第二十九章：出山历练
小院内的灵气缓缓平复，林风睁开双眼，眸中精光内敛。经过数月的闭关，他终于将炼气五层的境界彻底稳固，对《玄元真诀》的领悟也更进一步。
这日清晨，他来到任务堂。内门弟子的修炼资源虽然丰厚，但想要更快提升，还需要更多的贡献点兑换丹药和功法。
任务玉璧上闪烁着各色光芒，大部分都是看守、巡逻之类的日常任务。林风的目光在玉璧上扫过，最终停留在一个不起眼的黄色任务上。
“调查黑水村异常：近日黑水村村民接连失踪，疑似有邪修作祟。任务要求：查明真相，清除威胁。贡献点：五百。”
黑水村位于青云宗势力范围的边缘，靠近一片名为“迷雾沼泽”的险地。五百贡献点的奖励相当丰厚，但任务难度也不低。
“接这个任务？”值守弟子看了眼林风，“迷雾沼泽很危险，经常有妖兽出没。上次有个炼气六层的师兄去了，至今未归。”
林风沉吟片刻：“我接了。”
办好手续，他简单收拾了行装。一把普通铁剑，几瓶疗伤丹药，还有贴身收藏的净毒珠和《玄元真诀》。离宗前，他特意去药园向柳师姐辞行。
“迷雾沼泽？”柳师姐微微蹙眉，“那里确实不太平。你既然接了任务，万事小心。”
她从袖中取出一个玉瓶：“这是驱瘴丸，能抵御沼泽毒气。”
林风谢过，将玉瓶收起。
三日后，林风抵达黑水村。这是一个依山傍水的小村落，不过几十户人家。村口的老槐树下，几个老人正在闲聊，看到林风过来，都好奇地打量着他。
“老丈，请问村长家在哪儿？”林风拱手问道。
一个须发皆白的老人站起身：“仙师是青云宗派来的？”
林风点头。老人顿时激动起来：“可把仙师盼来了！我是村里的陈老丈，这就带您去见村长。”
村长的家是村里最大的院落，但也很是简陋。听到消息，村长连忙迎了出来，是个四十多岁的中年汉子，脸上带着愁容。
“仙师救命啊！”村长一见面就要跪下，被林风扶住。
“村长不必多礼，说说具体情况。”
村长叹气道：“从上个月开始，村里陆续有人失踪。都是在傍晚时分，去沼泽边缘采药或者打柴，就再也没回来。我们组织人去找，只找到些破碎的衣物，上面沾着...沾着黑色的黏液。”
“黑色的黏液？”林风心中一动。
“是啊，又腥又臭。”村长压低声音，“村里人都说，是沼泽里的妖怪出来吃人了。”
林风沉思片刻：“失踪的人可有什么共同点？”
村长想了想：“都是青壮年，身体好的。对了，他们失踪前都说过，在沼泽边闻到过一股奇异的香味。”
林风决定亲自去沼泽边缘查探。村长派了个年轻小伙给他带路，名叫狗子，是村里最好的猎手。
“仙师，就是这里。”狗子指着前方一片雾气弥漫的沼泽，“最近大家都不敢往深处走了。”
林风凝神观察。沼泽上空笼罩着淡淡的灰色雾气，空气中弥漫着腐殖质的气味。他运转真气，感知着周围的环境。
忽然，他闻到一股若有若无的异香，与沼泽本身的气味截然不同。
“你闻到没有？”他问狗子。
狗子使劲嗅了嗅，摇头：“没什么特别啊。”
林风明白了，这香味普通人闻不到，只有修炼者才能感知。他让狗子先回村，自己循着香味的方向深入沼泽。
越往深处，雾气越浓，脚下的淤泥也越发松软。林风施展轻身术，小心翼翼地在沼泽中穿行。净毒珠在怀中散发微光，驱散着周围的毒瘴。
行进了约莫一炷香的时间，前方出现一片相对干燥的林地。异香在这里变得浓郁起来。
林风隐藏在一棵古树后，仔细观察。林中有个简陋的营地，篝火旁坐着两个身穿黑袍的人，正在交谈。
“还要抓多少个？”较胖的那个问道。
“至少再抓五个。”瘦高个回答，“主人的功法就要大成了。”
林风心中一凛，果然是邪修作祟。他悄悄靠近，想听得更清楚些。
“这次的目标是个小村子，应该不难。”胖子笑道，“等主人神功大成，咱们也能分一杯羹。”
“别高兴太早。”瘦高个警惕地环顾四周，“我总觉得今天不太对劲。”
林风屏住呼吸，将自身气息收敛到极致。就在这时，他脚下不小心踩断了一根枯枝。
“谁？”两个黑袍人猛地站起。
林风知道藏不住了，干脆现身：“青云宗弟子，特来清除尔等邪祟！”
两个黑袍人对视一眼，突然同时出手。胖子挥出一团黑雾，瘦高个则祭出一柄骨剑，直刺林风面门。
林风铁剑出鞘，剑光如电。经过内门的修炼，他的剑法已非昔日可比。只见剑光一闪，骨剑应声而断，黑雾也被剑气驱散。
