第十九章：新的挑战
济仁堂的生意一天天好起来，小院里的草药也长得郁郁葱葱。江陵城的百姓渐渐习惯了这间有些特别的医馆——年轻的中医林大夫沉稳干练，留洋回来的苏医生细致耐心，还有那位和气但眼神锐利的陈老先生把关药材。一些在其他地方久治不愈的顽疾，在这里往往能找到转机，花钱还不多。
名声传开，麻烦也跟着来了。
这天晌午，医馆里病人不多。林羽正在后院翻晒新收的茯苓，苏瑶在前堂整理病案。忽然，门外传来一阵嘈杂的脚步声，夹杂着呵斥声。
“让开！都让开！”
四五个穿着统一青色短打、腰挎木棍的壮汉推开门口排队的病人，蛮横地闯了进来。为首的是个三角眼、留着两撇鼠须的中年男人，手里摇着一把折扇，眼神倨傲地扫视着医馆。
“哪位是林大夫啊？”鼠须男人拖长了声音问。
林羽放下手里的活，从后院走进前堂，平静道：“我就是。几位有何贵干？”
鼠须男人上下打量了林羽几眼，皮笑肉不笑地说：“哦，原来就是最近风头很盛的林大夫。鄙人姓钱，在城东也开了间药铺，兼坐堂行医。听说林大夫医术高明，特来……请教请教。”
这话说得客气，但那几个壮汉虎视眈眈的样子，分明是来者不善。排队等候的病人见势不妙，纷纷退到门外，却又不舍得走，探头探脑地张望。
苏瑶走到林羽身边，低声道：“是‘仁心堂’的钱掌柜，城东一霸，据说和本地的漕帮有些关系。”
林羽点点头，对钱掌柜拱手：“钱掌柜客气了。医道无边，各有长短，谈不上请教。若是来看病，请排队；若是无事，还请不要打扰其他病人。”
“看病？”钱掌柜嗤笑一声，“我是来讨个说法的！林大夫，你开医馆就开医馆，为何总要压低诊金药价？还动不动就给那些穷鬼免单？你这坏了行规！江陵城医药行的脸面，都快被你丢尽了！”
原来是为这个。林羽心中明了。济仁堂收费公道，对贫苦者常有减免，确实触动了一些以医牟利者的利益。
“行规？”林羽神色不变，“敢问钱掌柜，行规可是‘医者父母心’？可是‘悬壶济世’？若是靠抬高药价、盘剥病家来维持脸面，这脸面不要也罢。”
“你！”钱掌柜被噎得脸色一红，折扇“啪”地合上，“好个牙尖嘴利的小子！看来不给你点教训，你是不知道这江陵城的水有多深！”
他身后一个壮汉立刻上前一步，指着林羽喝道：“小子，识相的就赶紧关门滚蛋！不然，爷们儿天天来你门口‘坐诊’，看谁还敢来看病！”
气氛顿时紧张起来。门外的病人发出低低的惊呼和议论。
就在这时，一个苍老但中气十足的声音从后院传来：“谁在这儿嚷嚷，打扰老夫炮制药材？”
陈医生拄着一根竹杖，慢慢踱了出来。他伤势未愈，脸色还有些苍白，但那双眼睛却锐利如刀，扫过钱掌柜几人。
钱掌柜看到陈医生，愣了一下，觉得有些眼熟，一时又想不起在哪里见过。但见是个病弱老头，便没放在心上，哼道：“老东西，少管闲事！”
陈医生却不理他，径直走到药柜前，打开一个抽屉，拈起一片切好的黄芪，对着光看了看，摇摇头：“羽儿，这批黄芪切片厚薄不均，火候也稍过，药性有损。炮制药材，心浮气躁可不行。” 这话看似在说药材，却意有所指。
钱掌柜被晾在一边，脸上有些挂不住，正要发作，门外忽然传来一个清朗的声音：“钱掌柜，好大的威风啊。”
众人回头，只见一个穿着月白长衫、气质儒雅的中年文士走了进来，身后跟着两个书童模样的人。这文士面生，但气度不凡。
钱掌柜一见此人，脸色微变，连忙收起嚣张气焰，挤出笑容拱手：“原来是宋先生！什么风把您吹到这偏僻小店来了？”
被称作宋先生的文士淡淡一笑：“路过，听说这济仁堂颇有特色，来看看。” 他目光扫过林羽、苏瑶，最后在陈医生脸上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复平静。
