第三章：诡秘黑影
我捡起那张纸条，手指不自觉地颤抖。月光透过破庙的窗棂，照在老人苍白的脸上。他的呼吸很微弱，但还算平稳。
“老人家？您能听见吗？”我轻轻摇晃他的肩膀。
没有回应。我环顾四周，庙里空荡荡的，除了几尊落满灰尘的神像，再没有别的摆设。那股奇怪的香味似乎是从神像前的香炉里飘出来的，但香炉里只有冰冷的灰烬。
必须找人帮忙。我正要起身，突然听见庙门外传来细碎的脚步声。那声音很轻，像是有人刻意放慢了脚步。
我屏住呼吸，悄悄挪到门边，从门缝往外看。月光下，一个黑影正站在庙外的空地上。它看起来比一般人要高，身形瘦长，几乎融入了夜色中。最诡异的是，它似乎没有脸——本该是脸部的位置是一片模糊的黑暗。
黑影在原地停留片刻，突然转向庙门的方向。我急忙后退，不小心踢到了地上的一个瓦罐。清脆的碎裂声在寂静的庙里格外刺耳。
再抬头时，门缝外的黑影已经不见了。
心脏狂跳不止。我深吸一口气，猛地推开庙门。空地上空无一人，只有夜风卷起几片落叶。黑影消失得无影无踪，就像它从未出现过。
不可能。从听见瓦罐碎裂到我推开门，不过几秒钟时间。它怎么可能这么快就消失？
回到庙里，老人依然昏迷不醒。我摸出手机，没有信号。看来只能先把他背回镇上再说。
老人的身体比想象中要轻。我背着他走出小庙，沿着来时的路往回走。夜更深了，镇上的灯火几乎全部熄灭，只有零星几扇窗户还亮着微弱的光。
每走几步，我就忍不住回头张望。总觉得有什么东西在暗处跟着我们，但每次回头，只能看见被月光拉长的影子。
快到旅馆时，老人突然在我背上动了动。
“水……”他发出微弱的声音。
我赶紧把他放下，靠在路边的石阶上。“老人家，您醒了？发生什么事了？”
他吃力地睁开眼睛，看到我时愣了一下，随即露出惊恐的表情：“是你……你怎么还在这里？我不是让你走吗？”
“您昏倒在庙里了。到底发生了什么？那个黑影是谁？”
老人抓住我的手臂，手指冰凉：“不该问的别问……趁着还有时间，快离开青石镇。”
“可是那些符号，还有七年一次的失踪案……”
听到“失踪案”三个字，老人的脸色更加苍白：“你知道得越多，就越危险。李明就是因为知道得太多才……”
他的话戛然而止，紧张地望向街道的尽头。我顺着他的目光看去，那里只有一片黑暗。
“李明怎么了？”我追问道。
老人摇摇头，挣扎着站起来：“送我回家吧。有些事，还是不知道比较好。”
我扶着他往镇子南边走去。他的家是一栋很旧的小屋，屋檐下挂着一串风铃，在夜风中发出清脆的声响。
开门前，老人突然转身，从怀里掏出一个小布包塞到我手里：“拿着这个，也许能保你平安。记住，月圆之夜千万不要出门。”
他还想说什么，但突然警惕地看向我身后，迅速推门进屋，把门锁上了。
我站在门前，手里攥着那个小布包。布包很轻，里面好像装着什么硬物。
回到旅馆时，前台亮着一盏小灯。老太太还在那里织毛衣，看见我进来，她放下手中的活计。
“这么晚还在外面，很危险。”她说这话时，眼睛一直盯着我手中的布包。
“您知道这是什么吗？”我把布包递给她看。
她没有接，只是摇了摇头：“王老头给你的？他总算做对了一件事。”
“王老头？是那个昏倒在庙里的老人吗？”
老太太点点头，重新拿起毛衣针：“他儿子七年前失踪了。从那以后，他就变得神神叨叨的。”
我愣住了。原来老人也是失踪案的受害者家属。
回到房间，我打开那个小布包。里面是一块黑色的石头，上面刻着和铜钱相似的符号。石头很光滑，摸起来冰凉冰凉的。
我把石头放在桌上，继续研究从老宅带回来的笔记。越看越觉得心惊——笔记中详细记录了一种古老的祭祀仪式，需要每七年献祭一个“外来者”。而祭祀的时间，正是月圆之夜。
难道我就是下一个目标？
窗外的月亮越来越圆了。我看了眼日历，距离月圆之夜只剩下三天。
突然，走廊里又传来了脚步声。这一次，脚步声在我的门前停了下来。我悄悄走到门边，从猫眼往外看。
猫眼里一片漆黑——好像有什么东西挡住了外面。
门外的人（或者说，是什么东西）似乎知道我在门后。一声轻微的叹息透过门板传来，那声音沙哑而苍老。
“快走吧……”门外的人低声说道，随即脚步声再次响起，渐渐远去。
我猛地拉开门，走廊里空无一人。只有尽头的那扇窗户还在微微晃动，好像刚刚有人从那里经过。
回到房间，我再也睡不着了。桌上的黑色石头在月光下泛着诡异的光泽，那些符号仿佛活了过来，在石头表面缓缓蠕动。
我拿起那枚铜钱，把它和石头放在一起。就在这时，奇怪的事情发生了——铜钱上的符号突然亮了起来，发出微弱的蓝光。紧接着，石头上的符号也开始发光。
两种光芒互相呼应，越来越亮。我惊讶地看着这一幕，直到光芒渐渐熄灭。
当一切恢复原状时，我注意到铜钱和石头上的符号都发生了一些细微的变化。它们似乎……更加完整了。
窗外突然传来一声凄厉的猫叫。我走到窗边，看见一只黑猫站在对面的屋顶上，金色的眼睛直勾勾地盯着我。它的脖子上挂着一个铃铛，在月光下闪闪发光。
黑猫与我对视片刻，转身跳下了屋顶。在它消失前，我似乎看见它脖子上挂的不是铃铛，而是一枚和我手中一模一样的铜钱。
夜还很长。我知道，自己已经深陷在一个危险的谜团中。而现在最重要的，是在月圆之夜前找出真相。