第十二章：生死较量
静心潭位于主峰后山一处极其隐蔽的裂谷底部，四周古木参天，藤蔓垂挂，终年雾气氤氲，隔绝神识探查。若非韩师兄曾随静竹师叔来过一次，绝难找到入口。
我们一行八人，借着夜色和雾气的掩护，如同受伤的野兽，在熟悉而又危机四伏的山林中穿行。沿途所见，触目惊心。往日清幽的亭台楼阁，有的燃着黑火，有的已然坍塌。林间空地上，不时能看到倒伏的尸体，有魔修的，也有清风门弟子的，鲜血浸透了泥土，空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊味。
每一次看到熟悉的青色服饰，韩师兄的拳头就握紧一分，但他始终保持着冷静，带领我们避开几处正在激烈交战的区域，绕行最偏僻的小径。偶尔遭遇零星的魔物或落单的魔修，能避则避，实在避不开，便由韩师兄和另外两位炼气中期的师兄雷霆出手，迅速解决，不留活口，也不做丝毫停留。
我背着镇岳剑，体内灵力空空荡荡，全靠丹药维持着行动力。每一步都感觉脚下发软，但心中那根弦却绷得紧紧的。黑袍人临死前的话，像毒蛇一样啃噬着我的思绪。内鬼是谁？目的何在？仅仅是为了配合魔道攻破山门，还是……另有所图，比如，我手中的镇岳剑，或者黑风涧遗迹的秘密？
约莫一个时辰后，我们终于抵达裂谷边缘。向下望去，雾气翻涌，深不见底，只有隐约的水声传来。
“跟紧我，注意脚下，这里的石阶很滑，而且有师叔布下的迷踪阵法，走错一步就会陷入雾障。”韩师兄低声嘱咐，率先沿着一条几乎被苔藓覆盖的狭窄石阶向下走去。
我们依次跟上，屏息凝神。雾气浓得化不开，三五步外便看不清人影，只能凭借前方同伴模糊的背影和韩师兄偶尔的低声指引前进。空气中弥漫着湿润的草木气息和淡淡的灵气，与外面的血腥战场恍如两个世界。
向下走了约一炷香时间，雾气稍淡，眼前出现一片宁静的潭水。潭水幽深碧绿，倒映着上方一线天光和周围的嶙峋怪石。潭边有一座简陋的竹亭，亭中，一个青色身影正背对我们，临潭而立，正是静竹师叔。
她似乎早已察觉我们的到来，缓缓转过身。依旧是那副清冷的面容，但眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫与凝重。目光扫过我们狼狈的样子，尤其在看到我被搀扶、背后那显眼的条形布包时，眼神微微一动。
“韩立，你们不在听涛崖驻守，为何来此？”静竹师叔的声音平静，却带着不容置疑的威严。
韩师兄上前一步，躬身行礼，快速而清晰地将听涛崖遇袭、黑袍人出现、其透露的内鬼信息以及我最后催动古剑斩杀强敌的经过，简明扼要地汇报了一遍。他刻意略去了镇岳剑的具体威能和名称，只以“古剑”代称。
静竹师叔静静地听着，脸上波澜不惊，但当她听到“辰时三刻灵力迟滞”、“内部有人接应”时，眼底深处掠过一抹冰冷的寒光。听到我以引气后期修为，借助古剑之力竟斩杀了炼气大圆满的黑煞教魔修时，她的目光再次落在我身上，停留了片刻。
“此事，还有谁知道？”静竹师叔问。
“仅限我小队八人，已严令不得外传。”韩师兄答道。
静竹师叔微微颔首：“你们做得对，也来得及时。”她顿了顿，语气沉重了几分，“战况比你们想象的更糟。三位金丹魔头联手猛攻，护山大阵‘天风御魔阵’已出现多处裂痕，掌门与两位出关的长老正在主峰阵眼处苦苦支撑。各峰伤亡不小，尤其是炼器坊、丹房等重要设施，遭到了有针对性的破坏和抢夺。”
她看向我：“林羽，将你那柄剑，给我看看。”
我心中一紧，但还是依言解下布包，双手将镇岳剑递上。静竹师叔接过，并未拔剑出鞘，只是用手指缓缓拂过剑鞘和剑柄，尤其是那颗暗金色的珠子。她的指尖有淡淡的青色灵光流转，似乎在感应着什么。
片刻后，她将剑递还给我，眼中闪过一丝复杂难明的神色：“剑是好剑，灵性深藏，煞气内敛，确非凡品。你能得之，是机缘，也是因果。好生保管，莫要轻易动用，更莫要让他人知晓其特异之处。”
“弟子明白。”我连忙接过，重新背好。
“至于内鬼……”静竹师叔眼神转冷，“韩立所言非虚。战事一起，我便察觉指挥调度屡有滞涩，一些关键位置的防御总是慢上半拍，魔道的进攻也太过‘精准’。只是大战当前，无暇细查，也不敢轻易怀疑同门。”
她走到竹亭边，望着幽深的潭水：“能知晓辰时三刻节点迟滞，并能将信息准确传递出去的，范围不大。不是各峰主持阵法的执事，便是执事堂中负责协调调度的高级弟子，甚至……可能是某位长老。”
这个猜测让所有人倒吸一口凉气。长老？那几乎是清风门最高层了！
“师叔，那我们该如何是好？”一位师姐颤声问道。
