第十章：流落街头
黑风寨的威胁解除后，林家上下对我的态度发生了天翻地覆的变化。
曾经冷眼相待的族人，如今见到我都会恭敬地行礼，甚至带着几分畏惧。下人们再也不敢克扣我的伙食，反而送来了最好的食物和衣物。族长林天南更是亲自将我请到议事厅，当着所有长老的面，宣布恢复我的家族地位，还赐予我一处独立的院落。
“林羽，以前是家族亏待你了。”林天南脸上带着罕见的和蔼笑容，“从今往后，你就是林家重点培养的核心弟子，家族资源任你取用。”
几位长老也纷纷附和，言语间满是赞赏和拉拢。
我平静地接受这一切，心中却没有丝毫波澜。我很清楚，这些优待不是出于愧疚或认可，仅仅是因为我展现出了他们无法忽视的价值。
在这个以武为尊的世界，实力就是一切。
搬进新院落的第三天，林炎来了。
他站在院子门口，脸色变幻不定，最终还是咬牙走了进来。
“林羽。”他声音干涩，“以前的事...是我不对。”
我坐在石凳上擦拭着青木剑，头也不抬：“有事？”
林炎深吸一口气，从怀中取出一个玉瓶：“这是二品丹药‘凝真丹’，对修炼大有裨益，算是我的一点心意。”
我终于抬眼看他。这位曾经不可一世的天才，此刻眼中满是屈辱和不甘，但更多的却是畏惧。
“拿回去。”我淡淡道，“我不需要。”
林炎脸色一白，似乎没想到我会拒绝得这么干脆。他僵在原地，进退两难。
就在这时，一个下人急匆匆跑来：“林羽少爷，族长请您去议事厅，说有要事相商。”
当我来到议事厅时，发现除了族长和长老，还有几个陌生面孔。为首的是个锦衣青年，神色倨傲，腰间佩戴着一枚金色令牌——城主府的标志。
“林羽，你来了。”林天南连忙起身，“这位是城主府的刘执事。”
刘执事打量着我，目光在我额头的烙印上停留片刻，闪过一丝轻蔑：“你就是那个击退黑风寨的林羽？看起来也不怎么样嘛。”
我眉头微皱：“有事直说。”
刘执事冷哼一声：“城主有令，征调青阳城各家族年轻子弟前往黑风山脉清剿残余土匪。你们林家，就由你带队吧。”
林天南和几位长老脸色顿时变得难看。
黑风寨虽然被击退，但山中还有不少残余势力，更深处据说有妖兽出没。这分明是个危险的苦差事，城主府却让刚立下大功的林家去冒险，其心可诛。
“刘执事，林羽刚为家族立下大功，是否...”林天南试图争取。
“这是城主的命令！”刘执事打断他，“怎么，林家想要抗命？”
几位长老面面相觑，最终都低下了头。
我看着这一幕，心中冷笑。果然，在更大的权势面前，家族随时可以牺牲任何人的利益。
“好，我去。”我平静道。
刘执事似乎有些意外，随即露出满意的笑容：“算你识相。三日后出发，好自为之。”
待刘执事走后，林天南叹了口气：“林羽，委屈你了。但城主府势大，我们不得不从...”
“无妨。”我打断他，“不过我有一个条件。”
“什么条件？”
“我要家族宝库里的那株‘百年血参’。”
几位长老顿时哗然。百年血参是林家最珍贵的药材之一，平时就连族长都舍不得动用。
林天南脸色变幻，最终咬牙道：“好！只要你完成任务回来，血参就是你的！”
三日后，我带着二十名林家子弟进入黑风山脉。
一路上，其他子弟都对我敬畏有加，唯命是从。只有林炎，虽然表面服从，眼神却偶尔闪过怨毒之色。
剿匪过程出乎意料的顺利。有青木剑在手，寻常土匪根本不是对手。短短五天，我们就扫平了三处土匪据点。
第六天，我们深入一处山谷时，突然遭到了伏击。
箭矢如雨点般射来，瞬间就有几名子弟中箭倒地。
“有埋伏！结阵！”我大喝一声，青木剑出鞘，格开数支箭矢。
但就在这时，异变突生——
原本在我身后的林炎突然暴起，一剑刺向我的后心！
“去死吧，废物！”他面目狰狞，这一剑蓄谋已久，快如闪电。
我虽惊不乱，青木剑回身格挡。但就在两剑相交的瞬间，我脚下地面突然塌陷，整个人向下坠去！
这是一个精心设计的陷阱！
下落过程中，我看到林炎脸上得逞的冷笑，以及周围那些“土匪”揭下面罩——分明都是城主府的人！
“为什么？”我死死盯着林炎。
“怪就怪你太耀眼了。”林炎冷笑，“城主府许诺，只要除掉你，就扶持我做林家族长。安心的去吧，你的剑和功劳，我都会替你收下的！”
我坠入深不见底的黑暗，耳边回荡着林炎猖狂的笑声。
不知过了多久，我重重摔在冰冷的地面上，浑身骨头像散了架一样疼。
四周一片漆黑，只有头顶遥远的洞口透进一丝微光。这是一个天然的深坑，岩壁光滑无处借力，根本爬不上去。
更糟糕的是，在坠落过程中，青木剑脱手了。
我在黑暗中摸索了很久，才终于找到剑。握紧熟悉的剑柄，心中稍安。
但接下来的发现让我的心沉入谷底——这个深坑竟然是一个绝灵之地！丝毫灵气都没有，我的伤势恢复得极慢。
三天过去了，我靠着随身携带的干粮和水勉强维持，但食物很快就要耗尽。
第五天，我已经饿得头晕眼花。尝试了各种方法，都无法离开这个深坑。
就在我几乎绝望时，头顶突然传来人声。
“下面有人吗？”是个清脆的女声。
我精神一振，用力喊道：“救命！我被困在下面了！”
片刻后，一条绳索垂了下来。我抓住绳索，艰难地向上爬去。
当我终于爬出深坑，重见天日时，刺眼的阳光让我一阵眩晕。
一个白衣少女站在不远处，好奇地打量着我。她约莫十六七岁年纪，明眸皓齿，气质不凡，腰间佩戴着一柄精美的短剑，显然不是普通人。
“多谢姑娘相救。”我拱手道谢。
少女眨眨眼：“你怎么会掉进这种地方？咦？你额头上...”
