第十八章：挑战强者
清晨的阳光洒在重新修缮的叶家府邸上，工匠们正在忙碌地修复着破损的围墙。距离我击败城主已经过去三天，整个青阳城都知道了叶家新任少主的实力。
“少主，这是今天收到的第八封挑战书。”一个族人恭敬地递上一封烫金的帖子。
我接过帖子，随手放在桌上那一叠挑战书的最上面。自从击败城主的消息传开后，每天都有来自各地的修炼者前来挑战，想要借此扬名立万。
“今天来的是谁？”凌傲走进大厅，看着那叠挑战书皱了皱眉。
“流云剑派的掌门，据说已经筑基后期。”我平静地说道，“约在城外的演武场。”
冷凝雪从门外走来，手中拿着寒月剑：“需要我陪你一起去吗？”
我摇摇头：“这种程度的对手，还不值得兴师动众。”
自从继承战神传承后，我对自己的力量有了更清晰的认识。筑基期之内，已经很少有人是我的对手。但我也明白，真正的挑战还在后面——阴阳宗的宗主，那位金丹期的大能。
演武场设在青阳城外的一片空地上。当我到达时，场外已经围满了观战的人群。流云剑派的掌门是个白发苍苍的老者，手持一柄流光长剑，气势不凡。
“叶家少主，老夫今日特来领教。”老者声音洪亮，眼中带着审视。
我微微点头：“请。”
没有多余的客套，老者直接出手。剑光如流水般倾泻而出，化作漫天剑影将我笼罩。这一手流云剑法确实精妙，引得围观众人阵阵喝彩。
但我只是静静地站着，直到剑影即将临身，才缓缓抬起右手。指尖轻点，正中剑法中最薄弱的一环。
“叮”的一声轻响，漫天剑影瞬间消散。老者踉跄后退，脸上写满了不敢置信。
“这...这不可能！”他死死盯着我，“你怎么可能看穿流云剑法的破绽？”
我没有回答，只是平静地看着他。在战神传承的记忆中，流云剑法不过是上古时期一个普通门派的入门剑法，破绽多得如同筛子。
老者脸色变幻，最终长叹一声：“老夫输了。叶家少主名不虚传。”
他收起长剑，头也不回地离开了演武场。
围观的人群爆发出震天的欢呼声。这是三天来我击败的第七个有名的高手，叶家的威名正在以惊人的速度传播。
回到叶家时，叶霸天正在府门前等着我。
“风儿，刚收到消息，阴阳宗有动静了。”他的脸色凝重，“他们在各地招兵买马，似乎在准备什么大动作。”
我点点头，这在我的预料之中。阴阳宗不会坐视叶家壮大，更不会放弃阴阳玉。
“还有一个消息。”叶霸天压低声音，“有人在西山发现了星辰甲的踪迹。”
我的心猛地一跳。三件神器中，现在就差星辰甲还没有找到。如果能够得到它，我就有了与金丹期一战的资本。
“消息可靠吗？”
“是寒玉宫传来的。”叶霸天说道，“他们派去的探子在西山深处感应到了星辰甲特有的波动。”
我沉思片刻，做出了决定：“我去西山走一趟。”
叶霸天想要劝阻，但看到我坚定的眼神，最终只是叹了口气：“小心。阴阳宗的人肯定也收到了消息。”
简单的准备后，我独自一人离开了叶家。冷凝雪和凌傲本想同行，但我让他们留下来保护叶家。现在的叶家需要高手坐镇，而寻找星辰甲的任务，我一个人更加方便。
西山位于青阳城西三百里外，是一片连绵的山脉。这里地势险峻，妖兽横行，普通人很少敢深入。
我刚进入西山范围，就感应到了几股强大的气息。果然，阴阳宗的人也来了。
我没有打草惊蛇，隐匿身形向着山脉深处前进。有了烈日弓和寒月剑的感应，寻找星辰甲并不困难。
在山脉的最深处，我发现了一个隐蔽的山谷。谷中灵气浓郁得几乎化为实质，中央有一个水潭，潭水清澈见底。而在水潭底部，一副闪烁着星光的战甲静静躺在那里。
星辰甲！
我正要上前，突然心生警兆，急忙向后闪避。几乎在同时，一道黑气击中我刚才站立的地方，将地面腐蚀出一个大坑。