两人大惊失色，转身欲逃。林风哪容他们逃脱，身形一闪，已拦住去路。
“说！你们的主子是谁？人在哪里？”
胖子咬咬牙，突然掏出一枚符箓拍向自己胸口。顿时黑气暴涨，他的身体开始膨胀变形。
“小心，是尸变符！”瘦高个惊呼，却已来不及阻止。
胖子的皮肤变成青黑色，指甲变得尖长，眼中冒着红光，已然变成了一具行尸，咆哮着向林风扑来。
林风临危不乱，剑尖凝聚真气，直刺行尸胸口。然而剑身刺入，竟如中铁石，只入肉三分。
行尸不顾伤痛，利爪横扫。林风侧身避开，爪风划过他身后的树干，留下深深的沟壑。
“好强的力道！”林风暗惊，不再硬拼，转而游斗。他剑法灵动，专攻行尸关节等薄弱处。
数十招后，行尸动作渐缓。林风看准机会，一剑刺入其咽喉。行尸僵立片刻，终于倒地不动。
另一边，瘦高个早已趁机逃远。林风正欲追赶，忽然心生警兆，向后急退。
一道黑光从天而降，击中他刚才站立之处，地面顿时腐蚀出一个大坑。
“杀我仆从，还想走？”阴冷的声音从林中传来。
一个穿着华丽黑袍的中年人缓步走出，面色惨白，眼神阴鸷。他手中握着一根骷髅头法杖，周身散发着令人不适的气息。
林风感受到对方身上的灵力波动，至少是炼气六层的修为。
“你就是幕后主使？”林风握紧铁剑。
黑袍人冷笑：“既然你送上门来，正好做我血祭的材料！”
他法杖挥动，三道黑气如毒蛇般射向林风。林风剑光连闪，将黑气击散，但每接触一次，剑身上的灵光就黯淡一分。
“好诡异的功法！”林风心知不能久战，决定速战速决。
他全力运转《玄元真诀》，体内真气以前所未有的速度流转。铁剑上泛起淡淡青光，剑势陡然变得凌厉。
“玄元剑诀第一式——破邪！”
剑光如虹，直劈而下。黑袍人脸色微变，法杖横挡。剑杖相交，爆发出刺目的光芒。
“咔嚓”一声，法杖上的骷髅头出现裂痕。黑袍人又惊又怒：“你这是什么剑法？”
林风不答，剑势再变。两人在林中激战，所过之处，树木倾倒，泥土翻飞。
三十招后，林风渐渐占据上风。《玄元真诀》修炼出的真气中正平和，恰好克制对方的邪功。黑袍人越打越心惊，萌生退意。
他虚晃一招，转身欲逃。林风早有防备，剑尖一点，一道剑气后发先至，穿透黑袍人肩膀。
黑袍人惨叫一声，法杖脱手。林风的剑已经指在他咽喉前。
“为何抓那些村民？”
黑袍人咬牙切齿：“要杀就杀，休想从我这里得到什么！”
林风剑尖微送，鲜血顺着剑身流下：“不说的话，我有的是办法让你开口。”
感受到剑上传来的杀意，黑袍人终于崩溃：“我说！是...是为了修炼‘血魂大法’...”
原来黑袍人偶然得到一门邪功，需要以活人精血魂魄修炼。他不敢在修真界大肆抓捕，只好找偏僻的凡人村落下手。
“那些村民呢？”林风追问。
“都...都关在沼泽深处的洞窟里...”黑袍人颤抖着说，“有一部分已经...已经炼化了...”
林风强压怒火：“带路！”
在黑袍人的带领下，林风来到沼泽深处一个隐蔽的洞窟。洞口被藤蔓遮掩，里面传来阵阵恶臭。
洞窟深处，十几个村民被铁链锁着，个个面色惨白，气息微弱。看到黑袍人进来，他们都露出恐惧的神色。
“仙师救命！”一个稍微清醒的村民喊道。
林风一剑斩断铁链，检查村民的情况。大部分只是虚弱，但有三四人已经魂魄受损，即便救回，也会神智不清。
“你该死！”林风回头，眼中杀意凛然。
黑袍人跪地求饶：“仙师饶命！我愿献上所有宝物...”
林风不为所动：“修邪功，害凡人，天理难容。”
剑光一闪，黑袍人倒地身亡。
林风在洞中搜寻，找到了一些修炼材料和一本《血魂大法》的秘籍。他直接将秘籍毁去，以免贻害他人。
救出村民后，林风护送他们回到黑水村。全村人感恩戴德，村长更是要拿出全村积蓄酬谢，被林风婉拒。
“除魔卫道，本是修真者的本分。”
三日后，林风返回青云宗，上交任务。五百贡献点到手，但他心中并无喜悦。这次历练让他更加清楚地认识到，修真界的险恶远超想象。
同时，他也感受到《玄元真诀》的强大。若非这门功法，他未必能如此轻松地击败那个邪修。
夜幕降临，林风站在小院中，仰望星空。修行之路漫长，他刚刚迈出一小步。
前方的路，还很长。