第十六章：神秘帮手
安全屋的会议室内，气氛有些凝重。墨羽刚刚截获了一段加密通讯，表明影蛇似乎加快了“血兽兵计划”的进度，并且正在大规模调动人手，目标直指城北一处早已废弃多年的大型地下防空洞系统。
“根据能量波动分析和人员调动轨迹，那里有超过七成的可能性，是他们在本市的第二个重要据点，甚至可能是进行‘空间仪式’的主场地之一。”墨羽指着投影屏幕上那个被红色光圈标注的区域，眉头紧锁，“但那里的结构太复杂，已知入口都有重兵把守，而且肯定布满了探测结界和陷阱。强攻进去，跟送死没区别。”
石强一拳砸在桌子上，震得水杯晃了晃：“那怎么办？难道眼睁睁看着他们完成仪式？”
叶雨轻轻抚摸着手中的木杖，沉吟道：“需要更精确的内部情报，至少要知道核心区域的位置和防御布置。盲目行动，确实风险太大。”
我感受着体内日益充盈的雷霆之力，虽然实力大增，但也清楚面对一个经营已久的龙潭虎穴，个人勇武的作用有限。正苦思冥想间，安全屋外层的警示结界传来一阵极其微弱、几乎难以察觉的波动。
不是攻击，更像是一种有特定节奏的“叩门”。
我们瞬间警觉，各自进入战斗位置。墨羽快速调出外部监控，画面却是一片雪花。“干扰很强，对方是高手。”他低声道。
秦渊的声音通过内部通讯传来，带着一丝意外：“不要紧张，这个频率的灵能信号……是‘自己人’。我去接引。”
片刻后，安全屋的密门无声滑开，秦渊率先走进，身后跟着一个身影。
来人穿着一身不起眼的灰色运动服，戴着兜帽，脸上还罩着一个只露出眼睛的黑色面甲，完全看不清容貌。他（或她）的身材中等，步伐轻盈得如同狸猫，几乎听不到脚步声。最引人注目的是他背后交叉背着两把带鞘的短刀，刀鞘古朴，没有任何装饰，却隐隐散发出一种锐利无匹的气息。
“介绍一下，”秦渊侧身让开，“这位是‘影刃’，我们观星会的一位……特殊盟友。他擅长潜行、侦查和暗杀，对影蛇内部的一些情况也有所了解。”
自称“影刃”的人微微点头，算是打过招呼，目光锐利如鹰隼般在我们四人身上快速扫过，尤其是在我身上停留了一瞬，似乎察觉到了什么。他的眼神平静无波，却带着一种经历过无数生死磨砺的冰冷和专注。
“影刃兄弟，”石强性子直，开口问道，“听说你对影蛇的据点很熟？城北那个防空洞，有办法进去吗？”
影刃没有直接回答，而是走到投影屏幕前，看着那个复杂的防空洞结构图。他伸出手指，指尖萦绕着一种近乎透明的、极难察觉的能量波动，在结构图的几个关键节点上轻轻点过。
“常规入口，死路。”他的声音透过面甲，有些低沉沙哑，听不出年纪，“通风管道，三级灵能感应网。地下暗河入口，有‘蚀骨水蛭’群看守。”
每说一处，我们的心就沉一分。影蛇的防卫果然严密到变态。
“但是，”影刃话锋一转，手指点向结构图边缘一个看似完全封死的废弃竖井，“这里。七十年前施工时的勘测井，图纸上已标记废弃。井壁有裂缝，通往一条未记录的自然溶洞，溶洞另一头，距离他们的核心试验区，直线距离三百米，隔着一层最薄弱的岩壁。”
我们几人精神一振！这无疑是一条绝密的通道！
“你怎么会知道得这么清楚？”墨羽推了推眼镜，语气中带着审视。这种连观星会档案和现代探测技术都未能发现的隐秘通道，一个外人如何得知？
影刃沉默了一下，兜帽下的阴影掩盖了他的表情。“我曾在那里……待过一段时间。”他的声音依旧平淡，但其中一闪而过的复杂情绪，却让在场的人都捕捉到了。
是敌是友？是真心相助，还是另有所图？甚至可能是影蛇设下的圈套？
秦渊适时开口，语气带着担保：“影刃的来历有些特殊，但他与影蛇之间，有着无法化解的过节。在对抗影蛇这件事上，他的目标与我们一致。这条通道的信息，可信。”
影刃看向我们，尤其是看向我：“那条路不好走，裂缝狭窄，溶洞内有天然迷障和危险生物。需要极强的隐匿能力和对能量波动的精确控制，才能在不惊动守卫的情况下穿过。最多……两个人。”
潜行侦查，这显然是影刃的专长。而另一个人选……
“我去。”我上前一步。论隐匿，我有“雷光化影”和玉佩辅助；论对能量的精细控制，经过雷帝传承的洗礼和近期修炼，我自信不输给任何人。而且，我需要第一手的情报。
