第七章：江湖纷争起

白逸和苏瑶离开医谷，沿着山道向北而行。两人一路行医问药，救治了不少贫苦百姓。这一日，他们来到一座名为清河镇的小城。刚进城门，就察觉气氛不对——街道上行人稀少，许多店铺关门歇业，偶尔走过的几个路人也都面带忧色，行色匆匆。

“这里似乎出了什么事。”苏瑶轻声说道，眉头微蹙。

白逸点头，拦住一位正要匆匆离去的老者：“老人家，请问镇上为何如此冷清？”

老者打量他们一眼，叹气道：“两位是外乡人吧？快些离开为好。我们镇上前些日子突发瘟疫，已经死了十几个人了。大夫们都束手无策，有钱人家早就搬走了，只剩我们这些走不了的等死啊！”

白逸与苏瑶对视一眼，都从对方眼中看到了决心。

“老人家，我们略懂医术，可否带我们去看看病人？”白逸诚恳地问道。

老者犹豫片刻，终究还是点头：“好吧，反正也没什么可失去了。跟我来。”

老者带他们来到镇子东头的一处简陋屋舍。推开门，一股浓重的药味和病气扑面而来。屋里躺着五六个人，有老有少，个个面色灰败，呼吸微弱，身上可见明显的红斑。

苏瑶立即上前为一位老妇人把脉，白逸则检查另一个昏迷不醒的少年。片刻后，两人交换了一个凝重的眼神。

“这不是普通瘟疫。”白逸沉声道，“似是有人下毒。”

苏瑶点头：“而且是一种混合毒素，成分相当复杂。若不是我们曾在医谷研习过解毒之法，恐怕也难以辨识。”

两人当即决定留下来救治百姓。他们在镇中心找了间空置的屋子作为临时医馆，苏瑶负责配制解毒汤药，白逸则四处诊视病人，根据每个人的情况调整药方。

三日过去，在两人的精心治疗下，疫情终于得到控制。大多数病人的症状开始减轻，镇上重新焕发出一线生机。

然而，就在疫情渐缓之时，一伙不速之客来到了清河镇。

那日清晨，白逸正在为最后几个病人复查，门外突然传来一阵骚动。几个身着锦衣的男子大摇大摆地走进医馆，为首的是个留着八字胡的中年人，眼神倨傲。

“听说镇上来了两个神医，就是你们？”中年人上下打量着白逸，语气轻蔑。

白逸平静地回答：“神医不敢当，略通医术而已。阁下是？”

“我是回春堂的二掌柜，姓钱。”中年人昂着头，“你们用的什么方子治的病？把药方交出来看看。”

苏瑶从里间走出，闻言蹙眉：“这是我们的独门方子，不便外传。”

钱掌柜冷笑一声：“独门方子？在这清河镇，所有的医药生意都归回春堂管。你们未经允许就行医卖药，已经坏了规矩。要么交出方子，立刻离开；要么...”他冷哼一声，没有说下去，但威胁之意显而易见。

白逸正要说话，门外突然涌入一群百姓。为首的正是那日带路的老者。

“钱掌柜，你们回春堂治不了的病，白大夫和苏姑娘治好了。现在你们想来抢功劳吗？”老者气愤地说道。

其他百姓也纷纷附和：“就是！疫情开始时，回春堂的药价翻了三倍，多少人买不起药只能等死！”

“白大夫他们分文不取，救了我们全镇人的性命。你们凭什么赶人走？”

钱掌柜脸色铁青，恶狠狠地瞪了白逸一眼：“好，很好。你们给我等着！”说罢，带着手下怒气冲冲地离去。

待众人散去后，白逸和苏瑶面色凝重。

“看来我们无意中得罪了地头蛇。”白逸叹道。

苏瑶却目光坚定：“医者救人，天经地义。难道见死不救，任由他们抬高药价发灾难财吗？”

当晚，白逸秘密走访了几户人家，终于打听出一些内情。原来这回春堂背后有城中豪强支持，经常垄断药材，抬高药价。此次疫情中，他们先是宣称有特效药，将药价抬得极高；后来见疫情控制不住，又怕担责任，索性关门歇业。

“更可疑的是，”一位曾在回春堂做过伙计的年轻人偷偷告诉白逸，“疫情开始前，有人看到回春堂的大掌柜与几个陌生人来往密切。那些人不像是本地人，穿着讲究，却透着一股邪气。”

白逸心中一动，想起白日里诊断出的混合毒素。这种复杂的毒不大可能是自然产生的...

次日清晨，惊人的消息传来——镇子西头的水井被人投了毒！幸好发现得早，尚未造成伤亡。

白逸和苏瑶立即赶往现场。查验后，两人确认井中所投之毒与引发疫情的毒素同源。

“看来是有人故意制造疫情，好趁机牟利。”白逸面色凝重。

苏瑶愤怒不已：“为了一己私利，竟不惜牺牲这么多无辜百姓！我们必须阻止他们。”

就在这时，昨日那位钱掌柜又带着一群人来了，这次还跟着几个衙役。

“就是他们！”钱掌柜指着白逸和苏瑶，高声叫道，“我昨日就见他们鬼鬼祟祟，果然是在井中下毒！赶快抓起来！”

衙役上前就要拿人，百姓们纷纷阻拦：“胡说！白大夫和苏姑娘是我们的恩人，怎么可能下毒？”

场面一时混乱不堪。白逸冷静地观察着钱掌柜的神色，见他眼神闪烁，明显是做贼心虚。

“且慢！”白逸突然高声说道，举起一个小纸包，“钱掌柜，这是今早在井边发现的纸包，上面还沾着些粉末。你说我们下毒，可这纸包上的气味，却与你腰间香囊中的香料一模一样啊。”

钱掌柜下意识地摸向腰间，脸色顿变。众人目光齐刷刷地聚焦在他身上。

白逸继续道：“而且，这种毒药需要多种珍稀药材配制，寻常人难以获得。但若是一家大药堂的掌柜，就很容易凑齐这些药材了。”

在众人愤怒的目光中，钱掌柜冷汗直流，步步后退。突然，他转身想跑，却被百姓们团团围住。

真相大白，钱掌柜在众人逼问下，终于承认是受回春堂大掌柜指使，先暗中下毒制造疫情，再高价卖药；见疫情被控制，又想投毒嫁祸，赶走白逸和苏瑶。

衙役将钱掌柜押走，百姓们欢呼雀跃，将白逸和苏瑶团团围住，感激之情溢于言表。

然而，白逸心中却无多少喜悦。他望着远方，轻声道：“钱掌柜不过是个小卒子。背后指使之人能研制出如此复杂的毒素，定然不简单。”

苏瑶点头：“而且他们的目的恐怕不只是牟利。这种毒药若能大规模使用...”

两人相视一眼，都看到了彼此眼中的忧虑。这场看似普通的疫情，或许背后隐藏着更大的阴谋。而他们，已然卷入了这场江湖纷争的中心。

清河镇的危机暂时解除，但白逸知道，前方的路还很长，很险。