第六章：矛盾升级
林父整整三天没有回家。
林晓和母亲轮流给他打电话，始终无人接听。餐桌上少了一个人，本该显得宽敞些，却莫名地更加压抑。
“你爸他...不会想不开吧？”第四天清晨，母亲终于忍不住问出这个压在心头的问题。她的眼睛又红又肿，显然又是一夜未眠。
林晓放下筷子：“我去找他。”
他先去父亲常去的棋牌室，老板说好几天没见到林建国了。又去了几个父亲可能去的酒吧，同样一无所获。最后，他抱着试一试的心态来到河边——那是父亲年轻时最爱去的地方。
果然，在河堤的柳树下，他看见了那个熟悉的身影。林父坐在石凳上，脚边散落着几个空酒瓶。
“爸。”林晓走近，闻到一股浓烈的酒气。
林父没有回头，依旧望着浑浊的河水。“你来干什么？”
“妈很担心你。”
“担心我？”林父嗤笑一声，“担心我又去赌钱吧？”
林晓在父亲身边坐下：“回家吧，爸。债务已经还了一部分，剩下的我们可以慢慢想办法。”
“想办法？”林父猛地转过头，眼睛里布满血丝，“就是你想的办法，让我在这个家里抬不起头！”
林晓愣住了：“我...我只是想帮家里...”
“帮？”林父站起身，摇摇晃晃地指着儿子，“你这是在羞辱我！让一个外人来救济我们，这让我的脸往哪搁？”
“面子重要还是家重要？”林晓也站了起来，“那些债主天天上门的时候，您想过面子吗？妈整夜睡不着的时候，您想过面子吗？”
林父的脸涨得通红，突然扬起手，狠狠打了林晓一记耳光。
“轮不到你来教训我！”
林晓捂着脸，难以置信地看着父亲。这是父亲第一次打他。
河风吹过，柳条轻轻摇曳。林父看着儿子脸上的红印，似乎也愣住了。他张了张嘴，最终什么也没说，转身踉跄着离开。
林晓在原地站了很久，直到脸上的刺痛渐渐消退，才慢慢往家走。
推开家门，他看见母亲正在接电话，脸色苍白。
“怎么了？”林晓问。
母亲挂掉电话，声音颤抖：“是子豪的班主任...他这周又没去上学。”
林晓叹了口气：“我去找他。”
“不，这次我去。”母亲拿起外套，“你脸上的伤...是你爸？”
林晓别过脸：“没事。”
母亲看着他，眼眶又红了：“这个家到底是怎么了...”
母亲出门后，林晓一个人坐在空荡荡的客厅里。阳光从窗户照进来，在地板上投下斑驳的光影。他想起小时候，这个家里总是充满欢声笑语。父亲会把他扛在肩上，母亲在一旁笑着叮嘱小心。弟弟出生后，家里更是热闹非凡。每到周末，一家人会去公园野餐，父亲教他们放风筝，母亲准备美味的便当。
那些日子，仿佛已经过去很久很久。
傍晚，母亲带着林子豪回来了。令林晓惊讶的是，弟弟这次没有反抗，只是默默地跟着母亲进门，脸上带着一种奇怪的平静。
“子豪答应明天去上学。”母亲说，语气中带着一丝欣慰。
林子豪看了一眼哥哥脸上的伤，什么也没问，径直走回房间。
“他跟你说什么了？”林晓问母亲。
母亲摇摇头：“什么都没说。我在网吧找到他，他只是站起来跟我走，一句话都没说。”
这种反常的顺从让林晓感到不安。
晚饭时，林父回来了。他看起来清醒了些，但依旧阴沉着脸。一家四口难得地坐在一起吃饭，却没有人说话。筷子碰触碗盘的声音在寂静中格外刺耳。
“我明天要去上班了。”林父突然说。
林母惊喜地抬起头：“真的？厂里还要你吗？”
“老王给我介绍了个新工作，在物流公司当搬运工。”林父扒拉着碗里的米饭，“虽然累点，但工资还可以。”
林晓和母亲对视一眼，都在对方眼中看到了希望。也许，父亲终于想通了。
