第十六章：激烈对抗
冰冷的雨点抽打在脸上，混合着汗水，流进眼睛里，带来一阵刺痛。我和钥匙在黑暗的山林中狂奔，脚下是湿滑的落叶和裸露的树根，每一次落脚都充满了不确定。身后，悬浮引擎的嗡鸣声像死神的低语，越来越近，红外扫描的光束不时掠过我们周围的树干，留下短暂的光斑。
“分开跑！”我对着钥匙吼道，声音在雨夜和急促的呼吸中显得破碎，“老地方汇合！如果等不到……就自己藏好！”
钥匙脸上写满了恐惧，但点了点头，没有犹豫，猛地转向右侧，瘦小的身影瞬间被茂密的灌木吞噬。我则继续向前，同时从怀里摸出最后一枚自制电磁干扰弹，用牙齿扯掉保险栓，看也不看地向后用力掷去。
“砰！”
沉闷的爆炸声在身后响起，没有火光，只有一圈肉眼可见的、扭曲空气的蓝色涟漪瞬间扩散。引擎的嗡鸣声立刻变得紊乱，夹杂着几声刺耳的金属摩擦声，扫描光束也乱了一瞬。干扰弹的效果有限，但足以争取几秒钟。
我趁机扑向左侧一个陡峭的土坡，手脚并用地滑下去，滚进一条被雨水冲刷出的浅沟里。泥水瞬间浸透了衣服，冰冷刺骨。我屏住呼吸，关闭了身上所有可能发出信号的电子设备，只留下最基本的神经接口防火墙在最低功耗运行，竭力压制着自己的生命体征。
头顶上方，悬浮车的声音盘旋着。几道强光手电的光柱扫过土坡边缘，雨丝在光柱中清晰可见。沉重的脚步声落在泥泞的地面上，伴随着液压装置特有的“嗤嗤”声。
“热信号消失……可能用了屏蔽手段。”一个经过电子处理、不带感情的声音响起。
“分两组，A组沿沟壑向下游搜索，B组扫描两侧山坡。他跑不远。”另一个更低沉的声音命令道，“注意，目标具有较高黑客能力，可能试图干扰你们的义体或通讯。保持物理观察为主。”
脚步声分开了，一组沿着沟壑上方远去，另一组则开始细致地扫描两侧。一道手电光柱几次扫过我藏身的浅沟上方，最近的一次，光斑边缘几乎擦到了我的头顶。我能听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音，混合着雨声，仿佛要炸开。
泥水顺着脸颊流下，冰冷的感觉让我保持着清醒。不能动，一点都不能动。这些追兵显然是专业的，装备精良，而且很可能像守夜人说的，是“普罗米修斯”项目直属的安保力量，甚至本身就是某种程度的“产品”。和他们正面冲突，毫无胜算。
时间一分一秒过去，每一秒都像一个世纪那么漫长。扫描的光束和脚步声渐渐远去，但悬浮引擎的低鸣仍在附近徘徊，说明他们并未放弃。
我必须离开这里。浅沟虽然提供了暂时的遮蔽，但一旦他们进行更细致的扫描，或者调来生命探测设备，我迟早会被发现。
我小心翼翼地抬起头，透过雨幕和沟沿的杂草观察。悬浮车停在大概五十米外的一小片空地上，轮廓在雨中显得有些模糊。附近似乎只有两个人在留守，其他人散开搜索了。
机会。
我的目光落在悬浮车底部。这种轻型侦查悬浮车通常为了减重，底部的装甲相对薄弱，而且靠近能源核心和推进器控制线路。如果能对它造成一点干扰……
我慢慢从浅沟里爬出来，趴在泥泞中，像蜥蜴一样缓慢地向悬浮车方向匍匐前进。雨水很好地掩盖了我移动的细微声响。距离缩短到三十米……二十米……
就在我准备掏出身上仅剩的物理接口破解器，尝试远程侵入悬浮车最低级别的诊断接口时，一阵剧烈的头痛毫无征兆地袭来！
像是有无数根烧红的钢针同时刺入我的太阳穴和后颈的神经接口！眼前瞬间被扭曲的数据流和刺眼的警告红光覆盖！
[检测到高强度意识干扰脉冲！] [来源：未知，协议特征与‘普罗米修斯’抑制子协议高度相似！] [防火墙遭受冲击！建议立即物理断网！]
是远程意识攻击！他们发现我了！而且直接用上了“普罗米修斯”的技术！
我闷哼一声，差点失去意识，双手死死抠进泥地里，指甲崩裂也毫无所觉。神经接口像要烧起来一样，冰冷的警告和灼热的痛苦交织在一起。防火墙在疯狂报警，但那股干扰脉冲极其霸道，正在强行突破，试图扰乱我的思维，甚至直接注入镇静或服从指令。