“反应不错。”一个阴冷的声音从树林中传来。
三个黑衣人缓缓走出，为首的是个面容枯槁的老者，眼中跳动着诡异的黑焰。他们身上的气息让我心中一凛——全都是筑基巅峰！
“阴阳宗的长老？”我冷静地问道。
老者狞笑一声：“小子，把阴阳玉和那两件神器交出来，我们可以给你留个全尸。”
我没有说话，直接召出烈日弓。金光闪耀中，一支箭矢凝聚成形。
三个长老同时出手，黑气化作三条巨蟒向我扑来。箭矢离弦，如同旭日东升，与黑蟒激烈碰撞。
巨大的爆炸声震动了整个山谷。当我重新站稳时，发现三个长老虽然狼狈，但并没有受到重创。
“果然有点本事。”老者抹去嘴角的血迹，“但今天你必死无疑！”
三人站成一个奇特的阵型，黑气在他们之间流转，形成一个巨大的鬼脸。鬼脸张开大嘴，发出刺耳的尖啸，一股恐怖的吸力传来，仿佛要吞噬我的灵魂。
我全力运转霸体诀，四转的肉身发出淡淡的金光，抵御着这股吸力。同时拉开烈日弓，三支箭矢同时凝聚。
“去！”
三支箭矢如同流星般射出，精准地击中阵法的三个节点。鬼脸发出一声凄厉的惨叫，轰然破碎。三个长老受到反噬，同时喷出鲜血。
趁他病，要他命！我如闪电般冲上前，拳脚如雨点般落下。霸体诀四转的力量完全爆发，每一击都带着开山裂石之威。
第一个长老被我一拳击碎胸骨，第二个被踢断脖颈，只有那个为首的老者勉强躲过致命一击，踉跄后退。
“你...你到底是什么境界？”他惊恐地看着我，再也沒有先前的嚣张。
我没有回答，只是缓缓抬起手，寒月剑出现在手中。剑身散发着凛冽的寒气，与烈日弓的金光交相辉映。
老者见状，眼中闪过绝望。他突然咬破舌尖，喷出一口精血，化作一道血光向远处逃去。
我没有追赶，而是转身走向水潭。星辰甲还在潭底，这才是此行的目的。
就在我即将触碰到星辰甲的瞬间，整个山谷突然剧烈震动起来。潭水沸腾，一个巨大的身影从潭底缓缓升起。
那是一个身着古老战甲的巨人，战甲上镶嵌着无数星辰，散发着浩瀚如海的气息。最让人心惊的是，它竟然有着与战神传承中描述的星辰守卫一模一样的外形！
“擅闯禁地者，死！”星辰守卫发出机械般的声音，手中凝聚出一柄星光长枪。
我心中警铃大作。这个守卫的气息，竟然堪比金丹期！
长枪破空而来，速度快得超出视觉捕捉的极限。我勉强侧身躲过，枪风擦过脸颊，带出一道血痕。
不能硬拼！我瞬间做出判断，施展身法在谷中穿梭。星辰守卫紧追不舍，每一枪都带着毁灭性的力量。
这样下去不是办法。我一边躲闪，一边在战神传承中寻找对付星辰守卫的方法。
有了！星辰甲是战神当年亲手打造，只有真正的战神血脉才能驾驭。而这个守卫，就是考验继承者的最后一道关卡。
我停止躲闪，站在原地，放开所有防御。星辰守卫的长枪直刺而来，在距离我胸口只有一寸的地方突然停下。
“血脉验证通过。”守卫收起长枪，单膝跪地，“恭迎少主。”
我长长舒了口气，这才发现后背已经被冷汗浸湿。刚才那一瞬间，我是在赌命。
星辰守卫化作点点星光，融入潭底的战甲中。我走上前，轻轻触碰战甲。战甲如同有生命般自动分解，覆盖在我的身上。
当最后一块甲片就位时，我感到三件神器产生了奇妙的共鸣。烈日弓、寒月剑、星辰甲，三者力量交融，在我体内形成一个完美的循环。
系统的界面再次更新，显示出一个全新的状态：战神形态（初级）。
我感受着体内澎湃的力量，现在的我，即使面对金丹期，也有一战之力！
离开山谷时，夕阳已经西斜。我望着天边的晚霞，知道最后的决战即将来临。
阴阳宗，是时候做个了断了。