静竹师叔转过身，目光扫过我们：“当务之急，是稳住阵脚，挫败魔道此次攻势。内鬼潜伏，所求必定极大，在目的达到前，或在我们威胁到其根本前，他不会轻易暴露，也不会让魔道真正毁掉清风门——那不符合他的利益。因此，魔道攻势虽猛，却未必能竟全功。”
她看向韩师兄：“韩立，你带他们在此稍作休整，恢复灵力。此处有我布下的‘碧水迷天阵’，短时间内安全无虞。我需要立刻联系掌门，告知内鬼之事，并商议对策。”
她又看向我：“林羽，你灵力透支过甚，经脉亦有损伤，不可再强行催动那柄剑。潭边第三块青石下，有我埋藏的‘清心玉露丸’，取三粒服下，运功化开，可助你稳固根基，恢复灵力。在此危机解除前，你便留在此地，不要外出。”
“是，师叔。”我和韩师兄同时应道。
静竹师叔不再多言，身形一晃，便融入浓雾之中，消失不见。
我们依言在潭边休息。我找到青石，果然挖出一个玉瓶，倒出三粒碧绿晶莹、散发清香的丹药服下。丹药入腹，化作一股清凉醇厚的药力，迅速流向四肢百骸，滋养着干涸刺痛经脉，丹田处那团萎靡的金色气团，也如同久旱逢甘霖，开始缓缓复苏、旋转。
我盘膝坐下，运转《清风化雨诀》，引导药力。其他师兄师姐也各自服丹调息，处理伤势。韩师兄则警惕地守在裂谷入口方向。
时间在压抑的宁静中流逝。潭水幽幽，雾气流转，仿佛外面的惊天大战与此地无关。但每个人心中都清楚，这宁静如同暴风雨前的海面，随时可能被更猛烈的浪潮打破。
约莫过了半个时辰，我正在入定中，忽然，心头毫无征兆地猛地一跳！一种极其熟悉、却又更加阴冷庞大的危机感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠上了我的心脏！
几乎同时，静心潭上方的雾气，毫无征兆地剧烈翻滚起来，像是被一只无形的大手搅动！一个沙哑、苍老，带着戏谑与残忍的声音，穿透迷雾，清晰地传入我们每个人耳中：
“静竹师妹，何必躲在这等清幽之地？故人来访，不出来见见么？”
这声音……并非之前那黑袍人，但其阴冷邪异的本质，同出一源！而且，其蕴含的威压，远超炼气期，如同沉重的山岳，压得我们喘不过气！
筑基期！至少是筑基期的魔修！他怎么找到这里的？！
韩师兄瞬间弹起，长剑出鞘，厉喝道：“结阵！准备迎敌！”
我们所有人也立刻跳起，强压心中的惊骇，迅速结成剑阵。我握紧了背后的镇岳剑，虽然知道此刻自己无力催动，但那冰凉的触感，却给了我一丝微弱的安全感。
浓雾向两侧分开，一个身影缓缓降下，落在潭边一块突出的巨石上。
那是一个穿着暗紫色长袍的老者，面容干瘦，眼窝深陷，瞳孔是诡异的灰白色，手中拄着一根扭曲的、顶端镶嵌着骷髅头的黑色木杖。他周身缭绕着肉眼可见的灰色气流，所过之处，草木迅速枯萎凋零。
他的目光，如同冰冷的探针，扫过我们，最后，牢牢地锁定在我身上，更准确地说，是锁定在我背后的镇岳剑上。灰白色的瞳孔中，闪过一丝难以抑制的贪婪与狂热。
“果然……在这里。”紫袍老者伸出猩红的舌头，舔了舔干裂的嘴唇，“黑煞那废物，死得不冤。能将‘镇岳’的灵性激发到如此程度……小子，你比我想象的，更有趣。”
他认识这剑！他叫出了“镇岳”之名！
我的心沉到了谷底。这老者，绝对是黑煞教的高层，甚至可能就是策划此次袭击的魔头之一！他的目标，果然是我，是镇岳剑！
“魔头！休得猖狂！”韩师兄明知不敌，却依旧挺剑上前，试图为静竹师叔的返回争取时间。
“蝼蚁。”紫袍老者看也不看韩师兄，只是随意地将手中骷髅木杖向地面一顿。
“嗡！”
一圈灰色的波纹以木杖为中心扩散开来。韩师兄的剑光撞上波纹，如同撞上一堵无形的铁壁，瞬间崩碎！他本人更是如遭重击，闷哼一声，口喷鲜血，倒飞出去，撞在竹亭柱子上，软软滑落，生死不知。
“韩师兄！”我们惊呼，剑阵瞬间大乱。
“别急，一个个来。”紫袍老者灰白的眼睛盯着我，一步步走下巨石，“小子，把剑给我。我可以让你，还有这些蝼蚁，死得没有痛苦。否则……”他骷髅木杖上的骷髅头，眼眶中骤然燃起两点绿油油的鬼火。
恐怖的威压如同实质，将我牢牢钉在原地，连手指都难以动弹。筑基期的实力，根本不是我们能够抗衡的！绝望，如同冰冷的潭水，淹没了我。
难道，就要死在这里了吗？
就在紫袍老者伸出手，抓向我背后的镇岳剑时，异变突生！
幽深的静心潭，潭水毫无征兆地剧烈沸腾起来！一道清冷如月华、却又凌厉无匹的青色剑光，破开潭水，冲天而起，直刺紫袍老者后心！
与此同时，静竹师叔冰冷的声音响彻裂谷：“灰骨老魔，你的对手是我！”
生死较量，在这一刻，才真正开始。而我，被夹在两位筑基期高手的气场中间，如同怒海中的一叶扁舟，随时可能倾覆。