第三十二章：初临坠星城
离开那片被遗忘的沙漠绿洲后，我们沿着星图罗盘指引的方向，继续在星辰界的内环区域跋涉。
按照韩立从零散情报中拼凑出的信息，坠星城位于内环与核心禁域的交界地带，是一座由多位筑基期前辈共同维持的中立据点。那里聚集了来自星辰界各处的修士，有冒险者、商贩、赏金猎人，甚至还有一些隐姓埋名的高人。比起外围那些混乱的聚集点，坠星城据说有相对完整的秩序和交易体系，是内环区域最重要的补给和信息交流中心。
“以我们现在的状态，直接去闯那些核心区域的古遗迹，跟送死没区别。”韩立分析道，“当务之急，是找一个安全的地方休整，补充物资，打探消息。坠星城是最合适的选择。”
周辰默默点头，经过这段时间的历练，他已经不再是那个需要被保护在身后的少年了。他的修为在生死磨砺中突飞猛进，已经触摸到了炼气四层的门槛，实战经验更是远超同龄人。
苏婉也表示赞同。她的伤势在稳定恢复，但内腑的暗伤需要长时间的调养和特定的丹药才能根除，这些东西在野外根本无从获取。
我没有异议。陨星之地的事情虽然告一段落，但血魔尊者的威胁，那被封印的黑暗源头的隐患，都像悬在头顶的利剑。我需要更强大的实力，更丰富的资源，以及更广阔的信息渠道。坠星城，或许能提供这些。
方向既定，接下来的路途虽然依旧艰险，但有了明确的目标，大家的精神状态好了许多。
我们穿越了一片片荒芜的戈壁，绕过了一座座散发着诡异能量波动的活火山，与数波游荡的妖兽和能量生物周旋搏杀。丹药和符箓早已耗尽，每一次战斗都只能依靠自身的修为和意志硬抗。我身上的伤势在反复撕裂与愈合中，似乎也变得坚韧了一些，对《星辰诀》的运用越发圆融自如。星痕在夜晚依旧吸收星光，与我之间的联系日益清晰，虽然还未完全恢复，但已能在我集中精神时，提供一些微弱的预警和对能量波动的感知辅助。
半个月后，当我们翻过一座遍布黑色晶簇的山脊时，前方的景象让所有人都停下了脚步。
那是一座城。
一座悬浮在巨大能量漩涡上方的城市。
并非完全悬空，而是依托着一座被拦腰削平的巨大山峰建造。山峰底部，是一个直径超过数十里的、缓缓旋转的七彩能量漩涡，散发出磅礴而混乱的灵气与星辰之力。整座城市如同被无形的力量托举着，稳稳地悬浮在漩涡之上。城市外围，笼罩着一层半透明的、泛着淡蓝色光华的护罩，将内部的建筑和街道与外界狂暴的环境隔绝开来。
城中建筑高低错落，风格各异。有古朴的石殿，有精致的楼阁，也有粗糙的兽皮帐篷。隐约可以看到一些光芒在建筑间穿梭——那是修士驾驭法器飞行的遁光。各种嘈杂的声音，被护罩过滤后，隐隐约约传来，带着人间的烟火气。
“那就是……坠星城？”周辰喃喃道，眼中充满了震撼。
“好大的手笔。”韩立深吸一口气，眼中也闪过一丝惊叹，“利用天然的能量漩涡作为城基，布置大型护阵……创建此城的前辈，修为恐怕远超筑基。”
苏婉没有说话，只是握紧了剑柄，眼神中带着警惕与期待。
我们沿着一条从山脊蜿蜒向下、通往护罩入口的道路走去。路上开始出现其他修士的身影，有的行色匆匆，有的在路边摆着简陋的摊位，出售一些妖兽材料或低阶灵草。看到我们这支略显狼狈、气息不稳的队伍，大多只是投来审视的一瞥，便不再关注。在坠星城，每天都有从各处冒险归来的修士，我们这样的并不罕见。
护罩入口处，有两名身着统一制式皮甲、气息沉稳的炼气后期修士把守。他们并未阻拦，只是示意我们在旁边一块镶嵌着水晶的玉碑上登记。
“姓名，修为，来意。”其中一名守卫语气平淡，显然已经对这套流程烂熟于心。
我们依次上前，将灵力注入玉碑。碑面亮起，留下了我们的灵力印记和基本信息。
“入城费，每人十块下品灵石。若灵石不足，可用等值材料抵扣。”守卫补充道。
十块下品灵石，对现在的我们来说，也是一笔不小的开支。我们凑了凑，加上身上剩下的几块还算完整的妖核和一些零碎材料，才勉强凑齐了四十块灵石的价值。
守卫检查无误，挥了挥手：“进去吧。城中禁止私斗，违者严惩。交易区有坊市，可以买卖物品。住宿可以去‘云来客栈’或‘四方居’，价格公道。其他规矩，城门口的告示牌上有写，自己去看。”
我们点头致谢，穿过那道淡蓝色的光幕。
踏入城中的瞬间，一股与外界截然不同的气息扑面而来。空气不再狂暴混杂，而是变得相对温和稳定，灵气浓度虽不如陨星之地核心，却也远超外界荒野。街道是用青石板铺就的，虽然算不上平整，但至少干净。两旁店铺林立，有丹药铺、法器铺、材料铺、符箓铺，甚至还有一家挂着“天机阁”招牌、看起来是贩卖情报的店铺。街上行人摩肩接踵，各种服饰、口音的修士穿梭其间，讨价还价声、交谈声、金属碰撞声，汇成了一片喧嚣的声浪。
我们几个刚从荒野出来、衣衫褴褛、风尘仆仆的人，站在街口，一时间竟有些恍惚。
“先找个地方落脚，然后分头去打探消息。”韩立最先回过神，低声说道，“注意安全，财不露白。天黑前，在城西那家‘云来客栈’碰头。”
我点点头，目光扫过街道两旁林立的店铺，最终落在那家“天机阁”的招牌上。
情报。关于血魔尊者，关于星辰界更深处的秘密，关于那些上古遗迹……或许，这里能找到一些线索。
坠星城，我来了。
这片星辰界的冒险，终于触及了内环的门槛。真正的挑战与机遇，或许才刚刚开始。