第十四章：新症疑云
回到松鹤堂时，夜色已深。医馆内灯火通明，苏瑶正焦急地守在门边，见到两人狼狈不堪、浑身湿透的模样，又是心疼又是后怕，连忙将他们扶进内室。
林羽顾不上换下湿衣，第一时间去查看柳三娘和那位昏迷女子的状况。柳三娘依旧昏迷，伤口处的青灰色在紫檀碎料的压制下没有继续扩散，但也没有消退的迹象，气息微弱得如同风中之烛。那位女子情况稍好，但脉象中的“沉弱”之感又加深了一分，生机如沙漏般缓缓流逝。
赵天龙的伤口也需要立刻处理。林羽强打精神，为他清创、敷药、施针驱散侵入的阴寒蚀气。忙完这一切，天边已泛起鱼肚白。
三人围坐在静室中，油灯的光晕映照着他们疲惫而凝重的脸。林羽将地窟中的所见所闻，包括灰袍长老的话、蚀心卫的图谋、蚀染画芯的散播，以及那条通往府衙地下的隐秘通道，原原本本地说了出来。
苏瑶听得脸色煞白，捂住嘴才没惊呼出声。赵天龙虽然亲身经历，再听一遍仍觉背脊发凉。
“他们……他们想用那种毒气，把整个青州城变成试验场？”苏瑶声音发颤。
“不止青州。”林羽沉声道，“那灰袍长老提到了‘主上’和‘大业’，青州恐怕只是他们计划中的一环。蚀气缓慢释放，初期症状轻微，不易察觉，等到大面积爆发，人心惶惶，他们便可趁乱行事，甚至借此要挟、控制官府和江湖势力。”
“必须立刻揭穿他们！”赵天龙一拳捶在桌上，“我去找邱总镖头和罗门主，把地窟的事告诉他们，集合人手，端了那鬼地方！”
“光靠江湖势力恐怕不够。”林羽摇头，“贾师爷明显与他们勾结，府衙内可能还有其他人。没有确凿证据，官府不会相信，甚至可能反咬一口，说我们诬陷。而且，地窟易守难攻，强攻伤亡必重。最重要的是，柳老板和那些病人的解药，我们还没找到。”
“那怎么办？难道眼睁睁看着他们散播毒气？”赵天龙急道。
“当务之急，是找到解药，并拿到他们散播蚀染物的确凿证据。”林羽思索道，“解药的关键，应该在地窟的工坊里，那些处理‘蚀心矿’的材料、配方，或者灰袍长老本人身上。至于证据……我们需要找到一两件尚未被激活的‘蚀染画芯’，或者抓住一个活口，最好是吴掌柜或那个贾师爷。”
他顿了顿，看向窗外渐亮的天色：“另外，城中可能已经出现了新的、更明显的病例。我们需要密切关注。”
仿佛是为了印证他的话，医馆前堂的大门，在天刚蒙蒙亮时就被拍响了。
来的是个中年妇人，搀扶着一个约莫十五六岁的少年。少年面色潮红，额头滚烫，不住地打着寒颤，嘴里含糊地嘟囔着什么，眼神涣散，对周围反应迟钝。
“林大夫，快救救我儿子！”妇人带着哭腔，“昨儿下午还好好的，晚上就说头疼，发冷，今早起来就烧得糊涂了！看了街口的郎中，开了发散风寒的药，吃下去一点用都没有，反而更厉害了！”
林羽让少年坐下，伸手搭脉。指尖传来的脉象，让他心头猛地一沉。
浮数而急，但底层却潜藏着一丝熟悉的、细促而阴冷的异样跳动！虽然还很微弱，但与“蚀”症的脉象特征如出一辙！再看少年舌苔，苔薄黄而干，与他高热畏寒的表象矛盾。
“他昨日可去过什么地方？接触过什么特别的东西？”林羽一边问，一边示意苏瑶准备银针和温水。
妇人努力回想：“也没去哪啊……就在家读书。对了，昨儿午后，他舅舅送来一幅新裱好的画，说是从‘墨韵斋’买的便宜货，画的是山水，我儿子喜欢，就挂在他书房墙上了。他看了好一会儿呢……”
墨韵斋！蚀染画芯！
林羽和赵天龙交换了一个凛然的眼神。
“那幅画现在何处？”林羽急问。
“还在他书房挂着呢。”
“快！赵镖头，麻烦你立刻跟这位大嫂回去，将那幅画取来！切记，不要用手直接触碰画面，最好用布包着，也不要对着画呼吸太久！”林羽快速交代。
