第十二章：谈判风云

边境军营的混乱为林羽提供了绝佳的掩护。他低着头，混在一队被调往雾墙方向增援的士兵中，迅速穿过外围营地。艾莉丝制造的幻象声势浩大，不仅吸引了沃尔顿嫡系部队的注意，也让整个军营的注意力都聚焦在森林方向。

林羽的目标是王国直属边防军的指挥区域。边防军与沃尔顿的私兵虽同处一营，但驻地泾渭分明，彼此间存在微妙的竞争与不信任。这是他的机会。

他避开主道，专挑帐篷间的缝隙穿行。身上的尘土和略显狼狈的装扮让他看起来像个刚从前方撤下来休整的普通兵卒。偶尔有军官匆匆走过，也没多看他一眼。

终于，他看到了那面熟悉的、绣着艾瑟兰王室雄狮与剑徽的旗帜。旗帜下是一座比其他营帐更大、更规整的帐篷，周围有身穿标准王国铠甲的卫兵把守。这里就是边防军指挥官，雷蒙德将军的营帐。

雷蒙德将军年近五十，是王国军中少有的非贵族出身却凭战功升至高位的老将。他性格刚直，对王室忠诚，但也因此与沃尔顿等贵族将领关系不睦。林羽曾与他有过数面之缘，印象中这是个可以讲道理、重证据的军人。

问题是，如何接近他？直接闯进去大喊“我是王子”显然行不通，门口的卫兵会立刻把他当成疯子或刺客拿下。

林羽躲在一辆堆放物资的板车后，快速思考。他摸了摸怀中，除了那枚王家铜印，还有凯尔交给他的、真正的巡逻日志副本的几页关键部分，被他小心地用油布包裹着。这些是证据，但需要递到将军面前。

他观察着营帐的动静。不久，一名传令兵从帐内走出，快步离开。又过了一会儿，一名端着空餐盘的勤务兵走了出来，走向远处的炊事区。

机会来了。

林羽深吸一口气，从板车后走出，装作随意地朝那名返回的勤务兵走去。在两人擦肩而过的瞬间，林羽脚下似乎被什么绊了一下，身体一歪，撞向了勤务兵。

“哎哟！看着点！”勤务兵不满地嘟囔，手中的餐盘差点脱手。

“对不起，对不起！”林羽连忙道歉，手却极快地将那个油布小包塞进了勤务兵腰间的杂物袋里，同时压低声音，急促地说：“交给雷蒙德将军，事关边境安危和王子殿下。别声张，看完即毁。”

勤务兵一愣，还没反应过来，林羽已经低着头快步走开，混入了不远处另一群士兵中。

勤务兵摸了摸杂物袋，感觉到了那个陌生的硬物，脸色变了变。他警惕地看了看四周，犹豫片刻，最终还是转身，没有直接回炊事区，而是再次走向将军营帐。作为雷蒙德的亲信勤务兵，他知道将军最近正因为边境异动和王子失踪的事情焦头烂额。

林羽的心提到了嗓子眼，远远看着勤务兵在帐门口与卫兵低声说了几句，然后被放了进去。他不敢靠得太近，只能焦急地等待。

时间一分一秒过去，森林方向的幻象轰鸣声渐渐减弱，似乎艾莉丝在控制着魔法效果，既维持压力，又不至于真的引发全面攻击。军营里的混乱也逐渐平息，但紧张气氛丝毫未减。

大约一刻钟后，营帐的门帘猛地被掀开。雷蒙德将军大步走了出来，他身材魁梧，面容刚毅，此刻眉头紧锁，手中紧紧攥着那几页日志和油布包。他的目光如鹰隼般扫过营地，最终，落在了不远处假装整理绑腿的林羽身上。

将军对身边的副官低声吩咐了几句，副官点头，迅速离开。然后，雷蒙德径直朝林羽走来。

林羽站起身，拍了拍手上的土，平静地迎向将军的目光。

“你，跟我来。”雷蒙德的声音低沉，不容置疑。他没有称呼殿下，也没有表现出任何异常，仿佛只是叫一个普通士兵问话。

林羽默默跟上，随着将军走进了营帐。

帐内陈设简单，一张地图桌，几把椅子，一个行军床。雷蒙德屏退了帐内唯一的书记官，门帘落下，隔绝了外面的喧嚣。

将军转过身，目光锐利地审视着林羽，尽管他脸上污迹斑斑，但那双眼睛和轮廓是掩盖不住的。雷蒙德单膝跪地，压低了声音：“殿下，真的是您！您安然无恙，真是……太好了。”他的语气带着如释重负和后怕。

