第十七章：险象环生
神秘巫者的出现与警告，让迷魂林中的血腥厮杀暂时中止。苏文一伙退入浓雾深处，不知所踪，但空气中残留的杀意和紧绷感并未散去。林羽一方伤亡不轻，急需休整。
薛娘子和周小芸成了最忙碌的人。薛娘子打开她那只硕大的药箱，里面瓶瓶罐罐琳琅满目。她先为王伯清理肩胛的贯穿伤，敷上特制的止血生肌散，又用浸泡过药液的桑皮线仔细缝合。王伯咬紧牙关，额上冷汗涔涔，却一声不吭。
赵灵儿肋下的刀伤需要内服外敷同时进行。薛娘子检查后，庆幸道：“刀口虽深，好在未伤及内脏。只是这刀刃上似乎淬了阴寒之毒，虽不致命，但会延缓伤口愈合，令人气血滞涩。”她取出几枚银针，在赵灵儿伤口周围及几处要穴快速下针，手法竟也颇为老道，随即又喂她服下一颗赤红色的解毒丹。
“薛娘子好医术。”赵灵儿服下药，感觉一股暖流自腹中升起，驱散了伤处的阴寒刺痛，不由赞道。
“混口饭吃的手艺罢了，比不得林大夫家学渊源。”薛娘子摆摆手，又去处理胖和尚臂上的擦伤和冷面道士肩头的箭创。
林羽颈侧的伤口只是皮肉伤，他自己便能处理。他一边敷药包扎，一边凝神回想方才那生死关头玄妙的一针。那种仿佛能“看见”杀气流动、并以微力扰动其节点的感觉，来得突然，去得也快，此刻再想捕捉，却有些模糊不清。但他知道，那绝非偶然，而是连日来对“气机”感悟积累到一定程度，在极端压力下的迸发。祖父所说的“以神驭针”、“根本在心”，或许指的就是这种境界。
“少爷，您没事吧？”王伯包扎妥当，忍着痛走到林羽身边，关切地问。
“我没事，皮外伤。王伯，您的伤……”林羽看着王伯苍白的脸色，心中愧疚。王伯是为了保护他才受此重伤。
“老奴这把老骨头还撑得住。”王伯挤出一丝笑容，低声道，“方才少爷那一下……老奴虽未看清，但苏文那贼子剑势确实偏了。少爷可是领悟了什么？”
林羽微微点头，又摇头：“只是侥幸有所感，尚不能自如运用。还需琢磨。”
这时，柳红英走了过来。她手臂的划伤已简单包扎，脸上带着疲惫，但眼神依旧锐利。“林大夫，诸位，此地不宜久留。那巫者虽暂时喝退了苏文，但难保他们不会去而复返，或在前面设伏。我们必须尽快穿过迷魂林，抵达相对开阔的隐龙潭区域，再做打算。”
众人皆以为然。清点人数，柳红英手下折了两人，重伤三人（需人搀扶），轻伤若干；林羽这边，王伯、赵灵儿重伤，胖和尚、冷面道士轻伤，石猿、干瘦老者、周小芸、薛娘子无恙，林羽轻伤。战力折损近半。
“重伤者居中，轻伤者护持两侧，石猿兄弟、赵姑娘（她坚持自己行走）和我在前探路，冷道长、胖大师殿后。”柳红英迅速安排，“尽量沿着那巫者指明的西方走，留意痕迹。”
队伍再次启程，气氛比之前更加沉重。迷魂林的雾气似乎因那巫者的乐音而稀薄了不少，能见度提升到十余丈，但林木依旧茂密阴森。众人小心翼翼，既要提防可能残存的陷阱和毒虫，更要警惕随时可能出现的袭击。
走了约莫一个时辰，前方树木渐疏，隐约传来隆隆的水声，空气也变得更加湿润。
“快到林子边缘了，前面应该就是隐龙潭所在的谷地。”石猿低声道，他攀上一棵高树瞭望片刻，滑下来报告，“看到水光了，雾气很重，看不清具体。没发现明显伏兵迹象。”
但这并未让众人放松。越是接近目标，越是危险。
果然，就在队伍即将踏出迷魂林最后一片树丛时，异变再生！
脚下看似坚实的腐殖土地突然塌陷！一个方圆数丈的深坑毫无征兆地出现，坑底布满削尖的木桩！走在最前面的石猿反应极快，塌陷瞬间便向后疾跃，同时甩出绳索缠住旁边大树，堪堪稳住身形。但他身后的两名柳红英手下就没那么幸运，惊呼着坠入坑中，虽未被木桩直接刺中，却也摔得骨断筋折，惨叫连连。
“有埋伏！小心机关！”柳红英厉喝，双刀出鞘，警惕地扫视四周。
几乎同时，两侧树冠中射出数十点寒星，是喂毒的吹箭和飞镖！众人急忙挥舞兵器格挡，或寻找掩体。胖和尚禅杖舞得风雨不透，将射向林羽的几枚毒镖击飞。冷面道士长剑连点，精准地挑落数支吹箭。
然而，这波袭击只是开始。陷阱和暗器仿佛触动了某个连锁机关，周围地面接连爆开一团团彩色的烟雾，气味甜腻刺鼻！
“是迷烟和毒瘴混合！闭气！服解毒药！”薛娘子大喊，自己先吞下一粒药丸，并将药瓶抛给附近的人。
林羽急忙闭气，并取出薛娘子之前给的避瘴药含在口中。但烟雾弥漫极快，视线再次受阻，且那甜腻气味似乎能透过皮肤渗入，让人感到阵阵眩晕。
