止仪式。玉佩之力若被滥用，后果不堪设想。”
“我跟你一起去！”苏瑶坚定地说。
没有时间争论。林羽点头，两人迅速向仓库侧翼移动。
仓库内传来打斗声和器械碰撞声，显然小组已经与对方交上手。但奇怪的是，没有任何枪声，似乎双方都在避免使用火器。
靠近仓库时，林羽突然停下脚步：“感应到异常。此地能量流动诡异，似有无形屏障。”
苏瑶查看能量检测仪，指针疯狂摆动：“能量场在增强，必须尽快突破！”
就在这时，仓库大门突然打开，一个身影缓缓走出。那人身着古朴长袍，手持木杖，正是秦老爷子。
但他的眼神完全不同以往，平静中带着令人不安的深邃。
“不必费力突破，”秦老爷子的声音仿佛从很远的地方传来，“仪式已经开始，无人能够阻止。若想保全性命，就此离去。”
林羽上前一步：“阁下究竟为何人？”
秦老爷子微微一笑：“守护者，如同你们一样。只是我们守护的方式不同。”
他抬起手，手中的木杖顶端突然发出柔和的光芒，与天空中的三星相互呼应。
“三星连珠千年一遇，”秦老爷子的声音变得空灵，“今夜，时空之门必将开启。至于通向何处，就看各自的造化了。”
仓库内突然传出一声巨响，接着是强烈的能量爆发。整个大地开始震动，天空中的三星仿佛骤然放大，投下三道耀眼的光柱。
林羽拉住苏瑶：“时机已到，须得冒险一搏！”
光柱中，仓库的轮廓开始变得模糊，仿佛就要融入星光之中。
决战时刻，终于到来。