第四章：暗中相助
选拔赛结束后，林风在青云门内的地位悄然发生了变化。那些曾经对他冷嘲热讽的弟子，现在见面时都会客气地点头致意。但林风依旧保持着往日的低调，每天最早到练武场，最晚离开。
这天清晨，林风正在后山练习混元诀。朝阳初升，林中雾气未散，他的身影在朦胧的晨光中若隐若现。一套心法运转完毕，他缓缓收功，忽然听见不远处的竹林里传来细微的脚步声。
“谁在那里？”林风警惕地转身。
竹叶沙沙作响，一个窈窕的身影从竹林深处走了出来。那是个身着淡青色衣裙的少女，约莫十七八岁的年纪，眉眼如画，气质清雅。晨光洒在她身上，仿佛为她镀上了一层淡淡的光晕。
“打扰你练功了。”少女微微一笑，声音清脆悦耳，“我是清风门的苏瑶，随父亲来青云门做客。”
林风一时怔住。他早就听说过武林第一美女苏瑶的芳名，却没想到会在这里遇见。眼前的少女确实容颜绝世，但最吸引他的是那双清澈明亮的眼睛，里面没有他常见的鄙夷或同情，只有平和与善意。
“我叫林风。”他有些局促地拍了拍衣角的灰尘。
苏瑶走近几步，好奇地打量着他：“我听说外门有个弟子在选拔赛上赢了周明，原来就是你。”
林风不好意思地低下头：“侥幸而已。”
“不必过谦。我刚才看你练功，内力浑厚，根基扎实，绝非侥幸所能及。”苏瑶从袖中取出一个小瓷瓶，“这是清风门的‘清心丹’，对修炼内力有帮助，送给你吧。”
林风连忙摆手：“这太贵重了，我不能收。”
“收下吧。”苏瑶将瓷瓶塞进他手里，指尖不经意间触到他的掌心，两人都是一顿，“比武大会在即，多一分实力总是好的。”
就在这时，另一个声音插了进来：“苏师妹，原来你在这里。”
一个锦衣青年带着几个随从走了过来。这人生得高大英俊，但眉宇间带着一股倨傲之气。林风认得他是天龙帮少帮主李霸天，江湖上出了名的纨绔子弟。
李霸天看都没看林风一眼，径直走到苏瑶身边：“苏师妹，我找了你半天。家父让我带你在青云门四处转转。”
苏瑶微微蹙眉：“李师兄，我有事在身，不便相陪。”
李霸天这才注意到站在一旁的林风，上下打量了他一番，嘴角扯出一丝讥诮的笑：“我当是谁，原来是个外门弟子。苏师妹，你怎么跟这种人混在一起？”
林风握了握拳，又慢慢松开。
苏瑶正色道：“李师兄，请你放尊重些。林师弟是青云门的弟子，也是我的朋友。”
“朋友？”李霸天嗤笑一声，“苏师妹，你是什么身份，他是什么身份？别忘了，你可是我未来的......”
