第六章：危险逼近
安置好铁匣后，林羽和苏瑶在事务所简单用了晚饭。两人都吃得心不在焉，那青黑色匣子带来的无形压力，像一块冰沉在胃里。
苏瑶收拾碗筷时，忍不住又瞥了一眼书房中央那被红线围住的藤箱。生石灰在灯下泛着惨白的光。“林羽，今晚……这东西就放这儿？”她压低声音，仿佛怕惊扰了什么。
“嗯。朱砂红线加生石灰，能暂时隔绝阴气外泄，也能预警。”林羽坐在书桌后，重新翻看着那本先祖札记和沈世昌的日记，试图找出更多细节，“我们轮流守夜，你守上半夜，我守下半夜。有任何异动，立刻叫醒我。”
苏瑶点点头，去里间取了条薄毯，抱了本杂志，在书房门口的椅子上坐下。林羽则继续他的研究。
夜渐深，窗外的雨声成了唯一的背景音。租界远处偶尔传来几声汽车鸣笛，更衬得弄堂里寂静异常。
林羽的注意力集中在札记中关于“清虚道长”的记载上。同治七年……白云观。他起身从书架上抽出一本泛黄的《上海道教宫观考略》，翻到白云观的部分。记载显示，白云观在太平天国时期曾受损，同治年间重修，香火鼎盛。观中历代高道皆有记载，但“清虚”这个道号，在名录中并未找到。
要么是外来的游方道士，要么就是记载有缺，或者……这道号本身就有隐晦之意。
他正思索着，眼皮忽然莫名一跳。一种被窥视的细微感觉，顺着脊椎爬上来。不是来自书房内的藤箱——那里红线平静，生石灰也无变化——而是来自窗外。
林羽动作不变，依旧低头看书，眼角的余光却扫向那扇蒙着水汽的玻璃窗。窗外是对面人家的墙壁，只有一小片被路灯照亮的、湿漉漉的狭窄天空。此刻，那片模糊的光影里，似乎多了一小团更深的阴影，贴在窗外，一动不动。
不是猫，也不是鸟。形状隐约像……一个缩着肩膀的人头轮廓。
林羽放下书，自然地站起身，走向窗边，嘴里说着：“雨好像又大了。”他的手搭上窗栓，动作看似要关窗，却在指尖触碰到冰凉金属的瞬间，猛地将窗户向内一拉！
“吱呀——”
窗户敞开，冰冷的雨丝和夜风灌入。窗外空空如也，只有湿滑的窗台和对面斑驳的墙壁。那团阴影消失了。
但窗台外侧，靠近边缘的地方，有几个非常模糊的湿痕，像是手指快速按压留下的，正被雨水迅速冲淡。
不是错觉。
林羽不动声色地关好窗，拉上窗帘。他走回书桌，对门口的苏瑶低声道：“苏瑶，过来一下。”
苏瑶放下杂志，疑惑地走近。
“我们可能被盯上了。”林羽声音压得极低，用笔在纸上快速写下：“窗外有人窥探。未必是‘人’。小心。”
苏瑶瞳孔微缩，下意识地看向窗户，又赶紧收回目光，轻轻点头，表示明白。
“今晚警醒些。”林羽说着，从抽屉里取出一个小布包，里面是一些晒干的艾草和桃木屑。他将这些东西撒在门窗附近。“这些东西能干扰一些低等的阴秽之物，对活人也有些许警示作用。”
时间在紧绷的寂静中缓慢流逝。上半夜平安无事，只有雨声持续。到了子时左右，林羽换下苏瑶，让她去里间歇会儿。
书房里只剩下林羽一人，油灯灯芯偶尔噼啪爆出一点火星。他坐在椅子上，闭目养神，但感知却如同蛛网般细细铺开，笼罩着整个事务所。藤箱里的铁匣如同一个冰冷的黑洞，持续散发着微弱但不容忽视的阴寒波动。而在这波动之外，他隐约捕捉到另一股……更隐蔽、更具目的性的“注视”。
这注视并非来自灵体，带着活人的温度，却冰冷如毒蛇。
约莫凌晨三点，雨势渐歇。弄堂里传来野猫凄厉的叫声，划破寂静。
就在猫叫声响起的刹那——
“咚。”
一声极其轻微的闷响，从楼下大门方向传来。像是有人用很轻的力道，撞了一下门板。
林羽瞬间睁开眼，目光锐利如刀。他没有动，屏息倾听。
接着，是极其细微的、金属刮擦门锁的声音。声音很轻，很专业，若非夜深人静且林羽注意力高度集中，几乎无法察觉。
不是鬼魅，是贼？还是……
林羽悄无声息地起身，从书桌下摸出一根沉重的枣木短棍——这是他防身用的，对某些东西也有效。他赤足走到书房门边，侧耳细听楼下的动静。
刮擦声持续了不到半分钟，停了。然后，是门轴极其缓慢、被小心推开的“吱——”声，拖得很长，在寂静中格外清晰。
有人进来了。
脚步声很轻，落地谨慎，但并非完全无声。至少两个人，从脚步节奏判断，训练有素。
他们在一楼略微停留，似乎在观察，然后，脚步声朝着楼梯方向而来。
林羽退回书房内，快速摇醒里间的苏瑶，捂住她的嘴，用气声急速道：“有人闯入，至少两个，上来了。躲到书架后面，无论听到什么，别出来，别出声。”他将枣木短棍塞到她手里。
苏瑶瞬间清醒，眼中闪过惊惧，但立刻被坚定取代，她用力点头，抱着短棍蜷身躲进书架与墙壁之间的阴影里。
林羽则闪身到书房门后，从门缝中盯着外面昏暗的走廊。
