第六章：诡异实验室
石阶陡峭，向下延伸的弧度仿佛没有尽头。绝对的黑暗剥夺了视觉，其他感官便被放大到令人不安的程度。脚下每一级台阶都冰凉刺骨，表面粗糙，覆盖着滑腻的苔藓或别的什么粘稠物质。空气里的化学药剂气味越来越浓，刺鼻的酸味混合着福尔马林的甜腥，还有一种……肉类轻微腐败的闷浊气息。
我们紧紧抓着对方的手臂，每一步都小心翼翼，生怕踩空。怀里的书成了唯一的实物依托，硬壳封面抵着胸口，冰冷而沉重。
走了大概三四十级台阶，前方终于出现了一丝微弱的光亮，不是灯光，而是某种暗绿色的、朦胧的荧光，从下方一个敞开的口子透出来。
阶梯尽头，是一扇锈蚀的铁栅门，门虚掩着，那绿光就是从门缝里漏出的。我们侧身挤过铁门，踏入了一个全新的空间。
这里像是一个被时间遗忘的地下实验室。
空间比想象中宽敞，挑高约莫四米，被数根粗大的、布满锈迹和水渍的混凝土柱子支撑。暗绿色的光源来自墙壁上镶嵌的几盏应急灯，灯罩破碎，光线惨淡，将一切都蒙上一层病态的幽绿。巨大的实验台横七竖八地摆放着，上面堆满了烧杯、试管、蒸馏瓶和各种叫不出名字的金属器械，大多覆着厚厚的灰尘和可疑的污渍。一些玻璃器皿里还残留着早已干涸变色、不知成分的液体或固体。
墙壁上固定着老式的铁柜，柜门有的敞开，露出里面杂乱的文件、玻璃瓶和标本罐。空气中弥漫的气味复杂得令人作呕：化学试剂的刺鼻、福尔马林的浓烈、灰尘的陈旧，还有那股始终萦绕不去的、淡淡的腐败味。
实验室深处更加昏暗，隐约可见几个更大的、棺材般的透明培养槽轮廓，里面似乎浸泡着模糊的阴影。
“这里……就是书里提到的实验室？”苏瑶的声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么。
“看来是了。”我环顾四周，心脏被这景象揪紧。这里的一切都透着一种粗暴中断的混乱感，仿佛灾难降临的那一刻，所有人都瞬间蒸发，只留下这些无声诉说着恐怖的器具。
我们小心地移动，避开地上散落的碎玻璃和倾倒的器械。实验台上的纸张大多已脆化，字迹模糊。我随手翻开一本摊开的日志，日期栏是手写的，墨迹晕开，只能勉强认出“198年9月*日”，后面的记录潦草狂乱：
“……样本‘七号’活性异常……细胞增殖速度超出预期三百倍……违背了基础生物规律……”
“……‘源质’的稳定性在下降，观测到周期性波动……是否与界域重置有关？……”
“……警告！‘七号’表现出初级感知与定向移动能力！必须立即终止！但‘上面’的命令……”
日志在这里戛然而止，纸页边缘有焦黑的痕迹，像是被火燎过。
“他们在用活体做实验……违背常理的实验。”苏瑶看着那些培养槽，脸色惨白。
“而且可能和这个‘循环界域’有关。”我合上日志，那种不安感越来越强。书里提到的“炼狱”、“标本”，在这里得到了具象化的印证。
我们继续向实验室深处探索。绕过几排高大的仪器架，那几个巨大的培养槽完全展现在眼前。槽体是厚重的强化玻璃，里面充满了浑浊的、泛着黄绿色的液体。应急灯的绿光透过液体，映出其中漂浮的物体轮廓。
第一个槽里是一团难以名状的组织，像过度生长的肉瘤，表面布满扭曲的血管网络。第二个槽里似乎是某种动物的畸形复合体，勉强能看出四肢和头部的结构，但比例完全错乱。第三个槽……
我和苏瑶同时屏住了呼吸。
第三个培养槽是空的。不，并非完全空荡。浑浊的液体底部，沉淀着一些絮状物和碎片。但最引人注目的是，槽体正面的强化玻璃上，有一个巨大的、从内部向外撞击形成的蛛网状裂痕！裂痕中心还有一个清晰的、带着粘液残留的掌印状凹陷。
有什么东西，从里面打破了玻璃，出来了。
“它……就在这个实验室里？”苏瑶的声音带着无法抑制的颤抖。
几乎是为了回应她的疑问，实验室深处，靠近一排高大铁柜的阴影里，传来了“咕噜”一声轻响。
像是液体冒泡的声音。
