第四章：江湖结识

次日清晨，女子仍未苏醒，但脉象暂时平稳，那诡异的细促跳动也隐伏下去，仿佛昨夜的危险发作只是一场幻觉。林羽不敢大意，嘱咐苏瑶密切观察，自己则揣着那包碎屑，决定去青州城内的几家老字号药铺和铁匠铺问问。

或许有人认得这“陨铁异屑”的来历。

他先去了城东的“百草轩”。掌柜是位花白胡子的老人，接过碎屑，对着光看了半晌，又用指甲掐了掐，摇头：“非金非玉，非石非木，老朽经营药材五十载，从未见过此物。倒是有几分像……烧熔过的矿渣，但质地又轻飘了些。”

接着是城南的“金石阁”，专营各类矿物药材。掌柜见识广些，沉吟道：“此物隐隐有金属之泽，却无金属之重，且自带微腥……恕老夫直言，不似人间凡矿。早年听跑西域的商队提过，极西荒漠有‘天星坠地，其屑灼魂’的传说，但也是捕风捉影，无人得见。”

铁匠铺的师傅们更是茫然，只断定这不是他们打铁会产生的渣滓。

一圈问下来，毫无头绪。林羽走在熙攘的街道上，阳光明媚，贩夫走卒的吆喝声不绝于耳，他却觉得心头压着一块石头。这碎屑如同一个无声的嘲笑，来自一个他完全陌生的领域。

正思忖间，前方传来一阵喧哗与喝彩声。许多人围在街角，堵住了去路。

林羽抬头望去，只见人群中央的空地上，两个江湖卖艺模样的汉子正在对练。一人使刀，一人使棍，刀光棍影，打得虎虎生风，引得围观百姓阵阵叫好。但林羽一眼看出，那使棍的汉子脚步略显虚浮，气息不匀，额角见汗，分明是力有不逮，只是强撑着场面。

果然，使刀的汉子瞅准一个破绽，刀背猛地磕在对方棍身中段。使棍汉子虎口一震，木棍脱手飞出，人也被带得踉跄后退几步，面色一白，捂着胸口闷咳起来。

“承让，承让！”使刀的汉子抱拳笑道，脸上带着得意。

使棍的汉子面露羞惭，低头去捡自己的棍子，动作却有些迟缓。围观人群见比试结束，也渐渐散去。

林羽本是路过，医者的本能却让他多看了那使棍汉子两眼。只见他捡起棍子后，并未立刻离开，而是走到墙边，微微佝偻着背，呼吸声粗重，抬手抹去嘴角时，指缝间似乎带了一丝不易察觉的暗色。

他心中一动，走上前去。“这位兄台，可否借一步说话？”

那汉子警觉地抬头，见是个文质彬彬的年轻人，神色稍缓，但仍带着江湖人的戒备：“何事？”

“在下是前面松鹤堂的医者，姓林。”林羽拱手道，“观兄台气色，方才是否伤了肺络？若信得过，可容我一诊？”

汉子愣了一下，打量林羽片刻，或许见他目光清澈，言辞恳切，不似歹人，便点了点头，跟着林羽走到街边相对僻静处。

林羽让他伸出手腕。脉象浮而略数，右寸部尤显滞涩，果然是肺部受了震荡，略有瘀滞。再看其面色，隐有潮红，问道：“兄台近日是否受过风寒？或是旧伤未愈？”

汉子叹了口气：“不瞒小哥，前些日子走镖淋了雨，是有些咳嗽，本以为挺挺就过去了。方才运劲急了点，这胸口便扯着疼。”

“风寒未清，肺气本虚，再受外力震荡，故而如此。”林羽从随身药囊中取出一个小瓷瓶，倒出两粒褐色药丸，“这是自制的‘理肺顺气丹’，可暂缓疼痛，化痰顺气。兄台若不嫌弃，请服下。回去后还需静养两日，忌动气用力，饮食清淡。”

汉子接过药丸，嗅了嗅，一股清凉草药气，依言服下。不过片刻，他脸上便露出一丝讶异：“咦……胸口那股闷痛，好像松快了些。呼吸也顺畅多了！”

“药丸只是应急，关键还需调养。”林羽微笑道。

汉子抱拳，郑重道：“多谢林大夫！某家赵天龙，今日落魄，蒙大夫不弃施以援手，感激不尽！日后若有用得着赵某的地方，尽管到城西‘威远镖局’寻我！”