脚步声上了二楼，停在楼梯口。没有立刻行动，似乎在确认方位。片刻，两道黑色的人影，如同融化的墨汁，悄无声息地滑入走廊，朝着书房门逼近。
他们都穿着深色的夜行衣，蒙着面，只露出眼睛。其中一人手里拿着一截短小的、前端闪着幽蓝光泽的东西，像是淬毒的匕首或锥子；另一人则空着手，但步伐沉稳，气息内敛，显然更难对付。
两人在书房门外停下。持利器者侧耳贴在门上听了听，对同伴做了个手势。
空手者点点头，伸出手，轻轻握住了门把手，缓缓下压。
门没锁。
他极慢地推开一条缝，目光向内扫视。
书房内，油灯光线昏暗，只能看到书桌和部分书架，中央地上那一圈醒目的红线和白石灰在光下有些刺眼。藤箱静静放在阵中。
持利器者眼中露出贪婪和急切的光芒，指了指藤箱。
空手者却更谨慎，他扫视房间，目光在门后、书桌下等可能藏人的地方停留。林羽屏住呼吸，将自身气息收敛到最低，仿佛一块没有生命的木头。
似乎没有发现异常。空手者对同伴点了点头。
两人如同狸猫般闪身入内，直扑房间中央的藤箱！
就在他们踏入红线范围的瞬间——
异变陡生！
地上那圈原本平静的朱砂红线，毫无征兆地猛地绷直，然后如同被无形的手拨动，剧烈地颤抖、旋转起来！生石灰“噗”地一声扬起一片白雾！
几乎同时，藤箱的盖子“砰”地一声自动弹开一道缝隙！一股比之前强烈十倍的阴寒之气汹涌而出，伴随而来的是一声尖锐到几乎刺破耳膜的童音厉啸！
“滚——出——去——！”
那两名黑衣人显然没料到会有此变故。持利器者首当其冲，被那股阴寒之气一冲，闷哼一声，踉跄后退，手中幽蓝的利器“当啷”掉地。空手者反应极快，一把抓住同伴向后拖，同时另一只手从怀中掏出一张黄色的符纸，口中疾念咒语，朝着藤箱方向拍去！
符纸无火自燃，化作一团拳头大小的金色火焰，撞向涌出的黑气。
嗤啦！
如同冷水泼进热油，黑气与金火相交，发出剧烈的腐蚀声响，冒出大量腥臭的白烟。金火迅速黯淡，黑气也略微一滞。
趁此间隙，林羽动了。
他从门后闪出，目标不是那两个黑衣人，而是地上那圈红线！他脚尖迅疾无比地连点数下，踢乱了红线的方位，同时一把抓起旁边备好的、浸泡过烈酒和硫磺的毛巾，猛地盖向弹开的藤箱盖子！
“合！”
他低喝一声，用尽全力将箱盖压了回去，顺手将一把沉重的铜锁扣上！
外溢的黑气和厉啸戛然而止。颤抖的红线也软软垂落，石灰粉簌簌落下。
两名黑衣人惊疑不定地看着林羽，又看看被锁住的藤箱。空手者眼神阴沉，死死盯住林羽：“你是什么人？竟能驱使这‘阴匣’之力？”
林羽站直身体，挡在藤箱前，冷冷道：“这话该我问你们。夜闯私宅，意图盗窃，你们又是什么人？谁派你们来的？”
持利器者似乎缓过气来，眼神重新变得凶狠，弯腰想去捡地上的武器。
“别动。”林羽的声音不大，却带着一种奇异的穿透力，“你们身上已经沾了阴匣的怨气，不想半夜被鬼掐脖子，就老实点。”
两人身体同时一僵。持利器者低头，果然看到自己手背上不知何时缠绕了几缕极淡的黑气，正试图往皮肤里钻。他脸色顿时煞白。
空手者眼神变幻，最终冷哼一声：“好手段。今天是我们栽了。但这东西，你守不住。”他深深看了林羽一眼，又瞥了一眼那安静的藤箱，仿佛要将它的样子刻在心里。“我们还会再来。”
说完，他扶起同伴，毫不恋战，迅速退向门口，身形一闪，便消失在走廊的黑暗中。楼下传来极轻微的门响，随即恢复寂静。
林羽没有追。他快步走到窗边，掀起窗帘一角。只见两个黑影敏捷地翻过弄堂的矮墙，融入外面的夜色，转眼不见踪影。
他放下窗帘，长长吐出一口气，后背已被冷汗浸湿。刚才的变故电光石火，看似他掌控局面，实则凶险万分。那黑衣人用的符纸，显然是正统道门手段，却透着邪气。他们不仅知道铁匣的存在，称之为“阴匣”，而且有备而来。
更麻烦的是，铁匣里的东西，反应如此激烈。它似乎极度抗拒被这些人夺走。
“他们……走了？”苏瑶从书架后探出头，脸色发白，手里还紧紧攥着枣木短棍。
“走了。”林羽走过去，检查了一下藤箱上的铜锁，确认锁死。“但麻烦才刚刚开始。”
他看向窗外沉沉的夜幕。危险已经不再局限于那座阴森的老宅，而是如同嗅到血腥味的鲨鱼，悄然逼近了他的事务所。
那黑衣人的话在耳边回响：“这东西，你守不住。”
林羽的眼神变得锐利。守不守得住，试试才知道。
当务之急，是必须尽快去白云观，找到彻底解决这个“阴匣”的方法。在这之前，他和苏瑶，恐怕都不得安宁了。
夜还很长，雨后的空气清冷刺骨。弄堂深处，几声零落的狗吠响起，又迅速沉寂下去，仿佛被更大的黑暗吞没。