第七章：激战赵天龙
落霞山三日的静修，让林风脱胎换骨。
当他重新出现在演武广场时，气质已有了微妙的变化。依旧是那身洗得发白的粗布衣服，依旧是那柄不起眼的旧剑，但眼神更加沉静，步履间带着一种山岳般的稳重与流水般的自然。一些敏锐的观战者，尤其是那些真正的高手，隐约察觉到了不同，投向他的目光里多了几分探究。
乙组的最后几轮比试，林风赢得比之前更加从容。他的剑招不再拘泥于“竹影七式”的固定形态，信手拈来，皆成章法。内息与剑势浑然一体，往往在对手看似严密的防守中，寻到那稍纵即逝的缝隙，一剑破之。胜得干净利落，却又点到即止，未再伤一人。
他的名次稳步上升，最终以乙组头名之姿，昂首踏入最终角逐的甲组。而甲组的名单里，赵天龙的名赫然在列，同样是以全胜战绩晋级，风头无两。
抽签结果公布的那一刻，整个演武广场的气氛为之一凝。
甲组第一轮，林风对阵赵天龙。
这仿佛是大会刻意安排的重头戏，新晋黑马对阵老牌热门，无名小子挑战世家骄子。消息像风一样传开，原本分散在各擂台的人群，潮水般向中央那座最高的主擂台涌去。就连高坐在天魁阁上观礼的各大门派掌门、武林名宿，也将目光投向了这里。
擂台之上，赵天龙早已负手而立。他换了一身崭新的玄色锦袍，金线绣着蟠龙纹，在阳光下熠熠生辉。他面容英俊，但眉宇间那股睥睨一切的傲气，却让人难以亲近。他的兵器是一柄造型华丽的长刀，刀鞘镶金嵌玉，此刻连刀带鞘拄在地上，气势逼人。
林风沿着台阶一步步走上擂台，步伐平稳，呼吸均匀。喧嚣的人声仿佛被隔绝在外，他的眼中只有对手，心中只有手中剑。
“你倒是真敢走到我面前。”赵天龙开口，声音不大，却清晰地传遍全场，带着毫不掩饰的轻蔑，“我以为你会识趣些，找个借口退赛，免得自取其辱。”
林风在擂台另一侧站定，抱拳行礼：“请指教。”多余的话，一句没有。
赵天龙眼神一冷，林风的平静在他眼中成了最大的挑衅。“指教？好，今日就让你明白，野鸡永远变不了凤凰！”他手腕一振，华丽的长刀“沧啷”出鞘，刀身如一泓秋水，寒光凛冽，显然不是凡品。
裁判一声令下，比试开始！
赵天龙率先发动，他并未急于猛攻，而是脚踏奇异步法，身形如游龙般绕着林风疾走，长刀拖在身后，刀气隐隐锁定林风周身要害。这是他的惯用伎俩，以气势和身法压迫对手，寻找一击必杀的机会。
林风原地未动，只是微微侧身，旧剑斜指地面，剑尖轻颤，似松非松。他整个人仿佛与擂台融为一体，任你八方风动，我自根基沉稳。那日山谷中领悟的“根”意，此刻自然流露。
赵天龙绕行三圈，见林风毫无破绽，心中不耐，冷哼一声：“装神弄鬼！”话音未落，身形骤然加速，化作一道黑影疾扑而来，手中长刀划出一道凌厉的弧光，直劈林风头顶！刀未至，猛恶的劲风已压得人呼吸一窒，正是赵家“天龙劲”催动的绝技“裂山斩”！
台下惊呼声起，这一刀势大力沉，足以开碑裂石。
林风瞳孔微缩，却不硬接。脚下步伐如踩水波，轻盈一滑，间不容发地避开了刀锋最盛之处。同时手中旧剑斜向上撩，剑身并未与刀锋正面碰撞，而是贴着刀脊一擦一引，用的是一股柔韧的黏劲。
“嗤——”
令人牙酸的金铁摩擦声响起。赵天龙只觉得刀势一偏，仿佛劈入了层层叠叠的柔韧藤蔓之中，十成力道竟被卸去了三四成。他心中微惊，变招极快，刀身一横，改劈为扫，拦腰斩来！
