第二十二章：暗中阴谋

清晨的阳光透过工坊的窗户，照在刚刚完成的剑胚上。我放下锤子，抹了把汗。回到王都已经半个月了，虚空铸剑术的修炼让我的技艺有了质的飞跃。但这份进步也引来了不必要的关注。

“宗师，外面有位信使求见。”艾伦推开工坊的门，脸上带着些许不安。

我放下手中的工具：“让他进来。”

信使穿着华丽的制服，胸前佩戴着北方贵族的徽章。他恭敬地递上一封镶金边的请柬。

“铸剑宗师林羽大人，北方领主联盟诚邀您参加下月举行的铸剑交流大会。这是请柬。”

我接过请柬，纸质厚重，上面的字迹工整漂亮。大会地点设在北方的银辉城，邀请函上列出了一长串与会者的名字，其中不乏大陆上知名的铸剑师和贵族。

“听说这次大会将展示各地铸剑师的最新成果。”信使补充道，“领主们希望能借此机会促进技艺交流。”

艾伦在一旁小声提醒：“老师，这可能是陷阱。您刚回来不久，就收到这样的邀请，太巧合了。”

我点点头，心中也有同样的疑虑。但请柬上的几个名字让我动摇了——其中有几位是德高望重的老铸剑师，他们与我师父莫风交情匪浅。

“让我考虑一下。”我对信使说。

送走信使后，我找到灰影商议。他仔细检查请柬，又询问了信使的细节。

“表面上看不出问题。”灰影皱眉，“但我建议多打听一下。最近北方领主的动向有些奇怪。”

下午，我去了王宫图书馆，查阅往届铸剑大会的记录。确实，每三年都会举办一次这样的盛会，今年正好是第三年。往届大会都在银辉城举行，这是传统。

“看来是我想多了。”我自言自语。

然而，当夜我收到了一封密信。信上没有署名，只用潦草的字迹写着：“小心银辉城。”

我把信拿给艾莉丝看，她立刻警觉起来。

“这绝对不是巧合。”她指着信纸，“送信的人明显在警告你。”

“但如果这是个正规的大会，我不该因为一封匿名信就放弃。”我说，“而且，如果真是陷阱，我更应该去看看是谁在背后搞鬼。”

艾莉丝抓住我的手：“太危险了。让我跟你一起去。”

我摇摇头：“信上要求只能带少量随从。你留在王都，万一有事也好接应。”

接下来的几天，我悄悄做着准备。虚空虹光剑时刻待命，星辰圣剑也擦拭得闪闪发亮。我还特意打造了几件护身的小玩意儿，藏在衣服的暗袋里。

出发前夜，布朗来到我的工坊。

“我刚收到北方驻军的报告。”他神色凝重，“银辉城最近确实在筹备大会，但守卫比往年增加了三倍。”

“理由呢？”

“说是为了确保各地铸剑师的安全。”布朗冷笑，“这种借口骗不了我。我已经派了一队侦察兵先行出发，他们会混在参会的人群中。”

我感激地拍拍他的肩：“谢谢。”

“小心点，林羽。”布朗严肃地说，“我总觉得这事与卡修斯有关。”

这个名字让工坊的气氛一下子沉重起来。卡修斯自龙息山谷一战后就销声匿迹，以他的性格，绝不会轻易放弃。

第二天清晨，我带着艾伦和另外两名学生踏上了前往银辉城的路。艾莉丝站在城门口送我，眼中满是担忧。

“记住你的承诺。”她轻声说，“平安回来。”

我点点头，最后望了一眼王都的轮廓，转身策马离去。

前往银辉城的路上，我们遇到了其他几位参会的铸剑师。大家交谈甚欢，讨论着各自的技艺心得。一切看起来都很正常，但我心中的不安却越来越强烈。

五天后，银辉城的尖顶出现在地平线上。这座城市依山而建，城墙高耸，在阳光下泛着银灰色的光泽。与我们同行的铸剑师们发出赞叹，我却注意到城墙上的守卫确实比寻常城市多得多。

入城时，卫兵仔细检查了每个人的请柬，甚至要求我们交出随身武器。

“这是大会的规定。”守卫队长解释道，“为了所有人的安全。”

我交出了星辰圣剑，但虚空虹光剑早已化作能量形态藏于掌心。艾伦和其他学生也按要求交出了武器，但我们都暗中保留了几件护身符。

大会会场设在城中心的圆形广场。高高的看台上已经坐满了贵族和嘉宾，中央的展示区排列着数十个锻造台。我被安排在最前面的位置，这让我有些意外——以我的资历，本不该得到如此显眼的位置。

“看那边。”艾伦悄悄指向看台顶层。

我顺着他指的方向看去，几个穿着黑袍的人坐在贵族中间。他们的装扮与黑暗教团极其相似，但袍子上的纹饰略有不同。

“沉住气。”我低声对艾伦说。

大会在号角声中开始。北方领主联盟的主席发表了热情洋溢的欢迎词，随后展示环节正式开始。各地铸剑师轮流上台展示自己的作品，会场中不时爆发出掌声和赞叹。

轮到我时，我展示了一把用虚空铸剑术打造的短剑。剑身透明的特性引起了轰动，贵族们纷纷起身，想要看得更清楚些。

就在展示达到高潮时，我突然感觉到一股熟悉的黑暗气息。掌心的星形印记剧烈灼痛，虚空虹光剑在印记中不安地震动。

“老师...”艾伦紧张地看向我。

我微微点头，示意他做好准备。

展示结束后，大会进入交流环节。我本想借机与其他铸剑师交谈，却被几位贵族围住。

“林羽宗师，能否私下谈谈？”一位留着山羊胡的贵族微笑道，“我们对你刚才展示的技艺很感兴趣。”

我注意到他们的手都按在剑柄上，虽然脸上挂着笑容，眼神却冷得像冰。

“当然可以。”我平静地回答，同时悄悄向艾伦做了个手势。

随着贵族们走向会场侧面的休息室，我心中的警铃大作。这里的守卫明显增多，而且每个人的气息都不寻常。

休息室的门在身后关上，我发现自己被二十多人包围。他们褪去伪装，露出黑暗教团的标志性黑袍。

“欢迎，林羽。”一个熟悉的声音从屏风后传来。

卡修斯缓步走出，脸上带着得意的笑容。

“果然是你。”我冷冷地说。

“当然是我。”卡修斯张开双臂，“为了请你来，我可是费了不少心思。”

虚空虹光剑在我掌心凝聚成形，七彩流光在室内闪耀。

“这次，你逃不掉了。”卡修斯眼中闪过狠厉的光芒，“虚空铸剑术，终将属于我。”