“太好了，爸。”林晓说，“我们一起努力，很快就能把剩下的债务还清。”
林父的动作顿了一下，没有接话。
第二天，林父果然一早就出门上班了。林晓特意请了半天假，送弟弟去学校。
“你真的会好好上学吗？”在校门口，林晓不放心地问。
林子豪点点头，依旧沉默。
看着弟弟走进校门，林晓心里的不安却没有消散。他总觉得，弟弟的顺从背后隐藏着什么。
接下来的几天，表面上一切都在好转。父亲每天按时上班下班，没有再喝酒赌博。弟弟也每天按时上学，虽然回家后依旧沉默寡言。母亲脸上的笑容渐渐多了起来，甚至开始规划还清债务后的生活。
林晓继续在餐馆打工，同时接了一份家教的兼职。他计算着，照这个速度，一年内就能还清所有债务。
周五晚上，林晓带着用第一个月家教工资买的蛋糕回家。他想象着一家人围坐在一起分享蛋糕的场景，嘴角不自觉地扬起笑容。
然而，推开家门，他看到的却是另一番景象。
父亲瘫坐在沙发上，又是一身酒气。母亲站在一旁抹眼泪，弟弟的房门紧闭。
“怎么了？”林晓问，手里的蛋糕突然变得沉重。
母亲摇摇头，说不出话。
林父抬起头，醉眼朦胧地看着儿子：“你的蛋糕？用李总的钱买的？”
“这是我做家教赚的钱。”林晓把蛋糕放在桌上，“发生什么事了？”
“你爸...他又去赌了。”母亲哽咽着说，“还把刚发的工资全输光了...”
林晓感到一阵眩晕：“为什么？不是已经说好要重新开始吗？”
林父摇摇晃晃地站起来：“重新开始？说得轻巧！那点工资，要还到猴年马月？我就是想赢点钱，早点把那个李总的债还了！”
“所以你就可以不顾这个家了吗？”林晓终于忍不住吼了出来，“你知道妈为了省钱，连药都停了吗？你知道子豪因为家里的情况，在学校被同学嘲笑吗？”
“别说了...”母亲哀求道。
“不，我要说！”林晓直视着父亲，“您总是说为了这个家，可您做的每一件事都在毁了这个家！”
林父猛地抓起桌上的蛋糕，狠狠摔在地上。奶油和碎片四溅，像这个家一样支离破碎。
“滚！你们都给我滚！”他嘶吼着，“没有你们，我一样能行！”
林晓看着地上的蛋糕，那是他省吃俭用才买来的，原本想给这个家带来一点甜。现在，它变成了一地狼藉。
他抬起头，一字一顿地说：“该走的是你。”
这句话让整个屋子安静下来。连母亲都停止了哭泣，难以置信地看着儿子。
林父的表情从愤怒变成震惊，最后变成一种深深的、无法形容的悲伤。他看了看儿子，又看了看妻子，转身走出门去。
这一次，门关上的声音很轻，却比任何一次都要沉重。
林晓蹲下身，一点点拾起地上的蛋糕碎片。奶油沾满了他的手，黏糊糊的，像这个家理不清的纠葛。
母亲在他身边蹲下，轻轻按住他的手：“晓晓，他是你爸爸。”
“我知道。”林晓的声音很轻，“可是妈，我们不能再这样纵容他了。”
母亲沉默了。她知道儿子是对的，但想到丈夫一个人在外，心里还是揪得难受。
深夜，林晓躺在床上，听着窗外淅淅沥沥的雨声。他突然想起小时候，有一次他发烧，父亲背着他跑去医院。那天也下着雨，父亲把外套脱下来盖在他头上，自己的衬衫却湿透了。
那个爱他如命的父亲，如今去了哪里？
雨越下越大，敲打着窗户，像在催促着什么。林晓起身来到窗前，望着被雨水模糊的街道。他突然有一种冲动，想出去找父亲。
但最终，他只是站在窗前，直到天空泛起鱼肚白。
有些路，必须自己走。有些坎，必须自己过。
他知道，这个家的风暴还远未结束。但他已经准备好了，无论前方有什么，他都会守护这个家，直到最后一刻。