林风剑势随之而变，由撩转圈，剑光划出一个浑圆的弧线，再次搭上刀身，一沾即走，将横扫之力引向身侧空处。正是将“顺风拂柳”的意境发挥到了极致，不过这次应对的是刚猛十倍的“天龙劲”。
两人刀来剑往，瞬间交换了十余招。赵天龙的刀法大开大阖，刚猛霸道，每一刀都带着呼啸的劲风，仿佛要撕裂空气。而林风的剑法则灵动变幻，时而如柔竹随风，时而如磐石稳立，总能在间不容发之际，以巧破力，以柔克刚。
擂台之上，刀光剑影交织成网，劲气四溢，吹得擂台边缘的绳索猎猎作响。台下观众看得目眩神驰，大气都不敢出。原本以为会是一边倒的碾压，没想到竟成了势均力敌的精彩对决！
赵天龙越打越是心惊，更是恼怒。他本以为凭借深厚的内力和家传绝学，数招之内便能将这小子震下擂台，没想到对方滑不留手，韧性惊人，自己的刚猛力道仿佛总是打在空处，或被巧妙引开。尤其对方那柄破剑上传来的一股绵长醇和的内劲，竟能隐隐抗衡自己的“天龙劲”，丝毫不落下风。
“不能再拖了！”赵天龙眼中厉色一闪，久攻不下，已让他颜面有些挂不住。他猛地后撤一步，长刀高举过头，周身衣袍无风自动，猎猎鼓荡，一股远比之前强悍暴烈的气息从他身上升腾而起。
“能逼我用出这招，你足以自傲了！”赵天龙低吼一声，“接我‘天龙怒啸’！”
只见他双手握刀，人随刀走，整个人仿佛化作一条暴怒的狂龙，带着一往无前、摧毁一切的气势，朝着林风猛冲而来！刀光暴涨，隐隐有龙吟之声响起，凌厉的刀气将擂台地面都割裂出细密的痕迹。这是赵家压箱底的绝招，将全身内力集中于一刀，威力惊天动地！
台下识货之人纷纷变色，这一刀，已非寻常甲组武者所能抵挡！
面对这石破天惊的一击，林风的神色却异常平静。在赵天龙蓄势的瞬间，他已将全身放松，内息如深潭之水，沉静而深邃地流转。手中旧剑似乎失去了所有光华，变得朴实无华。
狂龙般的刀光已至头顶！
就在这千钧一发之际，林风动了。他没有退，也没有用巧劲去引。他只是简简单单地，向前踏出了一步，同时，手中旧剑由下而上，斜斜刺出。
这一剑，没有风声，没有光华，甚至看不出多少力道。就像山间竹笋破土而出，自然而然；又像古松伸展枝条，迎向风雨。
剑尖所指，并非刀锋最盛处，也非赵天龙周身要害，而是那狂暴刀势中，因全力爆发而必然产生的一丝微小“间隙”，是“怒龙”逆鳞所在！
“噗——”
一声轻响，并非金铁交鸣的巨响。
时间仿佛凝固了一瞬。
赵天龙那势不可挡的刀势，如同被刺破的气球，骤然溃散。狂猛的刀光消失，龙吟之声戛然而止。他前冲的身形猛地顿住，脸上满是难以置信的惊愕，低头看向自己胸口。
林风的剑尖，正轻轻点在他的膻中穴上，并未刺入，但一股凝练如针的劲力已然透入，瞬间截断了他狂暴内息的运转枢纽。
“当啷！”华丽的长刀脱手落地。
赵天龙踉跄后退两步，脸色由红转白，又由白转青，胸口剧烈起伏，却一句话也说不出来，只是死死盯着林风，眼神复杂至极，有愤怒，有羞耻，更多的是无法理解的震惊。
全场死寂。
片刻之后，巨大的哗然声如同海啸般爆发开来！
裁判也愣了片刻，才高声宣布，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“甲组第一轮，林风胜！”
林风缓缓收剑，对失魂落魄的赵天龙再次抱拳，然后转身，在一片难以置信的惊呼、喝彩、议论声中，平静地走下了擂台。
阳光照在他朴素的背影和那柄旧剑上，仿佛镀上了一层淡淡的金辉。
这一战，黑马踏碎了骄阳。隐者的逆袭之路，于此刻，声震全场。