影刃打量了我几眼，点了点头：“可以。你的雷属性灵气，至阳至刚，在一定程度上可以克制溶洞内的阴秽迷障。”
事不宜迟，我们立刻开始准备。影刃从随身携带的一个不起眼的腰包里拿出两支装有淡蓝色液体的药剂递给我：“隐形药剂，能扭曲光线和弱化气息，效果四小时。溶洞里的‘惑心蝠’对声音和生命气息极其敏感。”
我接过药剂，没有多问，直接仰头喝下。一股清凉的液体滑入喉咙，随即感觉身体周围的空气微微扭曲，存在感确实降低了不少。
叶雨默默递过来几片散发着清香的叶子：“含在舌下，能保持灵台清明，对抗迷障。”石强则拍了拍我的肩膀，递过一个纽扣大小的装置：“紧急信号发射器，用力捏碎，我们就能收到定位。”
夜幕再次降临，我和影刃如同两道幽灵，悄无声息地离开了安全屋，融入城市的阴影中，向着城北方向疾行。
他的速度极快，身法诡异多变，经常在不可思议的角度转折，完美避开所有监控和偶尔出现的行人。我全力运转雷影步，才能勉强跟上他的节奏。这让我对这位神秘帮手的身手有了更直观的认识，绝对是个顶尖的潜行大师。
一个多小时后，我们抵达了目的地附近。那是一个被荒草和垃圾覆盖的偏僻角落，影刃扒开层层藤蔓，果然露出了一个仅容一人通过的锈蚀铁盖，上面布满了岁月的痕迹。
打开铁盖，一股阴冷潮湿、带着霉味和淡淡腥气的空气涌出。下方深不见底，黑暗浓重得仿佛能吞噬一切光线。
影刃做了个“跟紧、噤声”的手势，率先如同没有重量般滑了下去。我深吸一口气，含紧叶雨给的叶子，也悄然潜入。
竖井深达数十米，井壁湿滑。落地后，我们果然在侧壁找到了一条几乎被泥石封住的狭窄裂缝。影刃身形如同无骨，轻松钻入。我则需微微运转灵气，改变肌肉和骨骼的微小形态，才勉强通过。
裂缝后，是一条蜿蜒曲折、怪石嶙峋的地下溶洞。洞内漆黑一片，只有偶尔一些发光的苔藓和矿物提供微弱的光源。空气中弥漫着淡淡的粉色雾气，正是影刃提到的天然迷障，能干扰感知和方向感。
影刃似乎对这里极为熟悉，他在前引路，脚步轻盈地避开地上的积水坑和脆弱的石笋。我紧随其后，将感知收缩到最小范围，只锁定他的背影，同时舌下的清凉感不断提醒我保持清醒。
途中，我们果然遇到了他提到的“惑心蝠”。那是一种拳头大小、皮肤苍白、眼睛退化的蝙蝠，它们倒挂在洞顶，发出一种人类听不到、却能直接影响精神的超声波。好在隐形药剂和清醒树叶的效果不错，我们小心翼翼地从它们下方穿过，没有引起骚动。
还遇到了一条潜伏在水洼里的、浑身长满肉瘤的怪鱼，散发着腐蚀性的毒气，被影刃用一颗小石子精准击中要害，无声无息地解决了。
经过近一小时的艰难穿行，前方终于传来了隐约的机器轰鸣声和微弱的能量波动。影刃停下脚步，示意我靠近。我们趴在一块巨大的岩石后面，他指了指前方。
溶洞在这里到了尽头，岩壁变得相对平整单薄。透过岩壁上几道细微的裂缝，刺眼的灯光和一副令人心悸的景象映入眼帘！
裂缝那边，是一个巨大的人工开凿空间，规模远超之前的仓库。中央依旧是一个更加复杂、庞大的暗红色祭坛，上面悬浮着数块不规则的黑紫色晶体碎片，正是秦渊提到的“源器碎片”！碎片周围，连接着数十个升级版的培养舱，里面浸泡的生物形态更加狰狞，能量波动也更强。
不少穿着白大褂和黑袍的身影在忙碌着。而在祭坛最高处，一个熟悉的身影正在监督——正是那个戴着鬼面具的“幽煞”！他胸口的袍服上，依稀还能看到一个小巧的修补痕迹。
他果然在这里！这里就是核心据点！
影刃悄无声息地取出一个火柴盒大小的精密仪器，贴在岩壁裂缝上，开始扫描记录里面的结构、人员分布、能量节点等详细信息。
我则屏住呼吸，仔细观察，将每一个细节牢牢刻在脑海里。这一次潜入，价值连城！
就在扫描即将完成时，祭坛上的幽煞似乎心有所感，猛地转头，冰冷的目光如同两道实质的寒箭，射向我们藏身的岩壁！
“被发现了？”我心头一紧。
影刃的反应更快，他瞬间收起仪器，一把拉住我的胳膊，低喝一声：“走！”
我们毫不犹豫，转身就以比来时更快的速度，沿着原路向后飞退！几乎在我们离开岩壁的下一秒，一股恐怖的黑暗能量如同巨锤般轰击在我们刚才藏身的位置！
轰隆！
整条溶洞都剧烈摇晃起来，碎石簌簌落下！
追击，开始了！但这一次，我们带着至关重要的情报，不再是被动逃亡。