第二十章：危机再现

秋日的阳光透过雕花窗棂，在青石地上投下斑驳的光影。苏瑶正在书房批阅女学的账册，苏婉清在一旁协助。经过数月的调理，姐妹二人已能默契配合，女学的规模也日渐扩大。

"这个月的开支比上月节省了三成。"苏婉清将算盘推过来，"多亏你提出的分级教学，让不同出身的学生都能各得其所。"

苏瑶正要答话，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。赵锋一身戎装闯入，神色凝重。

"娘娘，边关急报！"他单膝跪地，呈上一封密信，"北狄再次来犯，这次兵力是上次的三倍有余。陆老将军...重伤昏迷。"

苏瑶手中的笔"啪"地落地。陆抗是朝中宿将，连他都抵挡不住，可见形势危急。

"陛下可知道了？"她强自镇定地问。

"刚刚得知。"萧逸辰大步走进来，眉宇间笼罩着阴云，"朝会上已经乱成一团。主战主和两派争执不下，更麻烦的是..."

他顿了顿，压低声音："三皇子主动请缨，要求领兵出征。"

苏瑶心中一沉。三皇子自幼习武，确实精通兵法。但让他掌兵，无异于放虎归山。

"父皇已经准了。"萧逸辰的声音带着疲惫，"三日后点兵出征。"

苏婉清忽然开口："我昨日在女学，听一位来自江北的学生说，她的家乡最近出现了不少北狄商人。"

苏瑶与萧逸辰对视一眼，都看到了彼此眼中的警觉。两国即将开战，北狄商人却在这个时候大量出现，其中必有蹊跷。

当夜，苏瑶辗转难眠。起身点亮烛火，她取出母亲留下的玉佩。月光下，玉佩泛着温润的光泽，上面的龙凤纹路仿佛活了过来。

"还在为边关之事忧心？"萧逸辰不知何时来到她身后，将一件披风轻轻披在她肩上。

苏瑶靠在他怀中："我总觉得此事不简单。三皇子突然请战，北狄商人异常出现...这一切太过巧合。"

"我也派人去查了。"萧逸辰轻抚她的长发，"但边关告急是实情，陆老将军重伤也是事实。如今朝中无人能替代三皇子，只能让他出征。"

三日后，三皇子率十万大军北上。送行那日，苏瑶特意登上城楼观望。阳光下，三皇子金甲耀眼，意气风发。他在马上回头，朝城楼方向看了一眼，目光中带着难以捉摸的笑意。

"他在示威。"苏婉清在她身边低语。

苏瑶没有作声。她注意到军中几位将领神色有异，似乎对此次出征并不乐观。

大军开拔后，朝中的气氛愈发紧张。萧逸辰每日在御书房与大臣们商议军务，常常忙到深夜。苏瑶则通过女学的渠道，暗中收集各方消息。

这日，她正在查看江北来的书信，小翠匆匆进来："娘娘，康亲王府送来急信。"

苏瑶展开信纸，是安平郡主的笔迹。信上说，她父亲近日与几位将领往来密切，似乎在图谋什么。

"备车。"苏瑶当即起身，"我要去见郡主。"

康亲王府内，安平郡主屏退左右，神色慌张："父亲最近很不对劲，常与一些陌生人来往。前天我偷听到他们谈话，提到什么'里应外合'、'改天换日'..."

苏瑶心中一惊。康亲王是皇室宗亲，若他也有异心...

"还有更可怕的。"安平郡主压低声音，"我听说，三皇子出征前，曾与北狄使者秘密会面。"

这个消息如晴天霹雳。若三皇子真与北狄勾结，那此次出征就是个巨大的阴谋。

回宫的路上，苏瑶思绪纷乱。经过市集时，她注意到几个北狄打扮的商人正在收购粮食，数量之大令人咋舌。

"停车。"她吩咐车夫，"去问问那些商人，买这么多粮食做什么。"

随行的侍卫前去询问，回来禀报："他们说是要运往江南贩卖。"

苏瑶冷笑。江南富庶，何须从北方运粮？这分明是要供给北狄大军。

她立即下令："派人盯紧这些商人，查清他们的粮食最终运往何处。"

三日后的深夜，赵锋带回确凿证据：那些粮食确实运往了北狄。更可怕的是，朝中多位大臣都参与了这笔交易。

"康亲王是其中之一。"赵锋低声道，"还有兵部、户部的几位要员。"

苏瑶心如明镜。这是一场精心策划的叛国阴谋，三皇子在外与北狄勾结，康亲王等人在朝中策应。若让他们得逞，江山易主只在旦夕之间。

她连夜求见皇帝，将证据一一呈上。皇帝看后，脸色铁青。

"这个逆子！"他狠狠摔碎手中的茶盏，"朕就知道他贼心不死！"

"陛下息怒。"苏瑶跪奏，"当务之急是阻止三皇子与北狄汇合。臣妾以为，可派一支精锐部队绕道拦截，同时暗中控制朝中叛党。"

皇帝沉思良久，最终点头："就依太子妃所言。"

然而计划赶不上变化。次日清晨，边关八百里加急传来噩耗：三皇子大军临阵倒戈，与北狄合兵一处，直扑京城而来。

消息传出，朝野震动。京城顿时陷入恐慌，百姓纷纷收拾细软准备逃难。

养心殿内，皇帝急火攻心，昏厥过去。萧逸辰临危受命，代掌朝政。他立即下令关闭城门，全城戒严。

苏瑶站在城楼上，望着远处扬起的尘土，心中反而异常平静。该来的总会来，既然避无可避，那就勇敢面对。

"害怕吗？"萧逸辰来到她身边，握紧她的手。

苏瑶摇头："有你在，我什么都不怕。"

夕阳西下，将两人的身影拉得很长。远处，敌军的号角声已经隐约可闻。

这场关乎王朝存亡的决战，即将拉开序幕。