第十四章：闯荡江湖
马车在官道上颠簸前行，母亲靠在我肩上睡着了。我望着窗外飞逝的景色，心里盘算着接下来的打算。
离开青石镇已经三天，我们到了第一个大城镇——云州城。这里是南来北往的交通要道，比青石镇繁华了不知多少倍。
“客官，云州城到了。”车夫在外面喊道。
我轻轻摇醒母亲，扶着她走下马车。城门口人来人往，守卫正在盘查过往行人。我们排着队，慢慢向前移动。
“站住，从哪来的？”守卫拦下我们，上下打量着。
“青石镇。”我平静地回答。
守卫看了看我们简单的行李，挥挥手放行了。看来乱世之中，像我们这样的逃难者不在少数。
云州城内果然热闹。街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。有卖兵器的，卖药材的，还有各种小吃摊。武者打扮的人随处可见，有的佩剑，有的带刀，个个神色匆匆。
我找了家看起来干净的客栈，要了两间房。安顿好母亲后，我独自来到街上，想打听打听消息。
“听说了吗？昨天城外又打起来了。”茶摊上，几个武者正在议论。
“是啊，黑风寨和青龙帮为了争地盘，死了不少人。”
我找了个空位坐下，要了碗茶。这些江湖恩怨，在青云门时也时有耳闻，但亲身经历还是第一次。
“小兄弟面生啊，刚来的？”旁边一个中年武者问道。
我点点头：“今天刚到。”
“看你也是个练家子，提醒你一句，云州城最近不太平。要是没什么事，早点离开为好。”
我道了声谢，心里却另有打算。乱世出英雄，这里或许正是我历练的好地方。
回到客栈，母亲已经休息了。我躺在床上，运转青云心法。这里的灵气比青石镇浓郁得多，修炼起来事半功倍。
第二天一早，我来到城中的武者集市。这里卖的都是武者需要的东西，从兵器到功法，应有尽有。
“来看看，上好的精钢剑，只要十两银子！”
“祖传功法，练成后可开碑裂石！”
我在各个摊位前转悠，最后在一个卖药材的摊前停下。摊主是个白发老者，正在整理一堆草药。
“老丈，这是什么？”我指着一株紫色的草药问道。
老者抬头看了我一眼：“紫灵草，疗伤用的。小兄弟要吗？”
我摇摇头，继续向前走。在一个角落的摊位前，我停下了脚步。摊子上摆着几本破旧的功法，其中一本封面上写着《流云步》。
翻开一看，我顿时被吸引住了。这是一本身法秘籍，讲究步法轻盈，如行云流水。正好可以配合我的青云剑诀。
“这本怎么卖？”我问摊主。
摊主是个独眼汉子，瞥了我一眼：“二十两银子，不二价。”
我摸了摸怀里的银子，这是离开青云门时赵刚给的盘缠。犹豫片刻，我还是买了下来。
回到客栈，我开始研习《流云步》。步法并不复杂，但要求真气运转与步法配合，十分精妙。我按照书上的图示，在房间里慢慢练习。
“小羽，你在练功？”母亲推门进来，手里端着饭菜。
我收势站定：“新学的身法，以后遇到危险跑得快些。”
母亲笑了笑，把饭菜放在桌上：“先吃饭吧。”
吃过晚饭，我继续练习。直到深夜，终于掌握了基本步法。虽然还不太熟练，但配合青云剑诀，应该能提升不少实力。
第二天，我决定去城外的山林中实战练习。云州城西有一片原始森林，据说里面有不少猛兽，正好可以磨炼武技。
森林中古木参天，光线昏暗。我小心地向前走着，流云步施展开来，在灌木丛中穿梭，几乎没有声音。
突然，前方传来打斗声。我悄悄靠近，只见三个武者正在围攻一只猛虎。那老虎体型巨大，爪牙锋利，显然不是普通野兽。
“小心，这是铁背虎！”一个武者大喊。
三人配合默契，刀光剑影将猛虎笼罩。但那老虎皮糙肉厚，普通刀剑很难伤到它。
我看准时机，从树后跃出，长剑直刺老虎咽喉。这一剑又快又准，正中要害。
老虎哀嚎一声，倒地不起。
三个武者愣住了，为首的壮汉抱拳道：“多谢兄弟出手相助。”
我摆摆手：“举手之劳。”
壮汉打量着我：“小兄弟身手不错，有没有兴趣加入我们猎兽队？”
我犹豫了一下。猎兽队是专门捕杀凶兽的队伍，虽然危险，但收获也很丰厚。
“容我考虑考虑。”
回到客栈，我把这事告诉了母亲。她起初很担心，但听说报酬丰厚后，还是同意了。
第二天，我找到那个壮汉，他叫雷猛，是猎兽队的队长。
“欢迎加入。”雷猛拍拍我的肩膀，“今天有个大单子，要是成了，每人能分五十两银子。”
我们一行五人来到深山中的一个山谷。据雷猛说，这里有一头金鳞蟒，它的鳞片是制作护甲的上好材料。
山谷中雾气弥漫，能见度很低。我们小心地向前摸索，突然，前方传来沙沙声。
“来了！”雷猛低喝一声。
一条巨蟒从雾中冲出，身披金色鳞片，眼如铜铃。它张口喷出一团毒雾，我们急忙散开。
“布阵！”雷猛大喊。
四人各站一方，将金鳞蟒围在中间。我站在外围，寻找出手的机会。
金鳞蟒力大无穷，尾巴一扫，飞沙走石。一个队员躲闪不及，被扫中胸口，吐血倒地。
“林羽，快出手！”雷猛急道。
我深吸一口气，流云步施展开来，身形如鬼魅般闪到蟒蛇身后。长剑带着剑意，直刺七寸。
“噗”的一声，长剑没入蟒身。金鳞蟒剧烈扭动，终于不动了。
雷猛走过来，惊讶地看着我：“好快的剑！小兄弟，你到底是什么来头？”
我笑了笑：“只是个普通的武者。”
这次猎杀让我收获了第一笔佣金。拿着沉甸甸的银子，我给母亲买了件新衣裳。
“娘，以后我会赚更多的钱，让您过上好日子。”
母亲摸着新衣裳，眼里含着泪花：“娘不求大富大贵，只求你平安。”
在云州城住了一个月，我渐渐习惯了这里的生活。白天猎兽，晚上修炼，实力提升得很快。
这天，我在茶馆听说了一个消息：三个月后，云州城将举办一场武道大会，优胜者可以获得丰厚的奖励。
也许，这是我扬名立万的好机会。