混乱中，一道道黑影从烟雾中窜出，刀光闪烁，直扑队伍核心！正是去而复返的黑煞弩卫和李霸天的手下！他们显然早有准备，利用机关和毒烟制造混乱，发动突袭。
“结阵！护住伤员！”柳红英临危不乱，指挥手下收缩防御。胖和尚、冷面道士、干瘦老者奋力迎敌。石猿从坑边爬回，短镐挥舞，凶悍无比。
但敌人这次是有备而来，人数似乎比之前更多，攻势也更加疯狂。他们似乎并不急于杀人，而是试图冲散队伍，特别是针对林羽、王伯和赵灵儿这几个伤者。
林羽手持药锄，背靠一棵大树，与一名黑煞弩卫周旋。他颈伤未愈，动作有些滞涩，几次险象环生。王伯想过来帮忙，但肩伤严重影响了他的行动，被另一名弩卫缠住。
赵灵儿肋下伤口崩裂，鲜血渗出，脸色更白。她咬牙挥动竹竿，招式依旧精妙，但力道和速度已大不如前，被两名敌人逼得连连后退。
眼看防线就要被突破，林羽心中焦急。他强迫自己冷静下来，试图再次进入那种玄妙的“气机”感应状态。他闭目凝神，不去看那劈来的刀光，而是用心去感受周围气息的流动——敌人的杀气、同伴的奋力、毒烟的弥漫、森林本身的沉郁……
隐约间，他仿佛“看”到了一些模糊的“线”与“点”。那是气息交汇、流动不畅或格外凝聚之处。他福至心灵，将手中仅剩的几枚银针，朝着感知中几名敌人杀气最盛、与自身动作衔接的某个“节点”弹射出去。
银针细弱，在混乱的战场中毫不起眼。但其中一枚，恰好射中正挥刀砍向赵灵儿那名弩卫的肘后某处。弩卫手臂莫名一酸，刀势顿时偏了三分，擦着赵灵儿衣角掠过。另一枚射向攻击王伯的敌人膝侧，那人脚下一软，险些摔倒，被王伯趁机一刀逼退。
虽然效果微弱，未能制敌，却再次在关键时刻干扰了对手，缓解了危机。
林羽心中稍定，这种法门果然有用！只是他此刻精神损耗巨大，且感知模糊，无法精准控制。
就在这时，一声凄厉的惨叫从战团外围传来！只见李霸天捂着鲜血淋漓的右眼，踉跄后退，他的一只眼睛竟然被不知从何处飞来的一颗石子打瞎了！掷石之人力道、准头都骇人听闻。
“谁？！给老子滚出来！”李霸天痛极怒吼。
烟雾中，一个干瘦佝偻的身影如同鬼魅般飘忽出现，手中木杖随意点出，正中一名黑煞弩卫的胸口。那弩卫如遭重击，吐血倒飞。正是之前出现过的那个生夷巫者！
巫者浑浊的目光扫过战场，落在苏文身上（苏文并未亲自参与混战，而是在外围指挥），用生硬的官话冷冷道：“外来的贪婪者……你们违背了森林的告诫。杀戮，引来了‘守护者’的愤怒。”
他举起木杖，口中念念有词，发出一种古老晦涩的音节。随着他的吟唱，周围森林仿佛活了过来，树木无风自动，枝叶哗哗作响，地底传来隐隐的震动。
苏文脸色一变，他感觉到一股庞大、古老而充满敌意的意志正在苏醒，锁定了他们这些“外来者”。这不是人力可以抗衡的气息！
“撤！快撤！”苏文当机立断，再也顾不得抢夺林羽或遗迹，厉声下令，率先向迷魂林深处退去。
李霸天虽然不甘，但瞎眼剧痛和巫者带来的恐怖压力让他不敢停留，在手下的搀扶下狼狈逃窜。黑煞弩卫训练有素，迅速脱离战斗，紧随苏文退走。
敌人再次退去，但这次，林羽一方无人感到轻松。众人气喘吁吁，伤痕累累，几乎人人挂彩。更严重的是，那巫者吟唱并未停止，森林的“愤怒”似乎并未因入侵者的退走而平息。
巫者转过身，看向林羽等人，目光复杂：“你们……也带来了纷争和鲜血。但你们之中，有人的‘气息’与古老契约隐隐共鸣……”他深深看了林羽一眼，“穿过双阙，在月映潭心之时，寻找入口。这是最后的机会。‘守护者’的耐心……不多了。”
说完，他不再理会众人，拄着木杖，缓缓走入仍在震动的森林深处，消失不见。随着他的离开，地面的震动和树木的异响渐渐平息，但那弥漫的恐怖威压感，却久久不散。
劫后余生，众人相顾无言，只有粗重的喘息和伤员压抑的呻吟。接连两次遇袭，敌人一次比一次凶狠，己方伤亡不断增加，而前方，还有未知的“守护者”和更加神秘的遗迹入口。
林羽扶着一棵树，感到一阵虚脱，不仅是体力，更是精神上的巨大消耗。他看着疲惫不堪、伤痕累累的同伴，又望向西方那水声传来的方向。双阙山峰的轮廓在渐散的雾气中愈发清晰。
险象环生，步步杀机。但他们已经没有了退路。必须赶在苏文再次组织进攻之前，赶在所谓“守护者”彻底失去耐心之前，找到并进入“天工秘府”。
“处理伤口，清点人数，一炷香后出发。”柳红英抹去嘴角的血迹，声音沙哑却坚定，“目标，隐龙潭。”
夕阳的余晖艰难地穿透林隙，洒在众人染血的衣衫和坚毅的面容上。最艰难的一段路，或许就在眼前。