第四章：组队出发
晨雾像一层薄纱笼罩着魔法学院，我和晓妍背着行囊，悄悄穿过还在沉睡的庭院。我的背包里塞着那本神秘古书、几件换洗衣物和艾丽导师送我的基础魔法杖。晓妍的包看起来更专业些，她准备了各种颜色的药水瓶、一卷绷带，还有她最宝贝的辅助魔法笔记。
“我们先去驿站搭马车。”晓妍压低声音说，“第一班车应该快出发了。”
石板路上还结着露水，脚步声显得格外清晰。我忍不住回头望了望宿舍的方向，窗户都还暗着，室友们一定还在梦乡里。这一走，不知道什么时候才能回来。
“后悔了？”晓妍碰碰我的胳膊。
我摇摇头，把背包带子攥得更紧些。“只是有点紧张。”
驿站就在学院山脚下，一栋爬满藤蔓的小木屋。等我们赶到时，一辆由两匹魔法马拉着的车已经等在那里。车夫是个戴宽边帽的老人，正慢悠悠地给马喂食。
“两个小朋友要去哪儿啊？”他眯着眼睛打量我们。
晓妍抢在我前面回答：“去蓝叶镇探亲。”她笑得特别自然，好像真是这么回事。
老人点点头，示意我们上车。车厢里已经坐了两位女士，穿着商人的服饰，正在讨论布料价格。我和晓妍选了个靠窗的位置坐下。
马车启动时，学院最后的轮廓消失在雾中。我突然觉得心里空了一块，像是把什么重要的东西落下了。
“给。”晓妍递给我一块夹心饼干，“我妈妈做的，说路上吃。”
饼干甜甜的，带着蜂蜜的味道。我慢慢嚼着，心情稍微平静了些。晓妍已经开始研究地图了，她把古书里的地图和自己带来的魔法地图对比着看。
“按照书上说的，我们要先到蓝叶镇，然后穿过迷雾森林。”她用指尖在地图上画着路线，“这段路大概要走三天。”
车轮吱呀吱呀地响着，路两旁的景色渐渐从熟悉的学院周边变成了陌生的田野。魔法世界的田野和普通世界不太一样，这里的麦穗是淡蓝色的，偶尔能看到田里有小精灵在忙碌。
中午时分，马车在一个路边客栈停下休息。老板娘是个热情的大婶，给我们端来了热汤和面包。趁其他乘客不注意，晓妍悄悄拿出一个小水晶瓶。
“这是感知药剂，”她倒了一滴在汤里，“能增强我们对魔法波动的敏感度，说不定能提前发现危险。”
汤的味道变得有点苦涩，但喝下去后，确实感觉周围的世界清晰了不少。我能感觉到远处树林里的魔法生物活动，甚至能捕捉到空气中细微的魔法流动。
重新上路后，我试着练习书里提到的基础防护咒语。晓妍在一旁指导：“手腕要再抬高一点，对，这样魔法屏障会更稳固。”
第一次尝试时，只在手心形成了一团模糊的光晕。但几次之后，已经能撑开一个脸盆大小的透明屏障了。虽然还不够坚固，但这是个好开头。
傍晚时分，我们到达了蓝叶镇。这个小镇比我的家乡风语镇要热闹得多，街道两旁都是魔法商店，橱窗里陈列着会自己跳舞的帽子和变换颜色的斗篷。
“今晚住这里。”晓妍指着一家挂着猫头鹰招牌的旅店，“我叔叔介绍的，说很安全。”
旅店老板是个秃顶的中年男人，正在柜台后面擦杯子。看到我们进来，他扬起眉毛：“两位小客人单独住店？”
晓妍熟练地掏出一封盖着魔法学院印章的信：“我们是星辉学院的学生，外出实践作业。”
这招很管用，老板立刻变得客气起来，给了我们二楼一间干净的房间。房间不大，但有两张软床，窗户正对着街道。
放下行李后，我们决定去镇上逛逛，顺便补充些物资。晓妍说迷雾森林里可能找不到干净的水源，得多准备些清水。
镇中心广场有个喷泉，水柱在空中组成各种图案。我在旁边看呆了，连晓妍叫我都没听见。
“这是魔法泉，”一个卖水果的老婆婆笑着说，“喝了能提神醒脑，要来一杯吗？”
我们要了两杯，泉水清凉甘甜，喝下去后疲惫感真的减轻了不少。晓妍趁机向老婆婆打听迷雾森林的事。
“哎呀，年轻人要去那里？”老婆婆皱起眉头，“最近森林不太平啊，听说有狼人出没。”
我心里一紧，但晓妍面不改色：“我们只是在外围采集些草药，不会深入的。”
买完东西回旅店的路上，我忍不住问：“要是真遇到狼人怎么办？”
晓妍拍拍腰间的皮袋：“我带了不少防御药剂，而且你不是在学防护咒吗？够用的。”
她的镇定感染了我。是啊，我们可是魔法学院的学生，总不能被传言吓倒。
晚上在房间里，我们把所有装备都检查了一遍。晓妍的药剂分门别类放好，绿色的是治疗用的，蓝色是增强魔法感应的，红色则是紧急情况下用的攻击药剂。我的东西简单得多，除了那本古书，就是几件魔法道具。
“明天开始就要靠自己了。”晓妍坐在床边，仔细地给她的魔法杖做保养。那根杖是她叔叔送的礼物，顶端嵌着一颗淡紫色的水晶。
我翻开古书，想再看看关于遗迹的记载。奇怪的是，今晚书页上显现的内容和之前不太一样，多了一段关于“心灵考验”的描述。
“看来这本书会根据我们的进度显示不同的内容。”晓妍凑过来看，“它好像在引导我们。”
睡前，我们设好了明早的魔法闹钟——一只会发光的小甲虫，到时间它会用翅膀发出嗡嗡声。我躺在床上，听着窗外镇上的喧闹渐渐平息，心里既期待又忐忑。
晓妍在对面床上轻声说：“记得艾丽导师说过吗？真正的冒险不是没有恐惧，而是带着恐惧继续前进。”
我嗯了一声，闭上眼睛。月光从窗户洒进来，在地板上投下斑驳的光影。明天就要进入未知的森林了，但至少，我不是一个人。
夜深了，远处传来猫头鹰的叫声。我慢慢进入梦乡，梦里又听到了那个神秘的呼唤声，这次更加清晰，像是就在不远处等着我们。