第十九章：拒绝林家
青阳城的气氛变得微妙起来。
自从我在王府寿宴上揭露林家的阴谋，整个城池的势力格局都在悄然改变。曾经依附林家的几个小家族开始动摇，而原本中立的势力则频频向叶家示好。
这天清晨，我正在院中修炼星辰指，指尖星光流转，在空中划出玄妙的轨迹。经过这些天的苦修，这门武技已经小成，一指之下，足以洞穿精钢。
“少主，林家来人了。”侍卫的声音从院外传来，语气中带着一丝紧张。
我收功而立，眉头微皱。林家这个时候派人来，目的不言而喻。
来到会客厅，只见一个身着锦袍的老者坐在客位上，正是林家的大长老林远。他身后站着两名林家子弟，手中捧着几个精致的礼盒。
“叶少主，别来无恙。”林远起身拱手，脸上堆着笑容，但眼神中却带着难以掩饰的傲慢。
“林长老今日前来，所为何事？”我直接问道，没有与他虚与委蛇的打算。
林远脸上的笑容僵了一下，但很快恢复如常：“奉家主之命，特来与叶少主商议要事。”
他示意身后的子弟将礼盒放在桌上：“这是林家的一点心意，还请叶少主笑纳。”
礼盒打开，里面是几株珍贵的灵草和一瓶丹药。单从药香判断，这些礼物的价值不菲。
“林家主太客气了。”我没有看那些礼物，“有什么事就直说吧。”
林远轻咳一声：“家主的意思是，过去的事情就让它过去吧。林家愿意与叶家化干戈为玉帛，甚至可以重新考虑婚约的事情。”
我几乎要笑出声来。林霸天这是看硬的不行，想来软的了？
“林长老，你觉得可能吗？”我冷冷地看着他，“当初退婚的是林家，羞辱叶家的是林家，暗中谋划要对付叶家的也是林家。现在一句‘过去的事情就让它过去’，就想一笔勾销？”
林远的脸色沉了下来：“叶少主，你要认清现实。林家毕竟是青阳城第一世家，能够低头示好，已经给足了面子。”
“面子？”我站起身，走到他面前，“叶家的面子，不是靠别人给的，而是靠自己挣的！”
我的声音在会客厅中回荡，林远身后的两名子弟下意识地后退了一步。
“叶风，你不要敬酒不吃吃罚酒！”林远也站起身，语气中带着威胁，“林家愿意和解，是看得起你。若是撕破脸皮，对谁都没有好处！”
我笑了，笑声中带着嘲讽：“林长老，你这是在威胁我？”
“是又如何？”林远傲然道，“你以为凭你一个人，真能抗衡整个林家？”
我缓缓释放出炼体七重的气息，星辰锻体诀与九转霸体诀同时运转，周身泛起淡淡的金光。会客厅内的空气仿佛凝固了，林远和两名子弟的脸色顿时变得苍白。
“炼体七重？这怎么可能！”林远难以置信地看着我，“一个月前你还只是炼体三重...”
“人是会变的，林长老。”我收敛气息，平静地说道，“回去告诉林霸天，叶家不稀罕林家的施舍。有什么手段，尽管使出来，我叶风接着便是。”
林远死死地盯着我，眼中闪过怨毒之色：“好，很好！叶风，你会为今天的决定后悔的！”
他转身欲走，我却叫住了他：“等等。”
林远回头，以为我改变了主意，脸上露出一丝得意：“怎么，想通了？”
我指着桌上的礼盒：“把这些东西带走，叶家不稀罕。”
林远的脸色由红转青，最后由青转黑。他猛地一挥手，两名子弟慌忙收起礼盒，三人灰溜溜地离开了叶家。
他们走后，叶震天和几位长老从屏风后走了出来。
“风儿，你这样直接拒绝，会不会太冲动了？”叶震天有些担忧。
“大伯放心，我自有分寸。”我说道，“林家这次示好，无非是两个原因：一是看我实力提升太快，想暂时稳住我；二是他们在暗中谋划什么，需要时间准备。”
二长老叶明点头赞同：“风儿说得对。林家向来睚眦必报，怎么可能真心和解？这必定是缓兵之计。”
“既然如此，我们接下来该怎么办？”三长老叶宏问道。
我沉吟片刻：“加强戒备，同时继续提升实力。我预感，林家很快就会有大动作。”
众人散去后，我独自站在会客厅中，思考着接下来的对策。林家的示好在我意料之中，但他们如此急切，却让我有些意外。
难道林家背后的那股神秘势力，给了他们什么压力？
傍晚时分，我正准备去练武场，叶小凡急匆匆地跑来。
“叶风表哥，有消息！”他气喘吁吁地说道，“我听到几个林家子弟在酒馆里议论，说什么‘使者’马上就要到了，到时候就是叶家的末日。”
使者？我心中一动。这大概就是赵铭所说的神秘势力了。
“他们还说了什么？”我问道。
叶小凡摇摇头：“他们很警惕，我只听到这些。不过看他们的样子，似乎对那个‘使者’很是畏惧。”
我拍拍他的肩膀：“做得很好，继续留意林家的动向，但要注意安全。”
叶小凡重重地点头，跑开了。
夜幕降临，我站在庭院中，仰望星空。星辰之力如涓涓细流，从夜空垂落，融入我的体内。星辰锻体诀自行运转，每时每刻都在强化着我的肉身。
突然，一道黑影从墙头掠过，速度快得惊人。我立刻警觉，神识外放，锁定了那道身影。
“谁？”我低声喝道。
黑影在庭院中停下，露出一个全身笼罩在黑袍中的身影。他身材高大，气息阴冷，给人一种极强的压迫感。