赵天龙会意，立刻随妇人离去。
林羽则开始为少年施针。这一次，他有了更明确的目标。针取风池、大椎、曲池等清热要穴，但下针时，他将意念集中于“疏导”与“驱散”，试图引导少年体内那初生的、微弱的蚀气排出。同时，他将一小块紫檀碎料放在少年枕边。
施针过后，少年的高热似乎退下去一点点，嘟囔声也少了些，沉沉睡去。但林羽知道，这只是暂时压制，根源在那幅画上。
约莫半个时辰后，赵天龙回来了，手里捧着一个用厚布严密包裹的卷轴。他脸色不太好看。
“画取来了。那书房……我一进去就感觉有点气闷，头微微发晕。用布包了画赶紧出来才好些。”赵天龙将布包放在桌上，小心打开。
一幅普通的山水画，裱工尚可，纸张略显陈旧。画面本身并无特异，但林羽凝神细看，并尝试以那种特殊的“感知”去接触时，立刻察觉到异样——画芯的纸张内部，似乎渗透着极其微弱的、阴冷滑腻的“气息”，与“陨铁异屑”同源，但更加隐晦，仿佛被某种手法“锁”在了纸纤维中，正在缓慢地、持续地向外散发。
“这就是‘蚀染画芯’。”林羽沉声道，“将处理过的‘异屑’粉末或溶液融入纸张、颜料或装裱材料中，使其缓慢释放‘蚀气’。挂在密闭房间内，长时间接触，便会逐渐中毒。症状初期类似风寒或劳累，极易误诊。”
苏瑶看着那幅看似无害的画，感到一阵寒意：“他们……竟然用这么阴毒的手段！”
“这画就是证据。”林羽小心地将画重新包好，“但光有画还不够。我们需要知道他们制作和散播的具体网络，以及解药的所在。”
就在这时，医馆外又传来一阵喧哗。几个街坊邻居用门板抬着一个昏迷不醒的老人急匆匆进来。
“林大夫！快看看张老爹！早上去井边打水，不知怎么的就晕倒了！怎么叫都不醒！”
林羽连忙查看。老人脉象沉弱，面色灰败，意识丧失。仔细体察，脉息底层同样有那诡异的细促跳动，而且比那少年要明显得多！
“这井……在什么位置？”林羽问。
“就在……就在伏虎门西边那条巷子口……”一个邻居答道。
伏虎门附近的水井！正是地窟中那助手提到的“散播点”之一！
林羽的心不断下沉。蚀气的散播，比他预想的还要快，还要广。青州城内，不知还有多少这样的“画芯”、“水井”或其他污染点。普通的百姓毫无防备，一旦毒发，若不能及时得到正确的诊治，后果不堪设想。
“苏瑶，取我药囊里那瓶‘清心散’，化水给张老爹灌下一些，先护住心脉。”林羽快速吩咐，又对赵天龙道，“赵镖头，情况紧急。我们必须立刻行动，分头行事。”
“你说，怎么做？”
“第一，你立刻联络邱总镖头和罗门主，将我们掌握的情况（可稍作保留）告知他们，重点是墨韵斋与蚀染物的关联，以及府衙内部可能有奸细。请他们动用一切力量，暗中排查城中可能被动了手脚的水源、以及近期从墨韵斋流出的书画物品，尽可能控制起来，避免更多人中毒。但要小心，不要惊动官府里的眼线。”
“第二，我需要你再探地窟，但不是强攻。目标是找到解药的线索，或者……如果可能，抓一个知道内情的活口回来，比如那个负责具体制作的助手。你对地形已经熟悉，这次要更加小心。”
“第三，”林羽看向桌上那幅画，和自己怀中那几片关键的碎屑与碎片，“我要去一个地方，验证一些想法，或许能找到克制这‘蚀气’的更有效方法。”
“你去哪里？”赵天龙和苏瑶同时问。
林羽望向城北落霞山的方向，目光深远。
“回樵夫小屋。灰衣人最初引我去那里，绝不仅仅是让我找到几片碎屑。那里，或许藏着关于这‘异屑’本质，以及如何应对它的……最初答案。”