钱掌柜忙道：“宋先生，您有所不知，这医馆不懂规矩，胡乱压价，扰乱市场，在下正和他们理论呢。”
宋先生摆摆手：“医者定价，自有其理。只要不欺不骗，治病有效，便是好医馆。钱掌柜，你仁心堂的‘八珍续命汤’一剂卖五两银子，可也没见比别家的三两人参汤多续几天命啊。”
钱掌柜脸涨得通红，讪讪不敢言。这宋先生似乎颇有来头，一句话就戳中了他的痛处。
宋先生不再看他，转向林羽，微笑道：“林大夫，鄙人宋清河，在省城报馆做些文字工作。听闻济仁堂中西医结合，颇有新意，特来拜访。不知可否借一步说话？”
林羽见这人言辞客气，且刚才出言解围，便点头：“宋先生请后院坐。”
两人来到后院石桌旁坐下。苏瑶沏了茶端来。
宋清河品了口茶，开门见山：“林大夫，苏医生，二位不必奇怪。我此次前来，一是确实对你们医馆的模式感兴趣，想写篇报道；二来，也是受友人之托，给陈老先生带句话。” 他看向一旁坐着的陈医生。
陈医生目光一凝：“哪位友人？”
宋清河压低声音：“云泽山，百草堂。”
陈医生身体微微一震，林羽和苏瑶也瞬间紧张起来。
宋清河继续道：“那位友人让我转告：旧疾已去，新枝萌发，故人无恙，勿念。只是山风未止，还需谨慎门户。”
陈医生长长舒了口气，眼中泛起欣慰与感慨，对林羽点点头：“是陈老哥……他脱险了。”
林羽心中一块大石落地。陈景山爷爷没事！这大概是这些天来最好的消息。
宋清河道：“那位友人还说，江湖风波，不会因一两人隐匿而平息。济仁堂如今崭露头角，既是弘扬正道的契机，也可能成为众矢之的。除了钱掌柜这类地头蛇，更需提防来自暗处的冷箭。”
“暗处的冷箭？”苏瑶问。
“比如，对中医本身的质疑和攻击。”宋清河神色严肃起来，“不瞒几位，我在省城听到一些风声。有些接受新式教育的人士，包括部分西医同行，正在酝酿一场关于‘中医是否科学’的论战。他们认为中医理论玄虚，缺乏实证，应当被淘汰。济仁堂作为中西医结合的典型，很可能被推到风口浪尖。”
林羽沉默片刻，道：“中医传承数千年，救治无数人，其价值无需争论。至于是否‘科学’……我以为，能治好病，解除痛苦，便是最大的‘科学’。”
宋清河欣赏地点点头：“林大夫此言甚是。但舆论场上的较量，有时并非道理那么简单。我写报道，固然可以为你们发声，但也可能引来更多关注和争议。你们要有准备。”
“我们开医馆，本就是为了让更多人了解真正的中医，也愿意了解西医的长处。”林羽坦然道，“争论或许难免，但只要我们坚持做对的事，治好的病人，就是最好的回答。”
“好气魄。”宋清河赞道，“那我这篇报道，就如实来写了。另外，”他顿了顿，“钱掌柜那边，我虽能暂时压一压，但他背后毕竟有些势力，你们平日还需多加小心。若有难处，可到城东‘清风茶楼’留个口信。”
送走宋清河，医馆重归平静。但三人都知道，平静之下暗流涌动。
地头蛇的排挤打压，学术界的质疑论战，还有鬼医势力可能卷土重来的威胁……济仁堂的路，注定不会平坦。
傍晚，林羽站在院中，看着天边渐沉的夕阳。苏瑶走过来，递给他一杯水。
“担心吗？”她问。
林羽接过水，摇摇头：“该来的总会来。爷爷说过，医道如逆水行舟，不进则退。我们既然选择了站出来，就不能怕风浪。”
他看向苏瑶，眼神清澈而坚定：“而且，我们现在不是孤身一人了。”
苏瑶微微一笑，点了点头。是啊，他们有了彼此，有了陈医生，有了济仁堂这个小小的根基，还有了像宋清河这样愿意发声的朋友。
夜色渐浓，济仁堂的灯火依旧明亮。前路挑战重重，但灯火映照下，三人的身影挺拔而清晰。
弘扬医道的路，从来都不好走。但既然选择了出发，便只顾风雨兼程。