赵天龙？林羽觉得这名字有些耳熟，略一回想，似乎听茶客们议论过，是青州地界上一位颇有名气的镖师，为人豪爽仗义，武功也不错。

“原来是赵镖头，失敬。”林羽还礼，“举手之劳，不必挂怀。”

赵天龙却是个爽快人，见林羽医术高明，为人又谦和，便生了结交之心：“林大夫这是要往何处去？看您方才眉头紧锁，似有心事？”

林羽本不欲多言，但赵天龙目光坦荡，语气关切，他心中微动。调查“蚀”症和碎屑之事，自己势单力薄，或许……可以听听这位江湖经验丰富的镖头有何见解？当然，关键细节需有所保留。

“实不相瞒，正在查访一桩奇物。”林羽斟酌着，取出油纸包，打开一角让赵天龙看那碎屑，“赵镖头走南闯北，可见过类似之物？”

赵天龙凑近细看，浓眉渐渐拧起。他伸出粗糙的手指，极轻地碰了碰碎屑边缘，又放到鼻下嗅了嗅，脸色变得有些凝重。

“这东西……”他压低声音，“林大夫，您从何处得来？”

林羽心中一跳：“赵镖头认得？”

“不敢说认得，但见过类似的。”赵天龙环顾四周，将林羽引到更僻静的巷角，“约莫半年前，我押一趟镖去北边，路过沧州地界，在一处荒废的山神庙歇脚。庙里残留着一些打斗痕迹，墙角就有几片这样的碎屑，颜色、质地都像。当时同行的老镖师说，那可能是‘黑煞星’的东西，让我们千万别碰，赶紧离开。”

“黑煞星？”林羽从未听过这个名号。

“一个近两年才在江湖暗处流传的名字，行事诡秘，心狠手辣。”赵天龙声音更低，“听说他们专搞些邪门歪道的勾当，用毒、用蛊，或者……就是类似这种稀奇古怪的玩意害人。正道门派几次围剿，都因为他们行踪飘忽，未能根除。林大夫，您查这个，可是与此有关的人或事惹上了麻烦？”

林羽沉吟，将有一女子身患怪症、疑似与此物有关的情况简略说了，略去了灰衣人和静室批注等细节。

赵天龙听罢，拳头不自觉握紧：“果然又是这些见不得光的魑魅魍魉！林大夫，您这是在救人，也是在捅马蜂窝。那‘黑煞星’不好惹，您一介医者，独自探查，太危险了！”

他顿了顿，看着林羽清澈而坚定的眼睛，忽然一拍胸膛：“这样，林大夫，您若信得过赵某，这事算我一份！我赵天龙没什么大本事，但一身力气，几分拳脚，还有走镖攒下的些微人脉消息，或许能帮上点忙。查清这害人的玩意，揪出幕后黑手，也是替天行道！”

林羽没想到赵天龙如此热心仗义，心中涌起一股暖流。他确实需要帮手，尤其是赵天龙这样有江湖经验、武功不俗的帮手。

“赵镖头高义，林羽感激不尽。只是此事凶险未知，恐连累镖头……”

“诶！”赵天龙一摆手，豪气道，“江湖人讲的就是个‘义’字！路见不平尚且要拔刀，何况是这种以邪术害人的勾当？林大夫仁心仁术，赵某佩服！这事，我帮定了！”

阳光穿过巷口，照在赵天龙方正的脸上，更显其神情坦荡。林羽不再推辞，郑重拱手：“既如此，林羽先行谢过。此事需从长计议，我们另寻时间地点细谈。”

“好说！我这几日都在镖局，林大夫随时可来。”赵天龙爽快应下。

两人又说了几句，约好联络方式，便各自离去。

走在回松鹤堂的路上，林羽的心绪并未完全轻松，但那份独自面对未知迷雾的孤寂感，却消散了不少。江湖虽险，亦有热血肝胆之士。

他抬头看了看天色，加快脚步。苏瑶和那昏迷的女子还在医馆等着，而有了赵天龙这条线索，或许，“黑煞星”与那“陨铁异屑”、“蚀”症之间，真有一条若隐若现的丝线可循。

风起于青萍之末，这江湖的暗流，正缓缓向他涌来。而他，不再是一个人了。