她注意到我额头的烙印，眼神微变。
我心中苦笑，果然到哪里都摆脱不了这个印记。
就在这时，远处突然传来急促的马蹄声。一队人马疾驰而来，为首的竟是刘执事和林炎！
“果然没死！”林炎看到我，脸色狰狞，“刘执事，快抓住他！”
刘执事一挥手，城主府的护卫顿时将我团团围住。
白衣少女皱眉：“你们是什么人？想做什么？”
刘执事瞥了她一眼，冷冷道：“城主府办事，闲杂人等回避！”
少女却毫不畏惧：“城主府就能随便抓人吗？我看你们不像好人。”
林炎指着我大叫：“姑娘不要被骗了！这人是我们林家的叛徒，偷了家族至宝潜逃，我们还被他打伤了好几个人！”
我气得浑身发抖：“你血口喷人！”
刘执事根本不给我辩解的机会：“拿下！若敢反抗，格杀勿论！”
护卫们一拥而上。我正要拔剑，却发现经过几天的绝灵之地困顿，体内真气滞涩，连握剑的手都在微微颤抖。
眼看就要被擒，白衣少女突然动了。
她身形如鬼魅般闪过，只听“啪啪”几声，冲在最前面的几个护卫应声倒地。
“好快的速度！”刘执事瞳孔一缩，“你到底是什么人？”
少女拍拍手，嫣然一笑：“路见不平的人。这么多人欺负一个受伤的人，要不要脸？”
林炎怒道：“找死！”说着挥剑攻来。
少女不慌不忙，短剑出鞘，只见寒光一闪，林炎的剑应声而断！
所有人都愣住了。
少女收剑回鞘，淡淡道：“还要打吗？”
刘执事脸色变幻，最终咬牙道：“我们走！不过小子，你最好祈祷别再落到我手里！”
看着他们狼狈离去，我松了口气，转向少女郑重行礼：“多谢姑娘再次相救。不知姑娘尊姓大名？”
少女摆摆手：“我叫苏瑶。你呢？他们为什么追你？”
我苦笑：“我叫林羽。这件事说来话长...”
我简单将自己的遭遇说了一遍，苏瑶听得杏眼圆睁。
“太过分了！”她愤愤道，“城主府和林家居然这样对待功臣！你放心，既然我遇到了，就不会坐视不管！”
我心中感动，但还是摇头：“姑娘的好意我心领了，但这是我自己的事，不想连累你。”
苏瑶却笑了：“谁说我要被连累了？说不定是你连累了我呢！”
她眨眨眼，笑容狡黠而明媚，仿佛阳光刺破乌云，照进我阴霾的心中。
“不过当务之急，是先治好你的伤。”苏瑶查看我的伤势，眉头微蹙，“你伤得不轻，需要好好调养。我知道附近有个安全的地方，先跟我来吧。”
我看着眼前这个神秘的少女，心中涌起复杂的情绪。
家族抛弃了我，陌生人却向我伸出援手。
这世间的事，真是难以预料。
“那就麻烦苏姑娘了。”我最终点头。
苏瑶嫣然一笑：“不麻烦！反正我也闲着无聊，正好找点事做。”
她转身带路，白衣在风中轻扬，仿佛跌落凡尘的仙子。
我握紧青木剑，跟上她的脚步。
额头的烙印依然灼热，但这一次，心中却不再冰冷。
或许这就是命运的安排——在失去一切之后，又给了我新的希望。
逆袭之路，从不会一帆风顺。
但只要手中还有剑，心中有信念，就无人能真正将我打倒。
黑风山脉的风呼啸而过，仿佛在诉说着新的传奇。