不能……不能让它进来！
我凭着最后一丝清醒，用尽全部意志力，向神经接口发出了一个最简单、最原始的指令——物理中断！
“咔哒。”
一声轻微的、只有我自己能感觉到的响动，后颈接口处传来一阵短促的麻痹和剧痛。我自行触发了艾丽预先设置在接口硬件里的应急物理保险栓。这相当于强行拔掉了一半的网线，虽然会带来神经损伤和剧烈的痛苦，但也瞬间切断了大部分外部数据链接入。
脑海中的剧痛和数据流乱象如潮水般退去，取而代之的是另一种钝痛和强烈的眩晕感，耳朵里嗡嗡作响，嘴里泛起铁锈般的腥甜。我趴在泥水里，剧烈地喘息着，眼前阵阵发黑。
但这一下，也彻底暴露了我的位置。
“在那边！”留守的两人立刻发现异常，手电光柱和枪口瞬间锁定了我。悬浮车也调转方向，探照灯打亮，将我所在的位置照得如同白昼。
跑！
求生的本能压倒了眩晕和疼痛，我猛地从地上弹起，不顾一切地朝着与钥匙相反方向的密林深处冲去。子弹“嗖嗖”地擦过身边，打在树干和岩石上，溅起木屑和碎石。
我的速度比不上他们的悬浮车，更比不上那些可能经过改造的追兵。体力在迅速流失，刚才的意识攻击和强行断网带来的后遗症让我的动作有些踉跄。
眼看就要被追上，前方突然出现了一道断崖！雨水汇聚成的小瀑布从崖边泻下，下面黑漆漆的，不知道有多深。
没有退路了。
我回头看了一眼，追兵已经近在咫尺，甚至能看清他们头盔面罩下冰冷的眼神和手中武器闪烁的充能光芒。
跳！
没有时间思考，我纵身一跃，朝着断崖下方的黑暗坠去。耳边风声呼啸，夹杂着雨声和上方传来的、气急败坏的喊叫。
下落的过程比想象中短暂，也可能是意识模糊了时间感。几秒钟后，我重重地摔进了一片冰冷刺骨的水流中，巨大的冲击力让我差点背过气去，河水瞬间灌满了口鼻。
是山涧！断崖下面是一条因为暴雨而涨水的山涧！
求生的欲望让我拼命挣扎出水面，肺部火辣辣地疼。河水湍急，裹挟着我向下游冲去。我努力抓住一块凸出的岩石，稳住身形，回头看向崖顶。探照灯的光柱在崖边扫来扫去，但显然，他们暂时不打算，或者不方便直接跳下来。
冰冷的河水让我清醒了一些，也带走了部分体温。我顺着水流，半漂半游，尽量利用岩石和岸边植被的阴影隐藏自己。不知道漂了多久，直到水流变得平缓，我才挣扎着爬上岸边，瘫倒在泥泞的草地上，剧烈地咳嗽，吐出呛进去的河水。
浑身湿透，冰冷，伤口火辣辣地疼，神经接口处传来持续的、仿佛被撕裂的痛楚。装备几乎全丢了，只剩下贴身藏着的、用防水袋包裹的微型终端和一把陶瓷匕首。
我挣扎着坐起来，环顾四周。这里似乎已经远离了那片荒山，周围是相对平缓的丘陵和稀疏的树林。雨势小了一些，但天色依旧漆黑。
暂时……安全了？
不，远远没有。
我摸了摸后颈，那里肿胀疼痛。自行触发物理保险栓是极端手段，我的神经接口现在处于半瘫痪状态，无法直接联网，许多需要接口辅助的思维加速和数据处理能力也大打折扣。现在的我，比一个普通人强不了多少。
钥匙怎么样了？艾丽和蛛蛛那边有没有被追踪到？“老鼠窝”还安全吗？
无数问题涌上心头，但此刻都没有答案。我必须先活下去，找到一个相对安全的地方，处理伤口，恢复一点体力，然后想办法联系同伴。
我挣扎着站起来，辨别了一下方向，朝着记忆中下层区的大致方位，踉踉跄跄地走去。
每一步都沉重无比。身体的伤痛，精神的打击，前路的迷茫，像三座大山压在身上。
守夜人的背叛，堡垒的失踪，核心试验场的庞大与恐怖，刚刚经历的意识攻击和生死逃亡……这一切都在告诉我，我们面对的敌人，强大、冷酷、且掌握着超越想象的技术。
我们就像试图撼动大山的蚂蚁。
但蚂蚁，至少还在尝试。
我抹了一把脸上的雨水和泥水，望向远方城市方向那一片模糊的光晕。
那里有我的同伴，有无数可能正在被无声吞噬的人，也有我们最初发现信号时，那份不肯熄灭的好奇与反抗之心。
不能停。
我深吸一口带着泥土和雨水气息的冰冷空气，继续向前走去，身影渐渐融入黎明前最深沉的黑暗之中。