“你就是叶风？”黑袍人的声音沙哑，仿佛金属摩擦。
“正是。”我运转灵力，警惕地盯着他，“阁下是谁？”
黑袍人低笑一声：“我是谁不重要。重要的是，有人出高价买你的命。”
话音未落，他已经如鬼魅般向我扑来。速度之快，远超我之前遇到的任何对手。
我不敢大意，立刻施展金刚罩，同时一记奔雷掌拍出。掌风呼啸，带着雷鸣之声。
黑袍人不闪不避，一拳轰出。拳掌相交，发出沉闷的巨响。我连退三步，手臂一阵发麻。而黑袍人只是微微晃动了一下。
好强的实力！我心中暗惊。这黑袍人的修为，至少是炼体八重巅峰！
“有点意思。”黑袍人眼中闪过惊讶，“难怪值这个价钱。”
他再次出手，掌法诡异刁钻，每一招都直取要害。我全力应对，奔雷掌、星辰指交替使用，却依然落入下风。
这就是境界的差距吗？我咬紧牙关，将两种炼体功法运转到极致。皮肤上的金光越来越盛，宛如一尊金身罗汉。
“咦？”黑袍人轻咦一声，“你这炼体功法倒是奇特。”
他攻势稍缓，似乎对我的功法产生了兴趣。我抓住这个机会，一指点出。星辰指力凝聚成一点寒星，直射他的眉心。
黑袍人终于色变，急忙侧身闪避。指风擦着他的脸颊掠过，留下一道血痕。
“好诡异的指法！”他摸了摸脸上的血迹，眼中杀机大盛，“看来不能留你了！”
他双手结印，周身黑气翻涌。一股阴冷邪恶的气息弥漫开来，让整个庭院的温度都下降了几分。
我心中警铃大作，知道他要动用杀招了。不敢犹豫，立刻从星辰戒中取出几张符箓，迅速激活。
火球、冰锥、风刃同时向黑袍人袭去。这些都是我前段时间准备的保命手段，此刻毫不犹豫地全部用了出来。
黑袍人显然没料到我有这么多符箓，仓促间只能硬抗。黑气与符箓的能量碰撞，发出震耳欲聋的爆炸声。
烟尘弥漫中，我施展幻影步，迅速向后撤去。但黑袍人的速度更快，眨眼间就追了上来。
“哪里逃！”他一爪抓向我的后心，爪风中带着刺骨的寒意。
我避无可避，只得转身硬接。九转霸体诀与星辰锻体诀同时运转到极致，皮肤上的金光几乎凝成实质。
“铛！”
黑袍人的利爪抓在我的胸口，发出金铁交鸣之声。我闷哼一声，向后倒飞出去，撞在院墙上才停下。
胸口传来剧痛，低头一看，胸前的衣衫已经破碎，皮肤上留下了五道深深的血痕。若非两种炼体功法护体，这一爪足以要了我的命。
黑袍人得势不饶人，再次扑来。我知道不能再留手了，从星辰戒中取出那枚传讯玉符，毫不犹豫地捏碎。
一道白光冲天而起，在夜空中炸开，形成一朵绚丽的烟花。这是叶震天给我的求救信号，看到这个信号，他会立刻带人赶来。
黑袍人见状，知道必须速战速决。他全力出手，黑气化作一只巨掌，向我当头拍下。
这一掌的威力远超之前，我感受到了死亡的威胁。但在生死关头，我的内心反而平静下来。
星辰指的心法在脑海中流转，我福至心灵，将全身的星辰之力凝聚在指尖。一点星光在我指尖亮起，起初微弱，但迅速变得耀眼。
“破！”我一指点出，星光如流星般射向那只黑气巨掌。
没有惊天动地的爆炸，星光悄无声息地穿透了巨掌，继续射向黑袍人。黑袍人脸色大变，急忙闪避，但星光还是擦过了他的肩膀。
“嗤”的一声，黑袍人的肩膀出现了一个血洞，黑血汩汩流出。他惨叫一声，难以置信地看着自己的伤口。
“星辰之力？你怎么会...”他话未说完，突然脸色一变，看向远处。
我也感应到了，几股强大的气息正在迅速接近。是叶震天他们赶来了。
黑袍人怨毒地看了我一眼：“今天算你走运！但下次，你不会这么幸运了！”
他身形一晃，化作一道黑烟，消失在夜色中。
我松了口气，靠在墙上，感到全身虚弱。刚才那一指，几乎抽空了我所有的灵力。
叶震天带着几位长老匆匆赶来，看到院中的景象，都是脸色大变。
“风儿，你没事吧？”叶震天急忙上前扶住我。
我摇摇头：“一点小伤，不碍事。”
“刚才那人是谁？”二长老叶明问道。
“应该是林家请来的杀手。”我沉声道，“他的实力很强，至少有炼体八重巅峰。”
众人闻言，都是倒吸一口冷气。炼体八重巅峰，这在青阳城已经是顶尖高手了。
“林家竟然请来了这样的高手...”叶震天神色凝重，“看来他们是铁了心要对付你了。”
我点点头，心中却是波澜不惊。经过刚才的战斗，我对自己的实力有了更清晰的认识。虽然境界不如对方，但凭借多种手段，我并非没有一战之力。
“传令下去，从今日起，叶家进入最高戒备状态。”叶震天对几位长老说道，“同时加派人手，密切关注林家的动向。”
众人领命而去。
我站在破败的庭院中，仰望星空。今夜之战，让我更加清楚地认识到实力的重要性。
林家，我们已经彻底撕破脸皮。接下来的斗争，将不再有任何转圜的余地。
但我无所畏惧。
逆天改命的道路，本就充满荆棘。而我，已经做好了迎接一切挑战的准备。
星辰在夜空中闪烁，仿佛在回应我的决心。