“李师兄！”苏瑶打断他，语气罕见地带上了怒意，“请你慎言。”
李霸天脸色一变，狠狠瞪了林风一眼，拂袖而去。
待他走远，苏瑶转向林风，歉然道：“对不起，李师兄他......说话一向如此。”
林风摇摇头：“没关系，我习惯了。”
从那以后，苏瑶时常来找林风。有时带些丹药，有时指点他武功。在她的帮助下，林风对内力的运用更加纯熟，招式也更加精妙。
这天下午，苏瑶正在指点林风一套剑法，玄风长老不知何时出现在练武场边。
“苏姑娘好眼力。”玄风走上前来，“这一招‘回风拂柳’，我们青云门的教习都未必能指出这么多精要之处。”
苏瑶恭敬行礼：“玄风长老过奖了。家父常说，武林各派武学各有千秋，互相切磋才能共同进步。”
玄风满意地点点头，又对林风道：“苏姑娘是清风门主的独女，尽得真传。你能得她指点，是难得的机缘，要好好把握。”
林风郑重应下。
然而，他们之间的往来，全都落在了另一双眼睛里。
李霸天站在远处的阁楼上，阴沉地看着练武场上的两人。手中的折扇被他捏得咯吱作响。
“查清楚那小子的底细了吗？”他头也不回地问身后的随从。
一个瘦小汉子躬身答道：“少帮主，那小子叫林风，是个无父无母的孤儿，半年前才拜入青云门外门。不知走了什么运，被玄风长老看中，现在又巴结上了苏姑娘。”
李霸天冷笑：“一个山野村夫，也配跟我争？”
“少帮主打算怎么做？”
李霸天眯起眼睛：“比武大会之前，我不想节外生枝。不过......给他点教训还是必要的。”
随从会意，悄无声息地退下。
几天后的一个傍晚，林风刚从玄风长老处回来，就在宿舍门口被赵虎拦住了。
“林风，李师兄请你去一趟。”赵虎语气强硬，身后还跟着几个面生的弟子，显然不是青云门的人。
林风警惕地看着他们：“有什么事？”
“去了就知道。”赵虎伸手就要抓他胳膊。
林风侧身避开：“如果我不去呢？”
赵虎狞笑：“那就别怪我们不客气了。”
几人围了上来，隐隐形成合围之势。林风暗中运起内力，准备迎战。
“住手！”
清脆的喝声从身后传来。苏瑶带着两个清风门弟子快步走来，面色冷峻。
“赵虎，你们想干什么？”苏瑶站到林风身前，冷冷问道。
赵虎见状，气势顿时矮了半截：“苏、苏姑娘，我们只是请林师弟去叙叙......”
“叙旧需要带这么多人？”苏瑶扫了一眼那几个陌生面孔，“回去告诉李霸天，若是再敢找林风的麻烦，就别怪我不客气。”
赵虎等人悻悻离去后，苏瑶转身看向林风，眼中满是担忧：“你没事吧？”
林风摇摇头：“多谢你解围。”
“李霸天此人心胸狭窄，睚眦必报。你以后要小心些。”苏瑶轻叹一声，“说起来，也是我连累了你。”
林风正色道：“这不怪你。就算没有你，他那样的人，也一样会看不起我这样的普通弟子。”
苏瑶看着他，眼中闪过一丝欣赏：“你倒是想得开。”
夜幕降临，林风独自在宿舍后的空地上练功。回想起白天的种种，他深知李霸天绝不会善罢甘休。这个世界，果然还是实力为尊。没有足够的实力，连最基本的安全都保障不了。
他运转混元诀，内力在经脉中奔流不息。这半年来的苦修，让他的内力已经小有成就，但还远远不够。
“必须更快变强。”林风握紧拳头，眼中闪过坚定的光芒。
接下来的日子里，林风更加刻苦地修炼。白天在练武场练习招式，晚上修炼内力，几乎不给自己任何休息的时间。苏瑶依旧时常来看他，每次都带些珍贵的丹药和修炼心得。
在外人看来，林风的进步堪称神速。但只有他自己知道，这背后付出了多少汗水。
这天，林风正在练习一套新学的掌法，苏瑶站在一旁观看。待他练完，苏瑶走上前来，递给他一条汗巾。
“你的掌法刚猛有余，但柔韧不足。”苏瑶轻声指点，“试着将内力运转得更圆融些，刚柔并济，方能发挥最大威力。”
林风若有所悟，重新演练起来。这一次，掌风依旧凌厉，但多了几分绵长的后劲。
苏瑶看在眼里，暗暗点头。这个看似普通的少年，不仅天赋过人，更难得的是心性坚毅，一点就透。
然而，他们都没注意到，远处树丛中，一双阴冷的眼睛正死死盯着他们。李霸天看着苏瑶对林风的亲切姿态，眼中的怒火几乎要喷薄而出。
“看来，是时候给那小子一个深刻的教训了。”他喃喃自语，转身消失在树影中。
山雨欲来风满楼。林风隐约感觉到，更大的危机正在逼近。但他不知道的是，这一次，李霸天的阴谋远比他想象的要狠毒得多。