第四章：家族纷争
叶尘击败林天成的消息像野火一样在叶家传开。一夜之间，他从那个默默无闻的边缘子弟，变成了众人议论的焦点。练武场上，不时有人偷偷打量他，目光里混杂着好奇、敬佩，还有几分难以置信。
但叶尘依旧每天准时出现在后院废场，打着那套熟悉的基础拳法。仿佛那一日的锋芒毕露，只是偶然。
然而，树欲静而风不止。
三日后，叶家召开月度族会。议事堂内，气氛凝重。家主叶云天坐在上首，脸色比往日更加憔悴。两侧坐着叶家的各位长老，其中以大长老叶洪的位置最为显要。
叶尘坐在角落，一如往常地低调。但他能感觉到，有几道目光不时落在他身上，带着审视和算计。
“今日召集大家，是为商讨家族下一步的生存之计。”叶云天声音沙哑，透着深深的疲惫，“林家步步紧逼，我们仅剩的几处产业也岌岌可危。”
一位长老愤然拍案：“若不是上次败给林家，我们何至于此！”
这话一出，几个年轻子弟不约而同地看向叶峰。叶峰脸色一白，攥紧了拳头。
叶尘垂下眼眸，心中了然。这是在借题发挥，转移矛盾。
果然，大长老叶洪缓缓开口，声音平稳却带着不容置疑的威严：“过去的事不必再提。当下最重要的是如何度过难关。我提议，变卖城西那处老宅，换取资金周转。”
堂内顿时哗然。
“不可！”一位白发苍苍的老者激动地站起来，“那是叶家祖产，岂能轻易变卖！”
叶洪面色不变：“祖宗基业固然重要，但活着的人更重要。没有资金周转，叶家撑不过这个冬天。”
争论声中，叶洪的目光忽然转向角落：“叶尘，你如今也是年轻一辈中的佼佼者了，对此有何看法？”
一时间，所有人的目光都集中到了叶尘身上。
叶尘抬起头，平静地对上叶洪的视线：“晚辈愚见，变卖祖产实为下策。城西老宅虽旧，但地处要冲，若能好好经营，未必不能生出钱财。”
叶洪眼中闪过一丝不易察觉的冷光：“哦？那你可有更好的主意？”
“晚辈听说，老宅后院有一眼热泉，适合培育珍稀药材。若能好生利用，或许能开辟一条新财路。”
堂内响起几声嗤笑。显然，没人把一个年轻子弟的话当真。
但叶洪却没有笑。他深深看了叶尘一眼，忽然转变话题：“说到药材，我倒是想起一事。近日族中资源紧张，年轻子弟的淬体药液配额需减半。特别是...那些资质平平的，就不要浪费资源了。”
他的目光意有所指地扫过叶尘。
叶尘心中一凛。这分明是针对他来的削减。
叶峰忍不住开口：“大长老，这不公平！淬体药液对修炼至关重要...”
“正因重要，才要分配给最有潜力的人。”叶洪打断他，语气不容反驳，“叶家资源有限，不能再像从前那样浪费。”
几个与叶洪亲近的长老纷纷附和。
叶尘沉默不语。他注意到叶洪说话时，右手无意识地摩挲着左手拇指上的玉扳指——那是林家特有的玉石。
会议在不愉快的气氛中结束。众人散去时，叶尘故意落后几步。
果然，叶洪的声音从身后传来：“叶尘，留步。”
叶尘转身，恭敬行礼：“大长老有何吩咐？”
叶洪踱步上前，脸上带着看似慈祥的笑容：“今日会上，我说话直了些，你别往心里去。这一切都是为了叶家。”
“晚辈明白。”
“你击败林天成的那一拳，很是不错。”叶洪话锋一转，“听说你练了五年基础拳法？”
“是。”
“难得你有这般毅力。”叶洪点点头，忽然压低了声音，“不过，武道一途，光有毅力是不够的。你若需要指点，可以来找我。毕竟，叶家的未来，还要靠你们这些年轻人。”
言语亲切，但叶尘却敏锐地捕捉到他眼底一闪而过的算计。
“多谢大长老厚爱。只是晚辈资质愚钝，怕是会浪费大长老的时间。”
叶洪笑了笑，不再多言，转身离去。
望着他的背影，叶尘目光渐冷。这位大长老，表面上一心为公，实则处处限制年轻子弟的发展，特别是那些可能威胁到他地位的人。
回到住处，叶尘发现自己的淬体药液配额果然被减半。送药来的仆役眼神躲闪，显然是得了什么人的指示。
夜深人静时，叶尘悄无声息地来到后院废场。月光下，他演练着拳法，心思却不在拳上。
大长老的针对，比预想中来得更快。这让他更加确信，叶家内部的问题，远比武场上的失败更加致命。
一套拳法打完，叶尘忽然收势，转头望向阴影处：“既然来了，何必躲藏？”
静默片刻，一个身影从树后转出。是叶明。
“尘哥，你怎么知道是我？”叶明有些惊讶。
叶尘不答反问：“有事？”
叶明犹豫了一下，低声道：“我今天打扫藏书阁时，无意中听到大长老的心腹在说话...他们好像在谋划什么，提到了你的名字，还有...林家。”
叶尘目光一凝：“具体说了什么？”
“听得不太清楚，只隐约听到‘不能让叶尘成长起来’、‘林家会有重赏’之类的话。”叶明担忧地看着叶尘，“尘哥，你要小心啊。”
叶尘沉默片刻，拍了拍叶明的肩：“多谢。这件事，不要告诉任何人。”
叶明重重点头，匆匆离去。
月光如水，洒在叶尘沉静的侧脸上。他望向大长老住所的方向，眼中闪过一丝锐利的光芒。
家族内部的漩涡，比他想象的更加凶险。但他既然选择了显露锋芒，就早已做好了应对一切的准备。
暗流涌动，纷争已起。这场家族内部的较量，才刚刚开始。