“将军请起，时间紧迫。”林羽扶起他，快速说道，“日志您看了？沃尔顿公爵意图制造事端，挑起战争。低语峡谷有异族巡逻队被神秘势力屠杀，手法诡异，疑似栽赃。背后可能有一个叫‘暮影会’的组织在操纵一切。我必须立刻面见父王，揭露这一切，阻止战争！”

雷蒙德脸色凝重：“殿下，日志内容触目惊心，与末将近日观察到的异常吻合。公爵的私兵调动确实可疑，所谓的‘异族集结’证据薄弱。但是……”他顿了顿，“陛下现在更相信公爵的奏报，认为异族威胁迫在眉睫。而且，公爵在军中安插了不少人，殿下您此刻现身，非常危险。公爵很可能……”他没有说下去，但意思明确。

“我知道危险。”林羽坚定地说，“但正因为危险，才必须由我去说。我是王子，我的证词和这些证据加在一起，才有可能让父王动摇。将军，我需要一支绝对忠诚、精干的小队，护送我秘密返回王都。同时，请您务必稳住边防军，不要被任何挑衅拖入冲突，给真正的敌人可乘之机。”

雷蒙德沉思片刻，重重一拳砸在地图桌上：“末将明白了！殿下放心，边防军主力绝不会先开第一枪。我立刻挑选最可靠的亲卫，由我的副官带队，护送您从西侧小路绕行回王都。那条路隐秘，知道的人少。不过殿下，您这副模样……”

“无妨，这样更不引人注目。”林羽看了看自己，“请将军也帮我准备一套普通士兵的衣物和装备。”

“是！”雷蒙德立刻行动，他唤来那名副官，低声交代。副官是个精悍的年轻人，闻言震惊地看了林羽一眼，随即肃然领命。

就在林羽换装、准备出发的短暂间隙，营帐外突然传来喧哗。一个傲慢的声音响起：“雷蒙德将军！公爵大人有令，边境异动，请将军即刻前往中军大帐议事！”

是沃尔顿的人来了！

雷蒙德和林羽对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。这是调虎离山？还是沃尔顿察觉了什么？

“殿下，您先藏在后面。”雷蒙德迅速示意，然后整理了一下衣甲，沉声对外面道：“知道了，本将即刻便到。”

他低声对副官说：“按计划，带殿下从后面走。快！”

副官点头，拉起已经换好装、压低帽檐的林羽，掀开营帐后侧的一处帆布，钻了出去。那里连接着一条堆放杂物的狭窄通道，直通营地边缘。

林羽最后回头看了一眼雷蒙德将军。老将军对他微微颔首，眼神中充满了嘱托和决绝。

钻出通道，外面是军营边缘的栅栏。副官打了个手势，另外四名早已等候在此、同样穿着普通军服但眼神锐利的士兵立刻聚拢过来。他们牵来了几匹不起眼的战马。

“上马，我们走西侧山谷。”副官简短下令。

一行人翻身上马，正要催动，营地中央突然响起刺耳的警报钟声！紧接着，一个洪亮的声音通过魔法扩音器传遍军营：“注意！有奸细混入营地！封锁所有出口！全面搜查！”

沃尔顿的反应比想象中更快！

“走！”副官低喝一声，一马当先，冲向早已看好的一处栅栏薄弱点。一名士兵挥刀砍断几根绳索，栅栏向外倾倒，露出一个缺口。

马蹄声惊动了附近的哨兵。“那边！有人要跑！”呼喊声响起。

“别管，冲出去！”副官头也不回，弯弓搭箭，嗖嗖两声，射灭了最近的两个火把，制造了一片黑暗。

林羽伏低身体，紧跟着前方的身影，冲出了军营，没入营外漆黑的荒野。身后传来追兵的叫喊和马蹄声，但距离正在拉开。西侧小路崎岖难行，却是摆脱追踪的最佳选择。

谈判的第一关——取得军中正直力量的支持并传递出信息——勉强通过。但回归王都的道路，注定布满荆棘。沃尔顿的追捕、暮影会的阴影、以及王宫中那难以预测的君心，都像沉重的乌云，笼罩在前方。

林羽回头望了一眼渐渐远去的军营火光，又望向迷雾森林的方向。艾莉丝，你一定要平安。他在心中默念，然后握紧缰绳，目光坚定地投向黑暗中的王都。

真相与和平的谈判，才刚刚拉开序幕，而每一步，都踏在刀刃之上。