第九章：赛前冲突
比武大会前三天，林风决定提前进城查探情况。他换上张远送来的粗布衣裳，用锅灰把脸抹黑，再戴上一顶破草帽，俨然一个进城卖柴的乡下少年。
清晨的城门刚刚开启，等待进城的百姓已经排起了长队。林风低着头，混在人群中慢慢向前移动。城门口贴着几张通缉令，上面画着他的画像，不过画工粗糙，与他现在的模样相去甚远。
“都听好了！”一个守城士兵敲着锣高声喊道，“比武大会期间，严查可疑人物。凡是携带兵器的，都要登记在册！”
林风心中一紧，他腰间的青冥剑用布条层层包裹，看上去像根普通的扁担。但若被要求解开检查，难免暴露。
正当他犹豫是否要退出去时，身后突然传来一阵骚动。几匹高头大马横冲直撞地闯来，马上骑士挥舞着马鞭，驱散挡路的百姓。
“闪开！都闪开！天龙帮少帮主驾到！”
人群慌忙向两侧躲避，林风也被挤到了一边。他抬起头，正好看见李霸天骑着白马疾驰而过，身后跟着十余名天龙帮弟子。今天的李霸天一身锦袍，腰佩宝刀，意气风发。
“听说少帮主这次志在夺魁啊。” “那可不，据说得了血刀老祖的真传，年轻一代怕是难逢敌手了。” 路人的议论声传入耳中，林风默默握紧了拳头。
待李霸天一行人进城后，守城士兵的注意力被吸引过去，检查也松懈了许多。林风趁机混进了城内。
城中的气氛比往日热闹许多，街上随处可见各派武林人士。酒馆、客栈几乎全都客满，到处都在谈论即将到来的比武大会。
林风在街上转了一圈，准备去比武会场看看。刚走到主街，就听见前方传来一阵打斗声和叫骂声。
“青云门的废物也敢挡路？还不快滚开！”
只见几个天龙帮弟子围住了三名青云门弟子，为首的正是赵虎。那三名青云门弟子中，林风认出其中一人是曾经帮过他的张远。
赵虎一脸嚣张地推了张远一把：“听说你们还在找林风那个叛徒？怎么，想包庇他？”
张远面色平静：“赵师兄，你现在是天龙帮的人了，青云门的事不劳你费心。”
“放肆！”赵虎怒喝道，“就算我入了天龙帮，也轮不到你来教训我！”
眼看赵虎就要动手，林风忍不住向前迈了一步。就在这时，一个清脆的声音响起：
“住手！”
苏瑶带着两名清风门弟子从人群中走出。今天的她身着淡紫色衣裙，面容清冷，自有一股不容侵犯的气质。
“光天化日之下，为何在此欺凌同道？”苏瑶冷冷地看着赵虎。
赵虎见到苏瑶，气势顿时矮了半截，但还是强撑着说道：“苏姑娘，这是我们和青云门的私怨，请你不要插手。”
“若是私怨，更不该当街动武。”苏瑶寸步不让，“比武大会在即，各派应当以和为贵。”
李霸天不知何时也出现在街角，他缓步走来，脸上带着虚伪的笑容：“苏师妹说得对。赵虎，还不退下？”
赵虎悻悻地退到李霸天身后。李霸天转向苏瑶，语气亲昵：“苏师妹，你怎么一个人出来了？要不要我陪你逛逛？”
苏瑶看都没看他一眼，径直走到张远面前：“张师兄，你们没事吧？”
张远摇摇头：“多谢苏姑娘解围。”
李霸天被晾在一边，脸色顿时阴沉下来。他的目光在人群中扫过，突然定格在林风身上。虽然林风做了伪装，但那挺拔的身形和独特的眼神，让他产生了一丝怀疑。
“那个戴草帽的，站住！”李霸天突然喝道。
林风心中一惊，但没有慌乱，反而故意驼起背，做出一副畏缩的样子。
李霸天大步走来，一把掀开林风的草帽。当看到那张抹黑的脸时，他愣了一下，显然不是他想象中的那个人。
“你是谁？在这里鬼鬼祟祟的做什么？” “小、小人是进城卖柴的。”林风故意结巴着回答，同时暗中运起内力，准备随时出手。
苏瑶和张远也注意到了这边的动静，两人都紧张起来。苏瑶的手不自觉按上了剑柄，张远则悄悄向林风靠近。
就在这千钧一发之际，街角突然传来一声巨响。一辆满载草料的马车不知何故翻了车，草料撒了一地，挡住了半条街道。人群顿时骚动起来，纷纷围过去看热闹。
李霸天皱眉看了一眼，再回头时，发现那个“卖柴少年”已经不见了踪影。
“废物！都是废物！”他怒气冲冲地对手下吼道，“还不快去找！”
而此时，林风已经在张远的掩护下，躲进了一条小巷。两人快步穿行在纵横交错的小巷中，直到确认无人跟踪才停下脚步。
“好险。”张远松了口气，“你怎么冒险进城了？” “我想先熟悉一下环境。”林风抹了把脸上的汗，“没想到碰上了他们。”
张远神色凝重：“李霸天现在嚣张得很，听说他父亲特意请出血刀老祖指点他武功。这次比武大会，他志在必得。”
林风点点头：“我已经准备好了。”
两人说话间，苏瑶也赶了过来。见到林风平安无事，她明显松了一口气：“刚才太危险了。李霸天现在疑心很重，你千万要小心。”
“谢谢你刚才解围。”林风真诚地说。
苏瑶微微一笑：“举手之劳。不过经过这么一闹，李霸天肯定会加强戒备。比武大会前这几天，你最好不要露面了。”
夕阳西下，三人在小巷中道别。林风望着苏瑶离去的背影，心中涌起一股暖流。在这个充满算计的江湖中，能得一二知己，足矣。
当晚，林风回到破庙，点亮油灯，再次擦拭起青冥剑。剑身映着跳动的灯火，泛着幽幽青光。
庙外风声萧瑟，仿佛预示着即将到来的风暴。
两天后，比武大会将正式开启。那时，所有的恩怨情仇，都将在那个擂台上见分晓。