第六章：宫廷纷争

太后寿宴当日，林府上下天未亮就忙碌起来。林婉儿穿上精心准备的淡紫色宫装，发间簪着那支白玉簪，丫鬟为她描眉点唇，镜中的少女端庄秀丽，与初来时判若两人。

马车行至宫门前，已有不少官员家眷在等候。朱红宫门缓缓开启，侍卫仔细查验着每张请帖。林婉儿跟在林父身后，踏入了这个王朝最核心的权力之地。

宫内金碧辉煌，白玉石阶延绵不绝，琉璃瓦在晨曦中闪着微光。宫女们垂首静立，步履轻盈如猫。林婉儿学着其他女眷的样子，低眉顺眼地走着，眼角余光却在观察着四周。

寿宴设在太和殿，殿内早已布置得富丽堂皇。林婉儿的位置在女眷区靠后的地方，正好可以看清整个大殿。她悄悄打量着在场的皇亲贵戚，试图辨认出那些只在传闻中听过的人物。

忽然，殿内安静下来。太监尖细的声音响起：“太后驾到——”

一位身着明黄色凤袍的老妇人在宫女的簇拥下缓步走入，她头发花白，面容威严，目光扫过之处，众人纷纷低头。林婉儿跟着行礼，心里暗自惊叹这位太后的气度。

紧接着，皇帝也驾临了。他约莫五十岁年纪，龙袍加身，神情冷峻，眼神锐利如鹰。林婉儿注意到，在他看向太后时，眼中闪过一丝不易察觉的阴郁。

宴会开始，歌舞升平。林婉儿小心地品尝着面前的御膳，每一道菜都精致得不忍下筷。席间，她感觉到一道视线始终跟随着自己，抬头望去，正好对上萧逸的目光。他今日穿着皇子朝服，坐在皇子席位上，见她看来，微微颔首示意。

酒过三巡，太后忽然开口：“哀家听闻林侍郎家的千金前些日子勇救孩童，可有此事？”

顿时，所有人的目光都聚焦在林婉儿身上。她起身行礼，恭敬应答：“回太后，只是恰巧遇上，举手之劳。”

太后满意地点头：“难得有如此善心的姑娘。来人，赏。”

宫女端上一对翡翠耳坠，林婉儿叩谢恩典。起身时，她察觉到几道不善的目光，其中最为明显的来自宰相之女苏瑶。苏瑶今日盛装出席，坐在太后下首，显然很得宠爱。

宴会继续进行，林婉儿借口更衣，由宫女引着走向偏殿。穿过回廊时，她听见假山后传来低语：

“......必须尽快找到......”

“......就在今日宾客中......”

她放轻脚步，想要听得更清楚些，却被一个声音打断：

“林姑娘怎么在此？”

萧逸不知何时出现在回廊尽头，神情严肃。他挥退引路宫女，快步走到林婉儿身边：“宫中不比外面，姑娘还是莫要独自走动为好。”

林婉儿正欲解释，忽然听见一阵急促的脚步声。几个侍卫匆匆跑来，见到萧逸连忙行礼：“殿下，出事了。赵志远在狱中自尽了。”

萧逸脸色微变，对林婉儿低声道：“我先派人送你回席，记住，无论发生什么都不要离开大殿。”

回到座位上，林婉儿心神不宁。赵志远的死太过蹊跷，联想到那日在安王府外看见他被押解的情景，她隐约觉得这件事背后另有隐情。

寿宴气氛依旧热烈，但细心的人能察觉到些许异样。不时有太监进出，在各位大臣耳边低语。林父的脸色也越来越凝重。

忽然，一个太监快步走到皇帝身边，递上一封密信。皇帝看完后，眼神骤然变冷，目光如刀锋般扫过在场众人。

“朕听闻，有人暗中与边关将领往来密切。”皇帝的声音不大，却让整个大殿瞬间安静下来，“可有此事？”

大臣们面面相觑，无人敢应声。林婉儿注意到，太后的脸色也变得难看起来。

“查。”皇帝只吐出一个字，却让在场所有人都绷紧了神经。

宴会不欢而散。出宫的路上，林父一直沉默不语。直到回到林府书房，他才长叹一声：

“今日之事，你可看出什么？”

林婉儿谨慎地回答：“皇上似乎在怀疑有人结党营私。”

林父摇头：“不止如此。赵志远一死，他负责的军饷账本也不翼而飞。现在朝中人人自危，谁都可能被牵连。”

他忽然盯着林婉儿：“你那日救的孩子，是永宁侯府的公子。如今永宁侯正负责查办此案，你找个机会去拜访，表达关切。”

林婉儿心中一惊，这才明白父亲为何同意她接受永宁侯府的谢礼。原来一切都在算计之中。

回到房间，她疲惫地坐在窗前。宫廷中的明争暗斗让她喘不过气来，每个人都戴着面具，每句话都暗藏机锋。她抚摸着手腕上老太妃所赠的玉镯，忽然理解萧逸为何一再提醒她要小心。

夜深了，林婉儿却毫无睡意。她取出白玉簪，在月光下仔细端详。今日在宫中，她注意到太后发间也簪着一支相似的玉簪，只是材质略有不同。

难道这玉簪与宫廷有关？她想起那些寻找玉簪的黑衣人，想起萧逸的警告，想起今日皇帝的震怒。这些看似不相干的事，似乎都被一条看不见的线串联在一起。

窗外传来打更声，林婉儿将玉簪收好。她意识到自己已经深深卷入这场权力斗争中，再也无法独善其身。在这个危机四伏的宫廷里，她必须更加谨慎，才能保护好自己和身边的人。

而萧逸，或许是这条危险道路上，唯一可以信任的指引。