又像是……某种湿滑的器官在蠕动。
我们猛地转头，死死盯住那片阴影。应急灯的绿光在那里显得格外微弱，只能勾勒出铁柜和堆积杂物的模糊轮廓。
“咕噜……咕噜……”
声音更清晰了，而且伴随着一种缓慢的、拖拽重物般的摩擦声。不是之前听到的湿漉漉拖沓声，而是一种更加粘稠、更加令人牙酸的摩擦，仿佛有什么沉重而柔软的东西，正贴着地面挪动。
阴影的边缘，有什么东西动了一下。
那是一个苍白、肿胀、几乎不成形状的轮廓，缓缓从铁柜后的黑暗中“流”了出来。它没有明确的四肢，更像是一大团融合在一起的、半液态的苍白肉块，表面布满青黑色的血管和不断分泌的透明粘液。肉块的前端裂开几道缝隙，其中一道较大的缝隙不断开合，发出“咕噜”声，里面是层层叠叠的、暗红色的肉芽。
它“感知”到了我们。那团肉块蠕动的方向，明显转向了我们所在的位置。
没有眼睛，但我们能感觉到一种原始的、贪婪的“注视”。
“跑！”我喉咙发紧，只挤出一个字。
我们转身就往来的方向冲去。身后，那粘稠的摩擦声骤然加速，“咕噜”声变得急促而响亮，像是一台破损的泵在疯狂运作。
我们跌跌撞撞地穿过杂乱的实验台，撞倒了一些玻璃器皿，碎裂声在空旷的实验室里激起刺耳的回音。那东西的速度不快，但异常执着，而且似乎对实验室的地形极为熟悉，总能从堆积的障碍物中找到通道，紧紧咬在后面。
前方就是那扇锈蚀的铁栅门，阶梯的入口！
就在我们即将冲到门边时，苏瑶突然脚下一滑，“啊”地惊叫一声，向前扑倒。她绊倒了一个倒在地上的金属氧气瓶，瓶子“哐当”滚开，她自己则摔在一摊湿滑粘腻的污渍上。
我急忙回头去拉她。就这么一耽搁，那团苍白的肉块已经逼近到十米之内！粘液拉成长丝，滴落在地面上，发出“滋滋”的轻微腐蚀声。它前端裂开的缝隙张得更大，露出更多蠕动的肉芽，一股混合着腐臭和化学药剂的味道扑面而来。
苏瑶挣扎着爬起来，但脚踝似乎扭伤了，动作踉跄。
肉块加快了蠕动，像一道苍白的浪潮，朝着跌倒的苏瑶扑去！
眼看那令人作呕的肉块就要触碰到苏瑶，我的目光猛然瞥见旁边实验台上一个落满灰尘的老式喷灯，旁边还连着一个锈迹斑斑的小型煤气罐。阀门似乎没有关死，我能闻到极其微弱的煤气味。
电光石火间，我来不及思考。
我一把抓起喷灯，凭着记忆里模糊的使用方法，猛地拧开喷灯上的某个旋钮，然后将喷口对准那团扑来的肉块，手指用力擦动了点火轮。
“嗤——呼！”
一束摇晃不定的、橙黄色的火焰从喷口窜出，虽然微弱，但在幽绿的实验室里格外醒目。
火焰出现的瞬间，那团肉块仿佛受到了极大的刺激，前端裂口发出尖锐的、如同指甲刮黑板般的嘶鸣，整个躯体剧烈地收缩后退，表面分泌的粘液瞬间蒸腾起刺鼻的白烟。
它怕火！
“苏瑶，快走！”我举着喷灯，用火焰逼退肉块，一边向铁门挪动。
苏瑶忍着痛，一瘸一拐地冲向铁门。我一边后退，一边用喷灯左右挥动，阻止那肉块再次靠近。火焰确实有效，但它只是在畏惧，并未远离，那裂口不断开合，发出愤怒的“咕噜”声，似乎在等待火焰熄灭的机会。
喷灯的火焰并不稳定，煤气罐里的存量显然也不多，火苗开始明显缩小。
退到铁门边，我和苏瑶迅速挤过门缝，踏上向上的石阶。
在我转身最后瞥了一眼时，那团苍白的肉块停在铁门内的幽绿光影中，裂口对着我们，不再上前，只是静静地“望”着。那姿态，不像放弃，更像是一种……记认。
我们不敢停留，拼命向上爬。直到彻底远离那扇铁门，再也看不到那诡异的绿光，听不到任何异响，才背靠着冰冷的石壁，瘫坐下来，剧烈地喘息。
脚边，那本《符号溯源》静静地躺在灰尘里。实验室的恐怖经历，让书中那些抽象的“炼狱”、“标本”字眼，变成了冰冷而具体的现实。
这个学园，不仅仅有游荡的“它”和诡异的规则，在它的地下，还埋葬着如此疯狂而可怕的实验遗骸。
我们究竟，陷入了一个怎样的深渊？而“找到零”，逃离这里的希望，又在哪里？